6人目の女・葉留花…
悠真・すみれのバイト先である小さなカフェ「月下美人」に、新しい人が加わった。
名前は葉留花。
悠真より1つ年上、すみれより2つ上の大学4年生。
すみれとは高校が一緒で、そのときからの知り合いらしい。
入店初日から「みんな、よろしくね〜！」と愛嬌全開で挨拶。
店長が「葉留花ちゃん、今日はまずレジの使い方から……」と教えるも、5分後にはすでに「レジの引き出しが開かないよぉ〜！」と大騒ぎ。
すみれ「葉留花先輩、がんばって……」
悠真「……なんか、すみれの先輩って……すみれよりさらに天然っぽいな……」
そんな葉留花が悠真とすみれの関係に気づいたのは、入店3日目のこと。
葉留花「ねえねえ、すみれちゃん。あの男の子……悠真くんって言うんだっけ？すみれちゃんの彼氏〜？」
すみれ「えへへ……うん……悠真くんは……すみれの……大好きな人……♡」
葉留花「へぇ〜！ いいなあ〜！
すみれちゃんみたいな可愛い子にそんなに愛されて……悠真くん、幸せ者だねぇ〜！
あたしもそんな彼氏ほしいなぁ〜！」
その日から、葉留花は悠真のバイト時間に合わせて「応援に来たよ〜！」と頻繁に顔を出すようになった。
最初は「先輩として見守り！」と言っていたが、徐々に「悠真くんって、なんか放っておけないタイプだよね〜」と、すみれの隣で悠真をじーっと見つめるようになる。
ある日、悠真が忙しくてミスをした時、葉留花がすかさずフォロー。
葉留花「悠真くん、大丈夫だよ〜！あたしが代わりにやっておくから！任せて任せて！」
……が、葉留花自身が次の瞬間、コーヒーマシンを逆さに持って「え？ なんで出ないの〜？」と大パニック。
結局、悠真が助けに行き、二人で大笑いしながら片付けることに。
悠真「……葉留花さん、ありがとう。でもなんか……俺よりポンコツじゃない？」
葉留花「えへへ……あたし、いつもこうなんだよね〜。
でも、みんなが助けてくれるから……がんばれるんだよ。
悠真くんも……優しいよね。すみれちゃんが惚れるわけだ……」
その言葉に、悠真は少しドキッとする。葉留花の笑顔は、すみれのような無邪気さとは違う、どこか「人を巻き込む天然の魔力」を持っていた。
そして、また別の日。
すみれのシフトと悠真のシフトが重なった夜、葉留花が閉店後に残って、二人に突然切り出した。
葉留花「……ねえ、二人とも。あたし……最近、思うんだけど……
悠真くんのこと……すみれちゃんと同じくらい……
いや、もしかしたら……もっと、好きになっちゃったかも……」
すみれ「え……葉留花先輩……？」
悠真「……え？」
葉留花は照れくさそうに、でも真剣な目で二人を見つめる。
葉留花「あたし、いつもポンコツで……みんなに迷惑かけてばっかりだけど……
悠真くんは、そんなあたしを笑いながらフォローしてくれるよね。
すみれちゃんみたいに可愛くもないし、頭も良くないけど……あたし、悠真くんのこと……
本気で、好きだよ。だから……あたしも……仲間に入れて……いいかな？」
すみれは一瞬驚いた顔をしたが、すぐに「えへへ……」と笑って、葉留花の手を取る。
すみれ「葉留花先輩……すみれ、嬉しいよ……
悠真くんのこと……一緒に好きでいていいよね……？♡」
悠真は言葉に詰まりながら、でも優しく頷く。
悠真「……葉留花さん……俺も……葉留花さんのポンコツなところ……
なんか、放っておけないっていうか……好きだよ。
だから……みんなと一緒に……俺のこと、好きでいてくれるなら……嬉しい……」
葉留花の目から涙がぽろりと落ち、
「えへへ……悠真くん……ありがとう……あたし、がんばるね……
みんなに迷惑かけないように……でも、みんなに甘えちゃうかも……」
こうして、六角関係は七角へ。
新たに「ポンコツ天然愛嬌型」の葉留花が加わり、みんなの日常はさらにカオスで、さらに甘く、さらに熱く続いていく。
誰もが、悠真を——本気で愛していた。
そして葉留花もまた、「えへへ〜！ あたしも仲間だよ〜！」とみんなの輪に自然と溶け込んでいったのだった。
