異世界でのレベル上げがものっそい大変だが、絶対に生き残ってやる。

第三章 鈴の音

第五十二話 治療

　辺りに夜の帳が落ちている途中で、やっとこさ白煙が上がっている場所を見つけた。

　そこへ、かるーくジョッグくらいの速さで走っていく。

　俺のジョッグは周りの奴等より速いが。

　出血も止まったし、痛みも結構無くなってきたな。

　少し気だるい感じはするけど。

　そんなことを感じつつも、俺は煙の上がる焚き火の近くへと向かった。

「メイさん！　どこ怪我したの！？」

　……帰ってくると過保護なヤツが待っていた。

　銀色の髪を揺らしてきたティナだ。

　俺を出迎えると飛び掛かるようにして怪我をした部分を探し出す。

「また手が……！　無茶して！　心配させないでよ！」

「心配なんかしなくて良いんだよ……」

「すーる！　ほら！　見せて！」

　顔を青くさせたり赤くさせたり……

　忙しいヤツだ……

　別にこんなの慣れちまえば大丈夫なのにな。

「うわ……ぁ……また斬られたんでしょ……？　斬られた部分は……」

「コレ」

　ぶらーんと揺れる手。

　それに揺らされてる手。

　それを見て顔を真っ青にさせるティナ。

　本当、過保護すぎる。

「寝て……」

「は？」

「そこに寝てッ！　私が治すッ！」

「え、は？　治せんの？　手が反対になるとか無いよな？」

「そんな失敗しないから！　早く！」

　ティナに急かされて、俺は仰向けに寝る。

　それを見たティナは俺の切断された方の手を、もとあった場所に置き、ヒールを唱える。

「いたたたッ！？」

「今、強引に治してるから……ジッとして」

　真剣に治してる表情だが、如何せん痛い、痛過ぎる！

　こりゃ、斬られた瞬間が連続してやってきてるようなもんだぞ！

「いてぇッ……！」

　反射的に腕を動かしてしまい、手を治すことが出来ない。

「うーん……固定させて……いや、気絶させた方が良いかな……」

「力余って殺されそうだから却下」

「流石にそんなこと……しないと思う」

「尚更却下ッ！」

　自信無いことを選択肢に入れるんじゃない！

　あぶねぇだろうが！

「……じゃ、じゃあ……座って」

「……今度はなんだよ」

　俺はあぐらをかいて、ティナと面向かう。

「私のが……お姉さんだから、やるんだからね」

「何を────」

　いきなり抱きつかれて、呆気に取られる。

　胸が高鳴り、そして痛む。

「な、なな何やってんだ！？」

「ジッとしてて……痛くなったらその……わ、私を抱いて、和らげて」

「んな事出来るかよッ！」

　確かに、痛みは和らぐかもだが、男が廃るッ！

　だから必死で我慢する。

　身がよじれそうだが、関係なく、動かないを重点的に置いて、体を固定させる。

　痛みの波が激しく、途中で何度地面を拳で叩いたか分からない。

「……うん、応急処置は出来たと思う」

「……俺は……やりきったぞ……」

　目の前にティナが居たことも大きいが、何より抱き締めるなんてこっ恥ずかしい事出来る訳がない。

　それに、相手だって望んでやってほしいとかじゃないし。

「我慢出来るんじゃない……折角……」

　何やらぶつぶつとティナが俺の目の前で呟いているが、奇跡的に聞こえない。

　つうか、いつまで至近距離にいるつもりだティナは！

　それにあぐらの俺に乗ってきてるし、足が辛い！

「ティナ……足が痺れた……」

「……あ……ごめんごめん」

　ティナが離れた所で、気づいた。

　俺、顔が真っ赤じゃないか？

　頬が火傷しそうなほどの熱さだ……

「でも、まだ完全に治った訳じゃないから……続けるよ？」

「……ゲッ」

　まだあの痛みが続くのか……

　慣れれば問題ないと思う……が。

　慣れたくないなそれは。

「ギャウッ」

　先程まで黙って観ていたコメットが、急に鳴く。

　というか、口の周りが血で濡れてんだけど……

「魔物が居たみたい……私達二人だけだったら危なかったね」

「治療とか称して殺されるかもだったからな」

「そんなことしないから！」

　声を荒げて、ティナは反論する。

　冗談なのにな。

「……というか、そろそろ話してくれる？　私と離れて何をしたのか」

「ティナお嬢様、怒ってイラレマスカ？」

「ふざけてうやむやにするなら怒るよ……？」

　青筋が浮かびそうな程、睨みつけてくる。

　ったく何なんだよ……

「……わーったよ……話すぞ」

　それで俺は手首チョンパになった経緯を話した。

　突っ走って行ったら、村があったこと。

　そこで仮面の女と出会い、戦った事。

　一応、撃退した事……

