最後の九人になること
2027年3月14日。
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アーク陥落から。
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四十七日後。
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世界人口。
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推定三千人。
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そして。
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さらに減り続けていた。
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毎日。
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毎時間。
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毎分。
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少しずつ。
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一方。
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神界。
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年度末。
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忙しい。
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「主人公足りません」
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「分かる」
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「異世界足りません」
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「分かる」
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「新人神増えました」
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「何人？」
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「百二十万柱」
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しん。
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「増えすぎだろ」
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「増えすぎですね」
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神界。
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相変わらずだった。
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一方。
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地球。
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旧東北地方。
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山中。
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佐藤健一。
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歩く。
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隣。
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元自衛官。
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後ろ。
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医者。
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研究員。
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高校生。
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主婦。
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元配信者。
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漁師。
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元教師。
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計九人。
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そう。
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この時点で。
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既に。
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ほぼ最後の九人だった。
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「寒ぃ」
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元配信者。
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言う。
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「春だぞ」
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漁師。
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返す。
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「終末に季節関係あるか？」
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「無いな」
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全員納得。
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その時。
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研究員。
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携帯型受信機を見る。
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「反応」
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全員。
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止まる。
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「軽トラか」
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「軽トラだ」
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いつもの。
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しかし。
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研究員。
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首を傾げる。
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「少ない」
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「何台だ」
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「一台」
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しん。
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「一台？」
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「一台」
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珍しかった。
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最近は。
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万単位。
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億単位。
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だった。
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一台。
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逆に怖い。
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一方。
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神界。
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居酒屋。
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「残り何人？」
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「十三」
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「おお」
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「もう少しだな」
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神々。
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呑気だった。
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その時。
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新人神。
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「四人転生しました」
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「おお」
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「残り九人か」
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しん。
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全員。
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資料を見る。
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『地球残存人類』
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『9名』
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しばし沈黙。
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「え？」
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「九人？」
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「もう？」
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思ったより少なかった。
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神々。
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ざわつき始める。
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「主人公候補じゃん」
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「九人しかいないぞ」
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「確保しろ」
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「いや待て」
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「どこにいる」
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しん。
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全員。
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固まる。
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「どこだ？」
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「知らん」
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「位置は？」
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「不明」
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「マジ？」
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「マジ」
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神界。
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急に焦り始める。
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一方。
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地球。
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九人。
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廃スキー場跡地。
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休憩中。
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缶詰。
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分ける。
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最後の食料。
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「これで終わりか」
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元教師。
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呟く。
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「終わりだろうな」
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自衛官。
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答える。
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不思議と。
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暗くなかった。
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皆。
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ここまで生き残った。
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もう十分だった。
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その時。
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佐藤。
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空を見る。
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夕焼け。
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綺麗だった。
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「なあ」
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「何だ」
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高校生。
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振り向く。
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「結局」
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「うん」
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「軽トラって何だったんだろうな」
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しん。
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全員。
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少し考える。
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そして。
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「知らん」
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全員一致。
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研究員ですら。
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知らなかった。
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一方。
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神界。
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大騒ぎ。
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「探せ！！」
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「どこだ！！」
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「あと九人だぞ！！」
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「欲しい！！」
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「うちの主人公候補！！」
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「俺のだ！！」
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完全に争奪戦だった。
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だが。
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まだ。
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誰も。
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最後の九人が。
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どこにいるのか。
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分かっていなかった。
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そして。
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2027年3月14日。
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人類。
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最後の九人となる。
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だが。
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それは終わりではない。
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むしろ。
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ここからが。
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本当の終末の始まりだった。
