欲のない俺に、最強の資産システムが降ってきた ～望んでないのに、金も家も車も会社も美女も増えていく～

第46話「三人の仕事」

第46話「三人の仕事」

翌朝、黒瀬ホールディングスの外観には、これといった変化はなかった。

丸の内のビル群の間に建つオフィスビルには、コーヒーやノートパソコン、書類の入ったファイルを手にした人々が行き交い、まだ一日が本格的に始まる前だというのに、すでに予定で埋め尽くされた会議のスケジュールが動き始めていた。

しかし、その上層階にある会議室の一室では、それまで買収報告書と資産評価の中にしか存在していなかった一つのプロジェクトが、少しずつ、より具体的な形へと変わり始めていた。

長いテーブルの上には、四つの種類の書類が並んでいる。

物件取得に関する報告書。

投資分析。

建物および文化資産の評価。

そして、まだ最終的な提案書と呼ぶには未成熟な初期案。

蓮はテーブルの端に座っていた。

その右隣では、高橋健司がノートパソコンを開いている。

テーブルの向かいでは、麗華が西園寺投資グループの投資分析資料を読んでいた。

そして莉月は、大きな画面に映し出された銀座の建物の平面図のそばに立っている。

しばらく、誰も口を開かなかった。

話すことがないからではない。

むしろ、その逆だった。

話さなければならないことが多すぎる。

蓮は書類から顔を上げた。

「数字から始めたら、昼まで数字の話をすることになる」

高橋が薄く笑った。

「では、建物から始めたら、ミカゲさんに壁一枚一枚の歴史を聞かされて、時間を使い切る可能性がありますね」

莉月が振り向く。

「聞こえていますよ」

「聞こえるように言っていますから」

「それを言えるとは、なかなか度胸がありますね」

高橋が小さく笑った。

麗華は読んでいた資料を閉じる。

「私は、それでも構わないと思います」

高橋が彼女を見る。

「西園寺様？」

麗華は小さく首を横に振った。

「すべてを早い段階から数字に変えてしまえば、むしろ、この資産を残す理由そのものを失ってしまう可能性があります」

莉月は一瞬、麗華を見つめた。

これまで一緒に仕事をしてきた多くの人とは、何かが違う。

単に麗華が投資を理解しているからではない。

彼女は、芸術を理解していることを証明しようとしているようにも見えなかった。

それぞれの分野に、それぞれの言葉で話をさせている。

蓮は椅子に身体を預けた。

「なるほど」

高橋が眉を上げる。

「なるほど？」

「つまり、最初の問題はもうある」

「最初の問題ですか？」

蓮はテーブルの上に積まれた資料を指した。

「一つの建物を、三つの違う見方で見ている」

莉月が薄く笑う。

「それを問題だと思いますか？」

「まだ分からない」

蓮は一枚の資料をテーブルの中央へ滑らせた。

「全員が同じものを見ていたら、俺はむしろ心配する」

再び、部屋が静かになった。

単純な言葉だった。

だが、麗華には蓮らしさがよく表れているように感じられた。

彼は、自分がこの部屋で一番賢い人間になろうとはしない。

すべての会話を自分で支配しようともしない。

専門知識を持つ人間に先に話させ、情報が揃ったところで判断する。

ここ数週間、麗華が何度も目にしてきたのは、まさにそういう姿だった。

麗華が育ってきた環境では、最も上の立場にいる人間ほど、多くを語ることが普通だった。

蓮は違う。

彼は、聞くことのほうが多い。

そして不思議なことに、だからこそ最後に彼が下す決断は、より重く感じられる。

莉月が画面を切り替えた。

「それでは、建物の状態から始めます」

一階の平面図が表示される。

「主要構造は、まだ維持できます。改修は必要ですが、建物全体を解体しなければならない状態ではありません」

麗華が静かに口を挟む。

「費用はどの程度を想定していますか？」

「まだ最終的な数字は出していません」

「なぜです？」

「説得力があるように見えても、実際には根拠のない数字を作りたくないからです」

麗華は頷いた。

「その答えを期待していました」

高橋が別のファイルを開く。

「では、財務面から補足します。初期評価では、この資産の取得は黒瀬ホールディングスの投資余力の範囲内です。ただ、改修、構造補強、セキュリティシステム、ホテル設備、展示スペース、それから運営に必要な費用まで含めると……」

