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お風呂は命の洗濯です♪　

「この辺りのお家は昔はぜんぶ五右衛門（ごえもん）風呂（ぶろ）だったのですよね」

「そうじゃ。けどここらはマシやったな」

「マシ？」

「街中では薪（まき）が採（と）れんからの。柊（ひいらぎ）さんが生まれる前やったら、風呂と言えば昔は銭湯（せんとう）通（がよ）いが多かったんやで」

「…………あ」

　山間の家なら燃料に困らないけど、街中だとそれは叶わないから銭湯は憩（いこ）いの場としてだけではなく、生活に必需な場所、ということになるみたい。

　燃料どころか水さえも井戸、もしくは川や池から汲（く）んで来ていたとも云（い）う。

「やから風呂はある意味タダや」

「……タダでも私には出来そうにありません……」

　０円生活は嬉しいけど……ね。

　話によるとお風呂はまさに命の洗濯。一家（いっか）の一大（いちだい）事業だったとも言った。

「山も今と違（ちご）うて綺麗じゃった。落ち葉も枯れ木も燃料になるから何でも採（と）りに行くからの。山歩（やまある）きが出来るくらい綺麗じゃった。新聞紙でも何でも、燃やせるモンは燃料として燃やした。”ゴミ”やいう単語は知らんかったわ」

　お爺さんは懐かしそうな目をし、屋根の向こうに聳（そび）える山の手へ向けた。

　彼の言うことは、今をもっていえば最高のエコ＆クリーン。

　けれどエコロジーであってもエコノミーではないかもしれない。

　現在の課題は原初に戻すことではなく持続的な発展を維持（いじ）しながらの環境配慮。

「Ｓ６６０は、エコエンジンなんですよー」

「ほう、エコか」

　ターボを使用したＳ６６０の出力は軽自動車の自主規制における最大の６４馬力。

　３０年以上昔のビートは”ノンターボ”でありながら６４馬力。（※注２７）

　エンジンを回して出力を得るビートやライフなどのＥ０７と違い、Ｓ６６０のＳ０７エンジンは低回転からしっかりターボを効かせてパワーが出る構造。

　スポーツカーのダウンサイジングとも云（い）えるのかな。

　ターボを馬力のため、というより排気量の縮小化のために使い、エンジンを小さくする思想。（※注２８）

　私はそういう思想は大好き。

　だけど、乱暴な意見になるけどＳ６６０は低速寄りのセッティングだから”上が伸びない”。

　別にＳ６６０に限った話じゃなく、現代はそういう作りになっている。

「面白（おも）ろない車なんか？」

「いえ……。燃費が違うんですよ」

「ほお、燃費が？　Ｓ６６０は油（ガソリン）をようけ食うんかい？」

「あはは……逆です」

　同じ出力を絞（しぼ）り出そうとすればビートの燃費の方が悪い。

　ビートがＭＡＸパワーを引き出そうとすると、エンジンは７０００～８０００回転まで回さないといけない。

　翻（ひるが）って、Ｓ６６０は６０００回転でＭＡＸパワーを引き出せる。（なのでそれ以上回しても出力（パワー）は上がらないってことですね）

　単純に、エンジンは回せば回した分だけガソリンを食べてしまう。

　超高回転型であるロータリーエンジンの燃費が悪いのも、他にも要因はあるけど、この点が大きい。

「つまり私はどっちに乗るべきか、すっごく悩んでるってことです」

「Ｓ６６０のエコを取るか、環境に悪いビートに乗るかっちゅうことか？」

　私はエンジンのエアクリーナーを外して、スロットルバルブの中を覗（のぞ）く。

「……ビートを廃車にしたらゴミがいっぱい出ちゃいますから」

注２７）どちらもカタログ上のスペックです。実測値が違ってもあしからず・・・

注２８）ダウンサイジング：具体例ではないけれど、たとえば８００ｃｃのノンターボ乗用車を、ターボを使うことにより同じ出力を持つ６６０ｃｃの軽自動車に変える考え方、およびコンセプト。