『属性適性なしの学院最下位、迷宮で見捨てられた僕は七罪の魔神と契約する ～最強英雄になった幼なじみに追いつくまで～

第88話 星冠教団侵攻

「この場面を挿絵で見たい！」と思った箇所がありましたら、挿絵希望度を★1〜5で評価し、場面と一緒に感想欄で教えてください！

例：『〇〇と△△が対峙する場面／★★★★★』

皆さまの声を、今後の挿絵制作の参考にさせていただきます！

---

《重環封鎖》へ二本目の封印破壊杭が叩き込まれ、外側の環が砕けた。

淡い金色の破片が、外側回廊へ雨のように散る。

衝撃は残る二つの環を通り抜け、左右の封印支柱まで揺らした。

「くっ……！」

セレネ先生の両腕が弾かれる。

左右に立つ成人封印官も一歩ずつ後退したが、すぐ封印支柱へ手を戻した。

「外環消失！　中環、内環は維持！」

「第一防衛線、間隔を詰めろ！」

学院警備員たちが盾を重ねる。

入口封印から十歩以上離れた第二防衛線で、僕たち四人も腰を落とした。

最も奥には、ローデン評議官が開いた大型地下門。

そこから入口封印までは、二十歩ほどの石造りの外側回廊だ。

二十人を超える星冠教団信徒が、狭い回廊を埋めている。

前列は短剣と盾、封印破壊杭。

後列では、別の信徒たちが四本の黒い杭を床へ運び始めていた。

「二手に分かれた」

レグルスが息を整えながら言う。

「前は封印を壊す隊。後ろは別の術式を組むつもりだ」

王都の残留隊は学院へ向かっている。

けれど、七大魔法騎士と主要騎士団は、各地で本物の魔物群と結界異常へ対応中だ。王城や市街の防衛を放棄して、全ての残留戦力を学院へ集めることもできない。

援軍が来るまで、ここにいる戦力で持ちこたえなければならない。

外側回廊で、金属を床へ打ち込む音が四度響いた。

黒い杭が四方へ立つ。

その中央へ、ローデン評議官が進み出た。

手にしているのは武器ではなく、真鍮製の物理拡声筒だった。

「学院側へ告げる」

低い声が石壁に反響する。

「主の器――アルトを、生きたままこちらへ渡せ」

学院警備員の盾越しに、ローデン評議官の視線が僕を捉えた。

左腕の奥が冷たくなる。

けれど、治療布の下にある腕は動かない。封魔具も沈黙したままだ。

「そして、地下遺物の召喚を妨げるな」

地下遺物。

それが何なのか、ローデン評議官は説明しない。

「二つの条件を受け入れれば、学生区画への攻撃は止める」

入口封印の内側に備え付けられた物理伝声管から、学院長の声が返った。

「拒否する」

短く、迷いのない声だった。

「学院は生徒を取引材料として差し出さない。お前たちが条件を守る保証もなく、アルトを渡した後に召喚と侵攻を続けない証拠もない」

ローデン評議官の表情は変わらない。

拡声筒を下ろし、後列へ片手を上げた。

四本の召喚杭を囲んだ信徒たちが、一斉に詠唱を始める。

「名を伏せられし古き座よ、閉ざされた深層より応え、四方の杭と冠の標に従い、遺されたものをこの陣へ移せ――第四階位・召喚術《深層遺物牽引》」

一人の魔力ではない。

複数の信徒から流れた魔力が、四本の杭へ少しずつ蓄積される。

杭の根元から細い術式線が伸び、石床へ複雑な円を描き始めた。

ごう、と地下門の奥から風が吹く。

以前、閉ざされた保守口から感じた上向きの風と似ていた。

けれど、同じ発生源かは分からない。

術式線は地下門の奥へ伸びているが、何かが姿を現したわけでもない。声も影もない。

分かるのは、星冠教団が「地下遺物」と呼ぶ何かを、深い場所から引き寄せようとしていることだけだ。

「召喚班はそのまま続けろ！　破封班、前へ！」

信徒たちが盾を掲げて走り出す。

先頭の三人が残る封印面へ体当たりし、その後ろから封印破壊杭が突き込まれた。

金色の中環が大きくたわむ。

「盾列、受けろ！」