そこで一度言葉を止めた。

「数字は変わってきます」

蓮が高橋を見る。

「どのくらい？」

「会社の流動性を脅かすほどではありません」

莉月が高橋を見る。

「ですが？」

高橋は小さく息を吐いた。

「ただ、判断を間違えれば、その間違いが高くつく程度には大きくなります」

蓮が頷く。

「つまり、払えるかどうかが問題じゃない」

「その通りです」

「管理できるかどうかが問題だ」

高橋が頷いた。

「そこが本質です」

麗華はペンを手に取った。

「それなら、三つに分ける必要があります」

彼女は紙の上に書いた。

取得。

開発。

運営。

「一つの数字にまとめないことです」

蓮はその文字を見つめた。

麗華が続ける。

「取得価格が安くても、開発費が高すぎるなら、この資産を安いとは言えません」

彼女は二つ目の言葉の下に線を引いた。

「同じように、開発がうまくいっても、運営が悪ければ、立派な建物が立派なビジネスになるとは限りません」

莉月が頷く。

「逆も同じです。大きな利益が出たからといって、そのプロジェクトが成功したとは限りません」

麗華が彼女を見る。

「文化的価値があるから？」

「この場所をこの場所たらしめている価値があるからです」

莉月はテーブルへ近づいた。

そして平面図を指差す。

「普通のホテルにすれば、稼働率はもっと簡単に計算できるかもしれません。商業スペースを可能な限り増やせば、賃料収入も予測しやすくなります」

「でも？」

蓮が尋ねる。

「でも、最終的には芸術品を飾っただけの商業ビルになってしまいます」

麗華が背もたれに身体を預けた。

「それは、あなたが望んでいるものではない」

莉月は一瞬黙った。

「そうは言っていません」

「顔に書いてあります」

高橋が笑いをこらえる。

蓮が麗華を見る。

「人の表情を読むようになったのか？」

「私は人間を相手に仕事をしていますから、黒瀬様」

「じゃあ、気をつけないとな」

「最初からそうしてください」

莉月は二人を見た。

そして、いつの間にか口元を少し緩めていた。

会話は軽い。

それでも会議の邪魔にはならない。

かといって、雰囲気が緩みすぎるわけでもない。

ただ、それまでの会議とは何かが違っていた。

三者がそれぞれの利益を守ろうとしているのではなく、一緒に何かを組み立てようとして話している。

蓮も、それに気づいていた。

これが、本当の意味での協力なのかもしれない。

全員が同じ意見を持つことではない。

意見が食い違ったあとも、同じテーブルに残ること。

蓮は画面に映った初期案を見た。

「よし」

莉月が待つ。

「本当にこれをやるなら、写真を撮ると面白いだけの建物で終わらせたくない」

莉月は迷わず答えた。

「私もです」

「じゃあ、何が必要だ？」

「完全な歴史資料です」

「もう頼んでいるだろ」

「はい。でも、売主から渡された資料だけでは足りません」

麗華が顔を上げる。

「なぜ？」

「公式文書が教えてくれるのは、記録されていることだけだからです」

莉月は平面図を指した。

「すべての情報が失われる前に、この場所で何が起きていたのかを知りたいんです」

蓮は彼女を見る。

「記録されていない歴史があるのか？」

「一部は」

「それ以外は？」

「人の頭の中に残っています」

蓮は黙った。

莉月は続ける。

「以前の管理人。ギャラリーのオーナー。キュレーター。ここで作品を展示したことのある芸術家。それから、何年もここで働いていたスタッフまで」

麗華はペンを閉じた。

「聞き取り調査をするつもりですか？」

「可能なら」

高橋が何かを書き留める。

蓮が言った。

「やれ」

莉月が彼を見る。

「それでプロジェクトが遅れても構いませんか？」

「その情報が、もっと高くつく失敗を防げるなら、それは遅延じゃない」

莉月はすぐには答えなかった。

数秒、蓮を見つめる。

やがて頷いた。

「分かりました」

麗華はそのやり取りを見ていた。

これまでにも、蓮が誰かに何かを任せる場面を何度か見てきた。

