第二従三体目
＜登場人物＞
上野カエデ （うえのかえで）
アキツの小学校の同級生 シャンと同型の男性仕様の『月影人形』と共に行動している
長井成美 （ながいしげよし）
公安調査庁公安調査官 連続爆破テロ事件の犯罪組織を追う
組織犯罪と思われる連続爆破テロ事件は続いている。
業を煮やした日本政府は厳戒態勢の中、内閣府、法務省、国家公安委員会、防衛省等、機関関係者による合同対策会議を霞が関において連日行っていた。
「どうせカルトや過激派のテロなのだろう、それが何で逮捕するのにこのように時間がかかるのだ、君たちがもっている情報があれば微罪で検挙したり何かしたりすれば解決など早いだろうに」
年老いた政治家の一人は、説明している公安委員会の役人に毒づき、他の関係省庁が行ったこれまでの説明にもあらん限りの暴言を振りまいている。
「お前たち、血税で給料もらっている自覚はあるのか？」
「まぁまぁ、大臣、ここはもっと話を聞いてあげましょうよ」
深々と椅子に座った女性議員は慣れたように、大臣と呼ばれる老人を制しながらも、さっきの老人以上に強い口調で攻め立てた。
「とはいえ、これじゃ国民が納得するような回答ではありませんね、あなたたちには日本の中枢を担っているという意識はあるの？ほら、ここのいくつかの複数外資企業の関与、これだって、どこのどういう企業でということがまったく分からないじゃないの、もっと未確認のことも含めてすべて報告してちょうだい、ただ体裁だけ整えればいいってものじゃないのは、エリートともてはやされた皆さんならお分かりのことでしょ、人形のような玩具を使った可能性？そしたら、玩具メーカー全部あたればいいじゃないの、どうしてそのような簡単なことができないの？」
議場の高い天井に延々と響く女性の金切り声を耳にしながら、役人たちはその説明に追われていた。
その議場から数本の道路を挟み、緑の色濃い公園がある。その中の施設のひとつに今の時代には珍しい常設の野外音楽堂がある。
役人が怒鳴られている同じ時、扇形をした音楽堂のステージ上に若手の弦楽奏者たちが集い、聴きなじみのあるクラシック音楽を奏でていた。
ステージを取り囲むように設置してあるベンチ席のほとんどは空席であったが、それがかえって美しく流れる旋律に広がりをもたせていた。
「これ何て曲なの」
最後列の椅子に一人で座る若い女性は、そう言って大きなあくびをした。女性の周囲に人の姿はない。ただ、傍らには近くの百貨店名がプリントされたショッピングバックが一つだけ置かれていた。
「ヨハネス・ブラームス弦楽五重奏曲第二番ト長調作品百十一、第四楽章ヴィヴァーチェ マ ノントロッポ プレストです」
「退屈ね」
「はい、お嬢様のおっしゃる通り、私にもただの時間に同期させた鋸歯状波の強弱にしか感じられません」
「マサハルたちはもう準備ができたのかな？」
「すべてマスターのプラン通りです」
「ねぇ、何でボウは私たちと一緒に戦ってくれないのかな、みんなとした約束を忘れちゃったのかな、だってあの時、ボウが一番悲しんでいたのに」
「ご心配なく、マスターはまもなく合流するとの予測を既に立てています」
「あなた、分かってない、ボウは前から予測できない奴なのよ……一番馬鹿なくせして」
「失礼いたしました、カエデお嬢様」
「それでもマスターの予測を信じるしかないのかな……」
「はい、マスターは絶対神です」
「あなたたちお人形さんにとってはね、私にとってはただの……」
第四楽章を終え、五人の奏者は観客席に深々とお辞儀をした。女性はその姿へおざなりな拍手で応えた。
突然、振動と大きな爆発音が公園の木々の枝を激しく上下に揺らした。
同じような振動が二度、三度と繰り返される。
「うふ……始まった……この方がずっといい曲ね、それじゃ、こっちも準備をしましょう」
「承りました、お嬢様」
ショッピングバックが倒れ、中からフロック・コートを纏う青年の姿をした人形が表れた。あわてて避難する音楽堂の観客や演奏者たちはその存在に気付くことはない。
「六十秒後、第二波が来ます」
「ねぇ、どうせなら前のステージの上でやってみてよ」
「お嬢様のお望みとあらば」
人形は高速で通路を進み、ステージ周辺の機材を守ろうとする音響担当の者たちを青い瞳で睨んだ。
若者たちは膝からゆっくりと崩れ落ち、そのままステージ上に倒れた。
「それではお嬢様、国土防衛組曲『雨夜月』の演奏を開始いたします」
カエデと呼ばれる少女の雰囲気を残した女性は微笑みを浮かべ、小さく拍手しながらつぶやいた。
「みんな本当はこういうことがしたかったんだろうな……」
公安調査官の長井がその連絡を受けた時、彼は都下のある施設で警察庁の公安部職員と関係調査の詳細を詰めていたところであった。
公安部でも木戸浦調査官のような不明者がこの二か月あまりで急激に増加している。
「やはりあの関係か……」
「しかし、証拠があまりにもない」
長井の携帯端末に着信音が鳴った。
「この忙しい時に……」
受信した長井は自分の耳を疑った。
「すまん……もう一度言ってくれ」
そこにいた数名の職員にもほぼ同時刻に緊急連絡が入った。
「そんなこと、ありえないだろう……霞が関が……霞が関がやられるなんて」
ベテランを自負する長井の額に冷たい汗がじんわりと浮いた。