学院警備員が第一防衛線から前へ踏み込んだ。

封印の隙間へ短剣が差し込まれる。

一人の学院警備員が盾を斜めに構え、刃を石床側へ滑らせた。隣の警備員が盾の縁を信徒の手首へ打ち込み、短剣を落とさせる。

三人目の警備員が長柄の捕縛具を盾の隙間から突き出し、信徒の足を払った。

一対一ではない。

二人、三人で一つの侵入へ対応し、前列が疲れれば後列と入れ替わる。

それでも、信徒の数は多い。

封印破壊杭が中環へめり込むたび、入口天井から石粉が落ちた。

「右上の支持石が割れる！」

ティアナが叫ぶ。

成人指揮官が振り返る。

「第二防衛線、天井を支えろ！　入口は塞ぐな！」

「分かった！」

ティアナは両足を開いた。

旧排水路で魔力を消耗したままだ。詠唱を始める前から、呼吸が浅い。

それでも、両手を石床へ向ける。

「大地よ、揺らぐ礎を抱き、崩れ落ちる天を支えよ――第二階位・土魔法《岩柱列陣》」

第一防衛線の左右から、二本の岩柱が立ち上がった。

一本は亀裂の入った天井を支え、もう一本は崩れた石材が退路へ落ちるのを防ぐ。

中央には、成人警備員が交代できる幅が残された。

「ぐ……っ」

ティアナの靴が石床へ沈み、膝が震える。

「維持は長くできない！」

「十分だ！　後列、交代を急げ！」

成人指揮官が応じた。

次の封印破壊杭が、中環の亀裂へ差し込まれる。

杭の側面から、細い偽制御線が左右へ伸びた。金色の封印線へ絡みつき、中環を内側から引き裂こうとしている。

フィアが細剣を抜く。

「紫電よ、我が刃に沿い、偽りの脈だけを断て――第一階位・雷魔法《雷装・断脈》」

紫の雷が細剣の輪郭だけを包んだ。

フィアは正面から杭へ斬りかからない。

盾列の横へ半歩入り、封印の亀裂から伸びた一本の偽制御線だけを狙う。

細剣が一閃。

偽制御線が弾け、杭の片側から魔力が消えた。

中環へ掛かっていた圧力が僅かに緩む。

だが、杭そのものは残っている。

「一本だけ。全部は切れない」

フィアが息を吐いて後退した。

その直後、制御を失った杭の一部が破裂した。

金属片と封印の光片が第二防衛線へ飛ぶ。

同時に舞い上がった石粉が視界を覆った。

「風よ、閉ざされた熱を攫い、命の道を空へ穿て――第二階位・風魔法《旋流排気》」

レグルスが両手を排気路へ向けた。

第二防衛線の足元から細い旋風が起こる。

石粉と熱だけを巻き上げ、右上の排気口へ運んでいく。フィアの剣先にも、セレネ先生の封印面にも風を当てない。

成人警備員たちの視界が戻った。

けれど、レグルスの肩も大きく上下している。

北側旧検査所から休む間もなく戻ったのだ。二度、三度と同じ魔法を使える状態ではない。

鋭い金属片が一つ、旋風の外を抜けた。

進路の先には、負傷した学院警備員を運ぶ成人治療職員がいる。

僕は剣先を金属片へ向けた。

「集え、散るな。形なき力よ、我が一点に重みを結べ――第一階位・基礎魔法《衝圧》」

小さな圧力が剣先の前で弾ける。

金属片を砕くほどの威力はない。

軌道が指一本分だけ逸れ、成人治療職員の脇を通過して壁へ突き刺さった。

魔力が一気に減り、呼吸が乱れる。

それでも暴食は開いていない。

誰の魔力も吸収していない。

封魔具も作動していなかった。

「負傷者、後方へ！」

バルト先生の声が中央避難階段から届く。

盾を支えていた学院警備員の一人が、腕を浅く斬られていた。

成人治療職員が傷を押さえ、交代した警備員が空いた位置へ入る。

「下級生は全員上層へ移動！　残る負傷者は三名！　振り返るな、置いていく者はいない！」

セルフィナの風精霊が後方の煙を確認し、メルナの幻像標が避難方向を示している。

ユリウスは物理人数札を一枚ずつ裏返していた。

避難は進んでいる。

だが、地下の召喚陣も広がっていた。

四本の杭を繋ぐ線が明滅し、床の奥から低い脈動が返ってくる。