だが、今回は少し違って見えた。

蓮は「あなたを信頼しています」とは言わない。

褒めることもしない。

ただ、相手が動ける余地を与える。

これまで、自分の望む結果を求めるクライアントと多く仕事をしてきた莉月にとって、その余地は、褒め言葉よりもはるかに大きな意味を持つのかもしれない。

麗華にも、それが分かった。

なぜか、そのことが胸に少し引っかかった。

彼女はすぐに資料へ視線を戻した。

今は、別のことを考える時間ではない。

まだ。

「それでは」と麗華が言った。「私は初期投資の構造を組みます」

蓮が頷く。

「何が必要だ？」

「三年間の試算です」

「なぜ三年？」

「このプロジェクトは、半年だけでは意味のある全体像が見えてきません」

高橋が口を挟む。

「私も賛成です」

麗華は続けた。

「一年目は建設と整備の段階」

再び紙に書く。

「二年目から運営の安定性を見始める」

「三年目は？」

「そこで初めて、このコンセプトが本当に機能しているのか、それとも紙の上で見栄えがいいだけなのかを判断できます」

蓮はその文字を見た。

「一年目に赤字になったら？」

「その赤字が事前に織り込まれていて、許容範囲内なら、それは失敗ではありません」

莉月が振り向く。

麗華は続けた。

「ただし、戦略を変えようとせず、赤字を出し続けるのであれば、それは別の判断です」

蓮はゆっくり頷いた。

「筋が通っている」

高橋がスプレッドシートを開いた。

「三つのシナリオでモデルを作れます」

「四つだ」

高橋の手が止まった。

「四つ？」

蓮は莉月の提案書を指した。

「理想的な条件だけでシナリオを作るな」

麗華を見る。

「ホテルの稼働率が低い場合を入れる」

次に莉月を見る。

「アートスペースの来場者数が目標に届かない場合も入れる」

そして再び高橋へ。

「それから、改修費が見積もりを超えた場合も入れろ」

高橋はすぐに書き留めた。

「承知しました」

麗華が薄く笑う。

「本当に、最良の状態を前提にした計画がお嫌いなんですね」

「全部が悪くなった場合、いくらかかるのかを知っておきたい」

「悲観的ですね」

「現実的だ」

莉月が小さく笑った。

「さっき、平穏に暮らしたいと言っていた人らしい答えですね」

蓮が振り向く。

「覚えているのか？」

「もちろん」

「忘れてくれ」

「なぜです？」

「俺が愚痴ばかり言う年寄りみたいに聞こえてきたから」

麗華が笑いをこらえる。

「いいえ」

蓮が彼女を見る。

「会社が大きくなるにつれて、平穏な生活を会社のほうが許してくれなくなることに、気づき始めた人に聞こえます」

蓮は黙った。

高橋は顔を見られないようにノートパソコンへ視線を落とした。

莉月も笑いながら顔を逸らす。

蓮はついに小さく息を吐いた。

「二人とも、息が合ってきたな」

「まだです」と麗華。

莉月も頷いた。

「そう言うには、まだ早すぎます」

「それならよかった」

空気が再び和らぐ。

だが、仕事は止まらない。

その後の数時間は、より密度の高い議論が続いた。

蓮はただ聞いているだけではなかった。

自分から境界線を引き始める。

ホテルスペースが建物全体を占領してはいけない。

展示スペースには、それ自体のアイデンティティを残す。

商業スペースも、賃料が高いという理由だけで適当なテナントを入れてはいけない。

レストランにも、このプロジェクトの中に存在する理由が必要だ。

高橋は費用の算出を担当する。

麗華は投資構造、社内資金の活用可能性、リスク分担、そして黒瀬ホールディングスのポートフォリオへの影響を組み立てる。

莉月は保存の必要性、建物の歴史、展示スペースのコンセプト、コレクターとの関係、そして文化プログラムの可能性をまとめる。

三つの方向。

一つのプロジェクト。

午後が近づく頃、彼らは会議室から銀座の物件へ移動した。

移動には、それほど時間はかからなかった。

古い建物のある一帯へ入ると、街の音が再び違って感じられた。

買い物袋を手に歩く人々。

