12話 僕の身体は...
「僕...男の子に戻っちゃった...」
俺は風呂場で、母さんと父さん、そして好の3人に見られながら、半分涙目の状態で言った。
「友樹...」
「友ちゃん...」
「ゆうちゃん！」
母さんが俺に抱き着いてきた。
「戻れたんだね、男に！良かった...良か──」
「良くないよ！」
俺は叫んだ。母さんは俺が男に戻って嬉しかったかもしれない。でも、俺はそうじゃなかった。
「ゆう...ちゃん？」
「最初の頃は戻りたいって思ってたよ！でも...もう女学園に通って、1年半も女の子として暮らしてたんだ。嬉しいわけないでしょ！？」
俺は女になったとき、心の底から戻りたいと思った。でも今は、女である自分を断片的にだが受け入れていた。だから女学園にも通っている。女物の服を揃えたりもした。そんな中、男に戻って嬉しいと思えるはずがない。ましてや男に戻ったことで学園に通えなくなってしまうかもしれないのに。
「ひ、ひとまずだ。予定は取り消して病院に行こう！話はそれからだ！」
父さんはそういうと携帯を取り出し好の両親に事情を説明し、予定を取り消した。俺たちは病院に行くことになった。好は俺たちと一緒には行かずに、一旦好の家に帰ると言っていた。
「以前も同じ出来事があったんですか？」
「はい...前は去年の1月です。男から女になりました」
「ふむ...前例がないですね」
病院に着いた俺たちは受付を済ませ、医師の診断を受けた。一度の性転換は数年に一人くらいはいるらしいのだが、二度の性転換は前例がないらしい。もちろん、詳しい事はわかっていないので対処の仕様がない。数年に一人と言うごく稀な症状なだけに、それ用の法や処置は置かれていない。
「精密検査を行ってもいいですか？代金のほうはいりませんのでお時間だけいただければ」
「ゆうちゃんどうする？」
「それで何かわかる可能性があるのでしたらお願いします！」
精密検査を持ちかけた医師に俺はそういった。俺も必死だったからだ。さすがに男になったから退学ってのは嫌だ。俺は医師と一緒に精密検査をするための部屋に行った。
終わったのは30分ほど後だった。その後、結果待ちで約30分。1時間ほどかかった。
「どうだったんですか？」
「結論から言うと、わかりません」
『わからないんですか！？』
俺たち3人は声をそろえてそういった。
「結論だけ言えばそうなります。ですが、一つだけ確かなことがあります」
「なんですか？」
「これ以上、性転換を繰り返すことはないでしょう」
「...え？」
俺にとってその事実は衝撃的だった。
「繰り返すことはないって...女には戻れないんですか？」
「はい。非常に申しあげにくくはあるのですが...」
医師の話によると、通常ではありえないらしい。性転換自体稀な症状で、体への負荷が計り知れないほどらしい。それを二回発症させ体が耐えられているほうがおかしいとのこと。繰り返すことはない。それは遠回しな言い方だ。正確にはもう一度性転換すると、
「体が耐えられなくて、死ぬかもしれない...」
「...はい」
「そんな...」
俺たち3人は唖然としていた。母さんと父さんとしては息子の命に係わると知って、俺としては俺自身の命が関わると知ったからだ。それ以上は何もなく、俺たちは病院を出た。父さんは途中で花崎家に寄ると行ってしまった。家に帰るも空気がとても重たい。その時、インターホンが鳴った。母さんが玄関に行き、訪問者を確認する。
「はい...」
「カナ？麻里乃だけど」
「マリー？」
訪問してきたのは中学時代の担任。マリー先生だった。母さんは玄関を開けマリー先生を家に上げた。ちなみにカナと呼ばれたのは俺の母さんのことだ。
「お邪魔します。あら、森さん。久しぶり」
「お久しぶりです、マリー先生」
「マリー、急にどうしたの？」
「私顧問も持ってないから冬休みは時間が出来るの知ってるでしょ？だから様子を見に来たのよ。まだ女の子になってから1年半でしょ？それに女学園に行ってるんだか...ら...って、なんでこんなに暗いの？」
マリー先生は俺たちの雰囲気を読み取ったのか、暗いことを聞いてきた。
「マリー...実はね──」
「...え？」
母さんはマリー先生に話した。もちろん命が危ないことは伏せて
「男の子戻っちゃったのね...」
「えぇ。最初の頃も戻りたいって言ってたからよかったと思ったんだけど...」
母さんは先生にそう言った。
「女学園に行ってるんだよ？！退学になっちゃうよ！？いいわけないでしょ！」
俺はすぐに反論する。前にも言ったが、今は断片的に受け入れている。そんな中男に戻ってうれしいわけもなかった。
「そうよね。ちなみに女学園での生活はどうなの？」
「すごく楽しいです！勉強の進みが早くて大変ですけど」
「クラスのみんなとは打ち解けた？」
「はい！この前修学旅行があったのでそのときに！」
「良かった。実は心配でね。元々男の子だったわけだし、皆に嫌われてたりしてるんじゃないかってね」