　撃退したっつうより、逃げたのだが。

「村……？　明日はそこに行くの？」

「冗談じゃねぇッ！　あんな化け物みたいな女、もう会いたくねぇよ！」

「そっか。じゃあ予定通りの村ね」

「ああ」

　俺は頷き、肯定をした。

　さっきの村へはもう行きたくない。

　それに今度はティナとコメットもいるわけだが、もしもやられてしまったら……

　と考えるだけで頭が痛くなる。

　別に俺よりも弱いというからではなく、もしもの場合だ。

「じゃあ、左手出して。治療再開だから」

「……」

　俺は渋い顔をして、抗議するが、

「駄目、治らなくなってもいいの？」

「わーった！　治してくださいお願いします」

　俺が出した左手を包むようにして、ティナはヒールを唱える。

　流石にさっきほど痛いというわけではなくなったが、それでも痛いな。

「我慢できて偉い偉い」

「餓鬼扱いすんじゃねぇよ……」

　俺は痛みに堪えつつ、治療が終わるのを待った。

「痛みは？」

「大丈夫だ」

「本当？」

「おう」

「そっか、じゃあ終わり」

　左手を包んでいたものが無くなり、手にはほのかな温もりだけが残る。

　手をグーパーと、握って開き、ティナを見る。

「その……すまんな」

「謝られてもなー……」

「うっ……あ、り……がとう」

「どういたしまして！」

　ティナはそんな俺に微笑み、笑顔を見せてくれる。

　本当、助けられてばっかだな俺……

　思えば初めて会った時も……

「そろそろご飯にしよ？　お腹空いちゃった」

「もう暗いな……」

「そうだね……」

　俺のせいで時間を浪費したようなもんだからな。

　火も弱まってしまっていたので、薪を足す。

「……今日、どうする？　果物？」

「だな。ティナには迷惑かけっぱだし、料理すんのしんどいだろ？」

「正直……今日は疲れたな」

「すまん」

「良いよ良いよ！　謝らないで」

「おう……」

　果物だけっていうなんか物足りない食事になった。

　コメットにやると、一瞬で無くなる。

　……早いな。

　リンゴみたいな果物を食べ終え、寝る準備をする。

「……流石に汚れてきたな」

　俺の服なんか何日も洗濯してねぇし、切り傷やら何やらの影響でボロボロだ。

　ティナの服はそうでも無いんだがな……

　てか、ティナの髪は汚れたりしてないな。

「あ、洗う？　水なら用意出来るよ」

「なる、魔法ね」

「うん、そうだよ」

　……アクアガンってヤツじゃ無いだろうか？

　いやいやいやいや！

　あんなん桶とかあっても吹っ飛ぶだろ！

「……はい。入れ物は……ないね……」

　ティナは何か目を閉じたかと思うと、掌に水を作り出す……？

　その水はふわふわと掌に浮いていた。

「浮いてる……詠唱とか無くて出来んのか？」

「このくらいはね。少し……維持が難しいけど」

「あー……旅を再開してフレイムボール！　とか聞かないから何かと思ったが……これな」

　最初の頃にフレイムボールとか言って薪を散らしたのは随分前か……

　そう思うと俺らは少しずつ旅に慣れてきたんだろうな。

「うん、学校で習ってきたの」

「一つも覚えられなかった俺って……」

　ティナはこういうの覚えてきたのに……

　つうか、ヤバイぞ！？

　文字を覚えずに魔法の習得するにはティナに教えてもらうしかねぇじゃねぇかッ！

　あー……

　でもな……

「大丈夫、まだまだ時間あるんだし」

「……おう」

　歯切れが悪い……

　時間あってもこれはどうにもならねぇって……

「そろそろ寝ろよ。お前は疲れてんだし」

「そっちは怪我人だよ。メイさんが寝るまで寝れないよ」

「……」

　正直、ティナが寝たらもう少し体を慣らそうとしていたのだが……

　しゃあない……

「わーった……すぐ寝るさ」

「うん、私も……眠いから」

　欠伸をしているのが分かる。

　見張りはコメットがいるので心配する必要が無くなった。

　コメットが鳴けば魔物が襲ってきたのが分かるからだ。

　正直少し不安になるときがあるが……

「頼んだ、コメット。眠くなったら俺を起こせ」

「ギャウッ！」

　俺は目をつむり、視界を閉じる。

　目の前は生憎の天気だが、いつもなら星や月がある。

　……流石、異世界だとは思う。

　ただ、ファンタジー小説のようにいかないのが難点だが。

　チラッとティナを見ると、何故か俺を凝視している。

「寝ろよ！？」

「メイさんが寝てからね」

「……へいへい」

　体をずらし、ティナに背を向ける。

「おやすみ」

　ティナの就寝の挨拶で俺の意識は遠くなった。