ガラス越しに商品を整える店員。

しばらく路肩に停まり、それから再び走り出す配送トラック。

近代的なビルが並ぶ中で、その古い建物だけが、以前の時代から取り残されたもののように見えた。

蓮は入口の前に立った。

莉月が数歩後ろからやってくる。

その後ろから、麗華と高橋が続いた。

蓮は建物のファサードを見上げた。

「ここを通る普通の人間だったら、特別な場所だとは思わないだろうな」

莉月が隣に立つ。

「外側だけを見ているからです」

「君は？」

「外側だけを見たら失われてしまうものを見ています」

蓮が振り向く。

莉月は蓮を見ていなかった。

視線は二階の古い窓へ向けられている。

額縁の隅には、少しだけ埃が溜まっている。

色の褪せた塗装。

それでも建物の形には、新しい建物ではなかなか見つけられない、独特の比率が残っていた。

蓮には、彼女が言いたいことが分かった。

「分かった」

莉月が振り向く。

「分かった？」

「壊さない」

莉月の顔に小さな笑みが浮かんだ。

「だからといって、何も変えてはいけないわけではありません」

「分かってる」

「それなら、いくつか変えたい部分があります」

「好きにしていい」

「まだ、どこを変えるかも聞いていないのに？」

「君が調べた上で言っているなら、まず聞く」

莉月はしばらく蓮を見つめた。

「本当に、そういう人なんですか？」

「どういう意味だ？」

「全部聞いてから判断する人」

蓮はズボンのポケットに手を入れた。

「全部聞く前に決めているなら、君に来てもらった意味がないだろ」

莉月は答えなかった。

だが今度は、その表情が少しだけ変わった。

ほんのわずかに。

その瞳が柔らかくなった。

麗華はそれを見ていた。

そして、その日初めて気づいた。

蓮と莉月の仕事上の関係には、何か違うものがある。

恋愛的な近さではない。

まだ。

もっと単純なものだった。

仕事上の信頼。

蓮は、莉月が自分を喜ばせようとしないから、その判断を信頼している。

そして莉月は、蓮が自分の聞きたい答えを言わせようとしないから、蓮を信頼している。

そういう関係は、一度の出会いで築けるものではない。

だからこそ、麗華には説明しにくい感情が生まれていた。

彼女は蓮をもっと早くから知っている。

ビジネスランチも、家族との会談も、交渉も、一緒に過ごした時間も経験してきた。

それでも、今隣に立っている人間が見せている蓮には、彼女がまだ知らなかった一面があった。

蓮だけが他人を知っていくわけではない。

他人もまた、蓮を知り始めている。

その考えが、麗華を少し落ち着かなくさせた。

彼女は、その感情を好きになれなかった。

莉月が何かをしたわけではない。

彼女は何も間違ったことをしていない。

問題は、自分自身の中にあった。

麗華は視線を逸らした。

「それなら、二階を見たいです」

莉月が頷く。

「こちらへ」

二人が中へ入る。

古い扉が、静かな音を立てて開いた。

建物の内部は、通りから見た印象よりずっと広かった。

午後の光が高い窓から差し込み、何度も補修されてきた木の床へ落ちている。

莉月はゆっくりと歩いた。

いくつかの場所で足を止める。

時には壁の表面に触れる。

時には木材の接合部分を確認する。

そして時には、特定の角度から部屋を眺めるだけだった。

蓮は、彼女が止まるたびに質問しなかった。

莉月にとって、沈黙もまた仕事の一部なのだと、少しずつ分かってきたからだ。

数分後、莉月が言った。

「ここです」

蓮が近づく。

「何が？」

「この線を見てください」

彼女は壁の一部分を指差した。

蓮は目を凝らす。

「何も見えない」

「だからです」

莉月が小さく笑った。

「ここは、以前塞がれていたはずです」

麗華が近づく。

「確かですか？」

「まだ百パーセントではありません」

「それなら？」

「壊さない方法で開けてみたいです」

蓮は壁を見る。

「重要なのか？」

莉月が蓮を見る。

「まだ分かりません」

蓮は頷いた。

「なら、調べよう」

