テザーニアの勇者譚/true

第一章：残酷な世界

第十四話：神の一撃

神の力、”神性”は目覚めた。

雉崎の中に眠っていたそれは、もう完全に表出している。

─────紛れもない、アイリスを助ける、そのためだけに。

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─────広がるのは一面の、海面。

神と同調した二人の戦いは、既に幕を開けていた。

「─────Wellenring(はねろ).Wellenring(はねろ).Wellenring(はねろ).」

アイリスの言葉と共に。

地表から飛び立つ、幾つもの魚たち。

サメにカジキ、果ては海獣のシャチやイッカクまで、全てが殺意の篭った瞳を持ち合わせている。

─────ドシュッ。ドシュッ。ドシュッ。

そしてその針と牙の大群が、雉崎めがけて襲い掛かっていく。

だが彼はその攻撃の雨をゆっくりと避けながら、海面をひたひたと歩くまま。

（…きりがないな…。）

上から、かと思えば下。横からも。

巨大な一本槍が次々に雉崎の身を掠めていく。

だが彼は身を捻り、時には魚を破壊して、常人ならざる動きで攻撃を無効化していくのだった。

「─────Wellenring(はねろ).Wellenring(はねろ).Wellenring(はねろ).」

…が、それでも。

アイリスの詠唱は止まらない。

むしろその唇は加速し、目の前の彼を殺すためだけに、海面近くを漂う魚群をさらに膨らませていく。

「─────Wellenring(はねろ).Wellenring(はねろ).Wellenring(はねろ).」

─────交差する水流。波打つ海面と、そこを泳ぎ回る魚たち。

全てが水で出来た幻想風景で、草原の面影など微塵も無い。

辺りに香るのはつんとした潮の匂いだけで、急激な向かい風となった海風が、アイリスのもとに向かう雉崎の進行を妨げていった。

(…厄介だな…。)

「─────”長江脚《ちょうこうきゃく》”。」

…突如。

雉崎は強烈な蹴脚を空中に振り、襲い来る魚たちを薙ぎ払う。

そして落下して海面に足を触れ、また着地した。

「………………。」

一辺の凪の中、雉崎は黙って佇んでいる。

数多の攻撃をやすやすと受け流し、ただ静かに。

彼は彼女の衝動を、穏やかに受け止めていた。

「─────Wellenring(はねろ).Wellenring(はねろ).Wellenring(はねろ).」

魚は集まり、水塊となる。

そして魚群の流れを以って、微動だにしない雉崎を閉じ込めていく。

海水は、固まり。

渦巻く水流は、中心へと力を集め。

肉を裂き、骨を断つ勢いで。

─────彼女は鋭い歯と鱗を、彼に押し当て続けていった。

「…………………。」

…そして、その、現状を見たのか。

彼女は、にんまりと笑う。

「…………アハハ。アハハ。アハハ！！！」

いつもの穏やかさには似合わない、邪悪な笑顔。

気持ちの悪い、凌辱する快楽。

そんなものが滲み出た、神の表情。

(───── Ende(終わりだ)！！)

そして彼女は、トドメとばかりに。

世界誕生、驚天動地、天地創生の頂を。

神そのものにも思えるような、そんな。

─────特大の、原初の一撃を、捻出したのだった。

　「”Breaching(はねろ)！！”」

彼女の右手が挙がった、

…その瞬間。

ゴゴゴゴゴゴ……………。

海の底から、巨大なモノが浮上する。

それは、勢いをつけて。

大量の水を、押し上げて。

集まった魚たちをも飲み込む大きさの波しぶきと、共に。

─────透明なクジラの頭が、姿を現した。

フォオーーーン…………。

透き通った胴体が月に重なる。

辺りの空と草原はその魔法に覆われ、少々の暗がりを作り出す。

そのクジラは大きな口を開け、下から雉崎を水塊ごと包んでいく。

そして、それは尾びれまで見える程に高く舞い上がり。

─────とても綺麗な、ブリーチングを見せる。

(これは…。)

月夜に浮かびあがる、一匹のクジラ。

水面から飛び上がったその光景は、美しく。

抵抗しない雉崎を、ゆっくりと飲み込んでいった。

……ゴクン。

(……………。)

クジラの中、食われ、浮遊する雉崎は沈黙したまま。

視界に映る周囲には、跡形もない肉の断片と骨の欠片があった。

(…………ああ。これは……。)

それは既に死体となった、住民のモノで。

もう粉々になって、原型も定かではない。

(はやく、終わらせてあげなきゃな…。

　もう、躊躇ってる場合じゃないんだから…。)

そうだ。

もう、時間はない。

彼女の全力に、応えるように。

自分も、全力の一撃を。

神力の全開放によって、どんな副作用が待っていようとも。

彼女を救うために。

いざ。

魔力を、神力を、混ぜ合わせよう。　　　　　

「……魔力線、解放。」

…バシャーンッッ！！！！

クジラの腹の、その中。

難なく。

内側から破壊する。

神がかった身体強化で、彼はその水の体躯を吹き飛ばした。

─────ほんの、片腕だけで。

「魔法構造、成形継続。…拡張開始。」

右手拳に纏っていたオーラが、全身に広がっていく。

─────金色の、揺らぎのかかったオーラ。

それは彼の長い黒髪をなびかせ、瞳の色を変え。

神の完全体としての機能を、顕現させていく。

（これで…終わらせよう…。）

アイリスのために。

これ以上、苦しませぬように。

いっそ、全てを、消し飛ばす勢いで。

自分の日常を、幸せな生活を取り戻すために。

彼は今、その拳を握りしめた。

「─────ノ(・)ア(・)、発動。」

彼の右腕が、どくんと脈を打つ。

金色に包まれた体に、銀色の煙が立ちのぼっていく。

─────幾度も蔑まれた、その灰色の刺青が、ついに真価を発揮したのだ。

「”圧縮《あっしゅく》”。

　重点、右手五指。」

聞き慣れない、その言葉は。

彼の魔力を、右手の一点に集結させる。

…そして、全身を覆っていた絶大な身体強化が、倍倍に威力を増していく。

根底にある主人の教えと、彼女の笑顔が痛みを支えている。

─────”圧縮”という、彼のノアの名の元に。

バリバリバリバリ…！！！！

空気の摩擦で稲妻が走る。

耐えきれぬ質量と運動で、彼の身体は小刻みに震えていく。

シュウウウ……………。

圧縮され、漏れた空気が音を立てる。

そして彼の神性を帯びた魔力が、空間を歪ませていく。

「……行くぞ。”海神”。」

雉崎は、空中に浮かび。

再びその拳を握りしめ。

全身全霊の一撃を、空に掲げた。

　　　　　　　　　　　　　　　「神圧《しんあつ》・乖離《かいり》。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　─────”天衝《てんしょう》”！！！」

その一撃は、”天を衝《つ》く”のではなく。

”天からの衝《つ》き”。

地を裂き、空間を割り、雲を分かつ。

愚かな人民を地上に突き落とす、神の鉄槌であった。

ドン─────！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

ドガーーンンンッッ！！！！！！！！！！

─────その日。

深夜にも関わらず、空には太陽が昇った。

そして、数秒、一瞬の白昼と共に。

空一面の星が、消えてしまった。

─────今夜はそんな、神の夜。

未だかつてない、幻想の夜。

二人の未来を、閉鎖するための、

終末の夜だ。