第三章 コミュ障陰キャぼっちでもライブはできますか？ 第九十二節
紅梅
「は？」
冷たい通路の途中に私の声が響いた
落とした視線の先、そこに立っている花音の表情は薄暗くて見えなかった
あまりにも淡々とした告白、そのせいで本気なのか冗談なのかさえ分からない
ただ一つだけはっきりしていることは花音が私のことを好きだとそれも恋愛的なものだと呟いたことだった
「どう…どういうつもり？」
「そのままの意味… 松子が、雅さんに抱いていたのと同じ感情を私も松子に持ってる」
「だから、どうしてそんな…」
わけがわからなかった
今まで散々拒絶して酷いことを言った私が好きだなんてどうかしてる
きっとこんなおかしな状況に巻き込まれたせいで錯覚してるだけだ
「そもそも私が雅さんと付き合うきっけだって元を辿れば花音が…」
「振られちゃえばいいって思ってた…」
「えっ？」
私を好きだと言ったのと同じような口調で花音は言った
あまりにも感情がなく冷たさどころか温度さえ感じられないような声だ
「始めから全部…大体わかってた」
「……」
「松子が雅さんのこと好きなのも、私のこと何とも思ってないことも」
好きの反対は無関心なんてよく言ったものだ
この時の花音の言葉はあまりにも的確だった、それ故に私の胸に深く突き刺さった
「松子、中学に入ってから私のことなんて見てなかった いつも孤独そうにして、私が何かしようとしても松子は避けるばかりで…」
「それは…」
たしかに私は中学の頃、花音を避けていた
でもそれはこんなただ暗いだけの私と違って花音は周りから好かれていたから…なんて言い訳にしかならない
本当は花音といることで惨めな思いをすることを避けようとしていただけだった
「でも、それでも私は松子のこと、嫌いにはなれなかった」
「…あの時、私がいじめられてた時に助けてくれたのは花音…なんでしょ？」
私がクラスのカースト上位グループともめていじめられてた頃、そのいじめを止めてくれたのが雅さんだった
けど彼女曰く雅さんに協力してくれた生徒がいたのも知っている
その生徒は匿名らしく名前は分からなかった、だけどもしそれが花音だったとしたら…
「どうして、私のことを助けたの？」
「…好きだから」
「答えになってない！」
ただその人が好ってだけでそこまでする人間なんていないはずだ
少なくとも
「私には、できない…」
「松子…」
さっきまで掴んでいた花音の手を乱暴に振りほどいた
「…もうすぐ出口」
薄暗い通路に挿し込んだ僅かな光を指さして言った
やっと出られる、やっとこの感情からも解放される
ここから出たら花音の告白は断ろう、たぶんこれから最低でも十年は雅さんのことを引きずっていく
他の誰かと付き合うなんて考えられない…でも
でも、この時の私は理解していなかった
「あらあら、せっかく連れてきた食材が逃げ出すなんて… 悪い子ね」