麗華は二人を見つめた。

そこで、一つの単純なことに気づき始めていた。

蓮は、いつでも答えを出してくれる人を必要としているわけではない。

まだ答えのない問いが何なのかを知っている人間を必要としている。

そして莉月は、どうやらそういう人間だった。

そのとき、後ろからタブレットを持った高橋がやってくる。

「黒瀬様」

蓮が振り向く。

「どうした？」

「西園寺投資グループから、協力体制の初期案が届いています」

麗華がそのタブレットを受け取った。

「こちらに送るよう、私から頼んでいました」

蓮が資料を見る。

「明日じゃ駄目なのか？」

「明日まで待てば、一日を無駄にしますから」

蓮は彼女を見る。

そして薄く笑った。

「君も俺みたいなことを言うようになったな」

麗華が眉を上げる。

「調子に乗らないでください」

莉月が小さく笑う。

高橋は頭を下げた。

簡単な仕事の打ち合わせとして始まった一日は、少しずつ、もっと大きなものへ変わり始めていた。

まだプロジェクトを終えたわけではない。

そこへ近づいたとさえ言えない。

それでも、初めて三つの世界が、それぞれの道を進むのをやめ、一つのテーブルに集まり始めた。

黒瀬ホールディングス。

西園寺投資グループ。

御影アート・アドバイザリー。

そして、その三つの中心で、異なる利害がぶつかり始めたときに決断を下さなければならない人間として、蓮が立っている。

夕方が近づく頃、彼らは再びオフィスへ戻った。

会議室で、麗華が最後の資料を差し出す。

「これが初期構造です」

蓮が読む。

莉月は向かいに座っている。

高橋は待っていた。

何枚かページをめくる。

蓮は最後のページで手を止めた。

「麗華」

「はい？」

「このプロジェクトが失敗したら？」

その問いに、麗華は一瞬黙った。

そして答えた。

「投資担当者として答えるなら、始める前に損失の上限を決めておくべきだと言います」

蓮が頷く。

「じゃあ、麗華としては？」

麗華は蓮を見る。

その質問は、少し違っていた。

蓮が、役職と彼女自身を分けて尋ねていることを予想していなかった。

だが数秒後、彼女は正直に答えた。

「今日、私たちが下した判断が、結果が期待どおりにならなかったときにも、本当に守る価値のあるものだったのか。それを知りたいです」

蓮はしばらく彼女を見つめた。

そして頷いた。

「それが聞きたかった」

莉月は視線を落とした。

彼女にも分かった。

蓮が探しているのは、成功を約束してくれる人間ではない。

成功がまだ確かなものではないときにも、隣に立っていられる人間なのだ。

莉月は顔を上げた。

「それなら、私からも一つ言わせてください」

蓮が振り向く。

「どうぞ」

「この建物が成功する文化拠点になるとは、約束できません」

蓮は黙って待つ。

「コレクターが全員興味を持つことも、ホテルが満室になることも、商業スペースが期待どおりの収益を生むことも保証できません」

莉月は静かに息を吸った。

「ただ、一つだけ約束できます」

「何だ？」

「黒瀬さんが聞きたいことだからという理由だけで、何かを言うことはしません」

蓮が小さく笑った。

「それで十分だ」

麗華はその笑みを見ていた。

妙だった。

恋愛的な言葉は何もない。

特別な気遣いもない。

気にするようなことなど、何もないはずだった。

それなのに、すべてがあまりにも自然だからこそ、その感情を無視することが難しくなっていた。

彼女は再び資料へ視線を落とした。

自分が敏感になりすぎているだけなのかもしれない。

あるいは、本当に何かが変わり始めているのかもしれない。

その感情に、まだ名前をつけるつもりはなかった。

まだ。

蓮が立ち上がる。

「それじゃあ、始めよう」

莉月も立ち上がった。

麗華がファイルを閉じる。

高橋はすべての資料を社内システムへ保存した。

四人が会議室を出る。

しかし、出る直前に蓮が足を止めた。

会議室の画面に残っている建物の平面図を見る。

そして言った。

「高橋」