その正体は見えない。

《重環封鎖》の中環へ、三本目の破壊杭が打ち込まれた。

金色の面に、上から下まで長い亀裂が走る。

セレネ先生が息を詰まらせた。

左右の成人封印官が魔力を送り続けても、亀裂は閉じ切らない。

第一防衛線では、新たな学院警備員が腕を打たれ、膝をついた。

捕獲隊。

召喚儀式隊。

二つが同時に進んでいる。

僕を渡せば、攻撃を止める。

その言葉が、頭の中へ残っていた。

信用できるはずがない。

僕を捕らえた後で、地下遺物の召喚を続けるかもしれない。

学生区画への攻撃を止めても、学院警備員や先生への攻撃を止めるとは言っていない。

分かっている。

それでも――僕一人が出れば、ほんの数分でも杭を打つ手が止まるかもしれない。

その数分で、残る負傷者を逃がせるかもしれない。

僕は剣先を下げた。

「僕が行く」

ティアナが振り向く。

「教団が僕を欲しがっているなら、その間に避難を終わらせられる」

第二防衛線から、一歩だけ前へ出る。

入口封印まではまだ十歩以上ある。

そこへ向かおうとした僕の右手を、ティアナが掴んだ。

強く引いたわけではない。

彼女の小指が、僕の小指へ短く絡む。

戦闘の振動とは違う震えが、指先から伝わってきた。

ティアナも怖いのだ。

それでも、手を離さない。

「一人を差し出して、残った三人だけが助かる道は選ばないって誓った」

「ティアナ。でも――」

「アルトが一人で背負おうとしたら、私たちが止める。それも誓ったよ」

琥珀色の瞳が、まっすぐ僕を見る。

「教団が約束を守る保証なんてない。アルトを渡したあとで召喚を続けられたら、何も守れない」

フィアが僕と入口封印の間へ立った。

細剣は下げたまま。切っ先を僕へ向けることはない。

「一人で差し出されるのは、守ることじゃない」

灰色の瞳は揺れていなかった。

「生きて四人で戻るって決めた。その誓いを、アルト一人の判断で終わらせないで」

右肩へ、レグルスの手が置かれる。

負傷した左腕には触れず、僕を第二防衛線側へ押し戻した。

「四人で決めた誓いを、お前一人の判断で破るな」

「けど、このままなら封印が――」

「お前を差し出すかどうかを決める権利は、教団にも、お前一人にもない」

レグルスは入口封印を睨んだまま言う。

「戻って戦列へ立て。ここは一人で終わらせる場所ではない」

誰か一人を犠牲にして、残りが助かる道を選ばない。

誰かが全てを背負おうとしたら、残る三人が止める。

四人全員で生きて帰る。

僕は、その誓いを忘れていたわけじゃない。

守りたいという焦りを理由に、三人の選択を僕一人で決めようとしていた。

ティアナの小指がまだ震えている。

僕は一瞬だけ、その手を握り返した。

「……ごめん。僕は行かない」

ティアナが息を吐き、手を離す。

フィアも僕の前から半歩ずれた。

レグルスは右肩を一度押し、すぐ自分の位置へ戻る。

僕も剣を構え直した。

前には成人警備員の盾列。

その向こうに、亀裂の入った二つの封印環。

さらに奥では、《深層遺物牽引》の術式線が脈打っている。

地下遺物はまだ現れていない。

星冠教団の侵攻も止まっていない。

だからこそ、一人で終わらせない。

誰か一人を差し出して残りが助かる道は選ばない――星冠教団の本格侵攻が始まった夜、あの日の誓いが、僕たち四人を同じ防衛線へ繋ぎ止めた。

---

　「面白かった！」

　「続きが気になる、読みたい！」

　「今後どうなるの！！」

　と思ったら

　下にある⭐︎⭐︎⭐︎⭐︎⭐︎から、作品の応援をお願いいたします。

　面白かったら星5つ、つまらなかったら星1つ、正直に感じた気持ちでもちろん大丈夫です！

　ブックマークといただけると本当に嬉しいです。

　何卒よろしくお願いいたします。