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いつだってちゃんと買い。

　数日後。

　お昼休憩時に、コーヒーを飲んでいた私の携帯電話が鳴った。

『奏（かなで）さん、休憩時間にごめんなさいね』

　奥様だった。

『車（ライフ）のことを社長（しゅじん）と相談したんだけど、車検も例の車屋（ディーラー）にお願いできるのかしら』

「それはもちろん、できると思います」

『じゃあじゃあ』

「ただ、ですね」

　彼女が次に口にしようとしたであろう『また安くしてもらえるのかしら』という言葉を私は「ただ、ですね」と止めた。

「安く、とかというのは無理だと思います……」

『そ、そうなのね。残念だわ』

　定めた値段設定を私なんかが口利きした程度で変わることはないと思うし……工場長（かれら）が真剣な顔で整備しているのを思うと、とても私からは言い出せない。

　では他より高いとして、どんな特典があるかっていうとそれもわからない。

　どんな車でも、たとえ新車でも、壊れる時は壊れてしまう。

　そうならないように作られていて、そうならないように整備をしてもらっていて、それでも絶対はないと思う。

　こんなコト、何処でだって同じかもしれないけど、

「だけどきっと、一所懸命に整備をしてくれると思います」

　それだけを告げると『ふふ』と電話越しに奥様が笑む声が微かに響いた。

『私もそう言ったのよ。母も賛成。ただ主人に話すと『そこの店だと得なのか！！』って目をキラキラさせちゃって』

「…………」

　私が経営者だったら、やっぱりご主人さんと同じことを言うと思う。

　さっきまで言ってる事と矛盾してるけど、経営は残酷なまでに数理的。その考えは今となっても変わらない。

『いいわ。社長には私が言っておくから、奏（かなで）さんが事故を起こさないように、しっかり直して貰って。またお母さんが乗る時が来るかもしれないし』

「……お心遣い、ありがとうございます」

　私は電話を切り、小さな溜息をついた、

（これじゃあ、まるでディーラーの回し者ね）

　この会社にいられるのもそう長くないかもしれないのに……そう苦笑してしまう。

　既（すで）に奥様には伝えてあるけど、最近、重い荷物を運ぶせいで背骨辺りが痛い。

　運んだ先では時々、男の人が力を貸してくれるけどやっぱりキツイものはキツイ。

「事務に変わる？」とまで言ってくれたし、優しくしてくれるし、すごく居心地の良い会社だけど。

「ま、いっか」

　罪悪感を抱きつつも、振り払うように私は鼻で歌いながら携帯電話を操作しはじめた。

「タイヤはブリヂストンの、どれにしよっかな♪」

　命を守るためだもの。

　せっかくだからちゃんと買いしなきゃね！