「はい、黒瀬様」

「これから、これを不動産プロジェクトとは呼ぶな」

高橋が少し戸惑う。

「では？」

蓮は画面に映る古い建物を見た。

「とりあえず、銀座プロジェクトと呼べ」

麗華が笑う。

「なぜです？」

「まだ、何になるのか分からないからだ」

莉月は画面を見つめた。

そして静かに言った。

「そのほうが、いいのかもしれませんね」

蓮が頷く。

四人は歩き出した。

会議室の中では、画面がまだ点いたままだった。

一つの古い建物。

まだ完成していない計画。

そして、それぞれの事情を抱えながら、一つの目的へ向かい始めた三人。

蓮はまだ知らない。

この日を境に、そのプロジェクトが一つの不動産を変えるだけでは終わらないことを。

その中で働く人間たちの関係さえ、少しずつ変えていくことを。

そして、その変化は一度に訪れるわけではない。

何気ない会話の中に現れる。

いつの間にか育っていく信頼の中に現れる。

まだ名前のついていない感情の中に現れる。

そして、最初はただのビジネス上の判断にしか見えなかった選択の中にも。

廊下へ出た蓮のスマートフォンが振動した。

メッセージが一件届いている。

美雪からだった。

美雪：蓮、まだ会社にいるの？

蓮は歩きながら返信する。

蓮：まだ。

ほどなくして、返事が届いた。

美雪：あまり遅くまで帰らないでね。

蓮がそのメッセージを読む。

数秒後、もう一件のメッセージが届いた。

静香からだった。

静香：それと、ちゃんと食べてください。会議ばかりしていると、蓮さんはすぐ忘れますから。

蓮は足を止めた。

数歩先を歩いていた麗華が振り返る。

「どうしました？」

蓮はスマートフォンをポケットへ入れた。

「何でもない」

莉月も振り返る。

「大事なメッセージですか？」

「投資資料より重要かもしれない」

麗華が小さく笑う。

「お友達ですか？」

「ああ」

莉月が微笑む。

「それなら、待たせないほうがいいですね」

蓮は頷いた。

一瞬だけ、彼は目の前にいる三人の女性を見た。

麗華。

莉月。

そして数歩後ろで、まだ資料を確認している高橋。

何か劇的なことが起きたわけではない。

報告書に書けるような大きな変化があったわけでもない。

それでも蓮は、少しだけ違う何かを感じていた。

会社は大きくなっている。

そしてそれと同時に、自分がもう食事を済ませたのかどうかを気にする人間も増えている。

蓮は小さく息を吐いた。

「……ますます騒がしくなってきたな」

麗華がその呟きを聞いた。

「何です？」

「何でもない」

「黒瀬様」

「ん？」

「仕事が増えてきたことを愚痴っているのなら、まだ始まったばかりだと思いますよ」

蓮が彼女を見る。

莉月が笑う。

高橋も笑いをこらえている。

蓮も、ついに笑った。

「それなら、まずはその始まりを終わらせるか」

四人は再び歩き出した。

ビルの外では、東京がいつもと変わらず動き続けている。

誰も、銀座の小さなプロジェクトが、それまで別々の道を歩いていた三つの世界を結び始めたことなど知らない。

そして誰も知らない。

その日から、彼らの関係が一つの契約よりも複雑なものへ、少しずつ変わっていくことを。

誰かが計画したからではない。

むしろ、誰も計画していなかったからこそ。

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次話 第47話「彼女たちは、まだ知らない」

麗華は、蓮が莉月に接する姿を改めて見るようになる。

特別扱いはない。

特別な距離もない。

それなのに、すべてがあまりにも自然だからこそ、麗華はこれまで避けてきた一つの問いを考え始める。

自分の蓮への感情は、本当にまだ仕事上のものだけなのか。

一方、銀座プロジェクトは、より本格的な段階へ入っていく。

そして初めて、麗華は蓮を黒瀬ホールディングスのオーナーとしてではなく――

自分にとって、少しずつ大きすぎる存在になり始めている一人の男として見ることになる。

[次47話へ続く……]