王城の地下から変な音がすること
その夜。
王城。
主人公一行。
来訪しけり。
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「で」
佐藤健一。
腕組みしつつ問ひける。
「何で俺達が呼ばれたんだ？」
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一方。
鈴木誠。
深いため息吐きける。
「冒険者だから」
「うむ」
「転生者だから」
「うむ」
「そして俺一人じゃ嫌だから」
「本音出たな」
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王城内部。
豪華なり。
赤絨毯。
巨大な柱。
兵士。
貴族。
使用人。
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一方。
貴光。
少し周囲見回しける。
「立派なり」
「平安貴族的にはどうなの？」
エレノア問ひける。
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貴光。
少し考え込み。
「寒そうなり」
「そこ！？」
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その時。
兵士一人。
案内しける。
「こちらです」
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一同。
地下へ進みける。
階段。
階段。
さらに階段。
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源泉のような湿気漂いける。
空気冷たし。
そして。
妙な静けさ。
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「ホラーっぽいな」
佐藤呟きける。
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その時。
鈴木。
真顔なり。
「俺ホラー嫌い」
「知らん」
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さらに進みける。
すると。
古い鉄扉現れたり。
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兵士。
指差しける。
「ここです」
「この先？」
「はい」
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その時。
ごぉぉぉぉん……
低い音響きける。
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「うおっ！？」
エレノア飛び上がりける。
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ごぉぉぉぉん……
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「確かに鳴ってる」
佐藤、顔しかめける。
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一方。
兵士。
真顔にて説明しける。
「毎晩です」
「うむ」
「そして数日前」
「うむ」
「調査した役人が消えました」
しん。
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「何人？」
鈴木問ひける。
「三人」
「少なくねぇな」
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その時。
貴光。
扉見つめける。
「開けるなり？」
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兵士。
頷きける。
「お願いします」
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ぎぃぃぃ……
扉開きける。
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中。
巨大空間。
石壁。
古い倉庫のような場所。
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そして。
中央。
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「……………………」
「……………………」
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何かあった。
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「え？」
佐藤固まりける。
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それ。
木製なり。
巨大なり。
歯車だらけなり。
煙突付きなり。
車輪付きなり。
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「何あれ」
エレノア呟きける。
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一方。
鈴木。
顔色変わりける。
「待て」
「む？」
「待て待て待て」
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そして。
恐る恐る近付きける。
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前面。
金属板。
そこに文字あり。
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『蒸気式万能行政効率化機械』
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「……………………」
「……………………」
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鈴木。
頭抱えける。
「また転生者だァァァァ！！」
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その時。
機械内部。
ごとん。
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ごとごとごとごと……
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「動いた！？」
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そして。
内部より声聞こえたり。
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「紙を入れてください」
しん。
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「……………………」
「……………………」
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「喋った」
佐藤呟きける。
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「紙を入れてください」
「紙を入れてください」
「紙を入れてください」
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繰り返しける。
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その時。
鈴木。
顔面蒼白なり。
「嫌な予感しかしない」
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一方。
貴光。
機械見つめ。
ぽつりと呟きける。
「箱なり」
「そこは合ってる」
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その瞬間。
機械。
突然。
ぶおぉぉぉぉん！！
蒸気吹き上げける。
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「紙を入れてください」
「紙を入れてください」
「紙を入れてください」
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そして。
奥の暗闇から。
何者かの足音聞こえ始めたり。
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かつん。
かつん。
かつん。
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一同。
そちら振り向きける。
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暗闇より現れし人影。
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そして。
その人物。
開口一番。
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「やっと来たか」
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眼鏡。
白衣。
ボサボサ頭。
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明らかに転生者。
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「俺の最高傑作を見てくれ」
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鈴木。
即座に頭抱えけり。
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「面倒臭いタイプだこれ」