「そ、それは...」
俺は言えなかった。まだ誰にも元々男だと言っていないことを。
「ん？どうしたの？」
「い、いえ！なんでも...」
「そういえばマリー、本当に様子見に来ただけ？さっきから気になってたんだけど、その紙袋は何？」
「あ、これ？これは、私の兄の娘がもう着れなくなったからってよこしてきたの。嫌味なのかしら、私まだ結婚もしてないのに。というわけで持ってきたんだけど...男の子になっちったんだもんね？さすがに...」
「どんなの持ってきたんですか？」
俺は先生の言葉を遮って聞いた。先生は驚いた顔を見せながら、持ってきた服を見せてくれた。白い無地のワンピースだった。サイズは俺にぴったりだった。
「...可愛い」
「え？」
「これ、くれるんですか！？」
「え、いや、いいけど...森さんいいの？」
「いいってどうして？」
「だって男の子に...」
「さっきも言いましたけど、男にはなりましたがうれしくありません。なんだったらこのまま女の子として過ごしたいくらいです」
「森さん...」
俺は本心からそう言った。そうだ、このまま男に戻ろうものならきっとまた苦労する。それどころか学校も通えなくなる。だったらいっそ、皆を騙してでも女でありたい。そう思った。
俺は先生からもらった服を手にし、部屋に戻った。そして服を着替え、リビングへ戻った。その時には父さんと好が帰ってきていた。
「友ちゃん、どうしたのその服？」
「マリー先生が持ってきたの」
肝心のマリー先生はさっき帰ったらしい。
「友ちゃん、精密検査したんでしょ？結果はどうだったの？」
「お母さんから聞いてないの？」
俺はそう言いながら母さんの方を見た。
「これはゆうちゃん自身のことだからゆうちゃんが言いたくないなら言わないでいいのよ？好ちゃんもそれでいいって言ってくれたから」
「そうなの？好」
「うん...友ちゃんが言いたくないなら仕方ないかなって」
好は少し悲し気な顔をしながらそう言った。きっと隠し事はしないでほしいんだろう。そんな顔されて、言わないわけには行かないよな。
「部屋で話すよ。来て」
「う、うん」
俺は好の手を握った。少し力がこもってたかもしれない。好は少し顔を歪めて、俺についてきた。
部屋に入ってから俺は好と向き合って座った。俺の部屋に椅子は、勉強机の椅子しかない。だから座布団を敷いて座る形になる。
「それで友ちゃん、どうだったの？」
俺の緊張が好に伝わったのか、好は笑みを溢すことなくそう聞いてきた。だからこそ余計に緊張する。でも言わないわけには行かない。だから俺は包み隠さず、医師の先生に言われたままを説明した。
「これ以上、性転換を繰り返すことはないって」
「そうなの？じゃあ、女の子に戻れないの？」
「まぁ、そうなるね。でも、これって少し意味合いが違うんだ」
「意味合いが？」
「うん。もう性転換しないっていうのは遠回しな表現。もともと性転換自体が稀な現象で、体に大きな負担を与えるんだって。普通は2回も耐えられないらしいの。でも僕は耐えた。3回目性転換すれば体が耐えられず...」
俺はこの先を言うのが怖くなり、俯いた。医師の先生に言われた。それならまだ理解できた。でも、自分で口にしようとすると出せなくなる。すると好はさとったように聞いてきた。
「耐えられなくて、死んじゃうの？」
「あ...」
好がそう発したとき、俺は顔を上げた。俺の目に飛び込んできたのは、目に涙をためた好の姿だった。俺はその顔を見て、なぜ言うのが怖くなったのかを察した。自分が死ぬから？違う。学校に行けなくなるから？それも違う。一番怖かったのは、好に会えなくなると思ったからだ。
「うん...身体が耐えられなくなって死ぬ...かもしれないって」
「...嘘...だよね？」
「......」
俺は好の今にも泣き出しそうな声を聴いて俯いてしまう。この事実は変えられない。性転換も、いつまた発生するかわからない。これは嘘でも夢でもない。現実。俺はだから受け入れるのには時間がかかった。でも、好は違った。
「嘘じゃないんだ...」
「...？好──」
好が俯き、どうしたのかと尋ねようとしたとき、好に飛びつかれた。俺は後ろに倒れ、好が上乗っかり、俺の胸に顔を押し付けている状態になった。一瞬何が起きたのかわからなかった。でも、俺はすぐに好に声をかけた。
「好？ど、どうしたの？」
「..かった...」
「え？」
好は小声で何かを言ってた。
「良かった...」
「良か...え？」
『良かった』。好は確かにそう言った。でも、俺には理解できなかった。好も俺の気持ちを聞いていたはずだ。男に戻って良かったなんて思えない。うれしくもないと。でも好はよかったと言った。
「好、良かったって、なんで──」
「だって、普通は2回も耐えられない。ってことは2回目で死んじゃってたかもしれなかったんでしょ？でも友ちゃんは生きてる。だから...良かったって...」
「あ...」
言われてから気が付いた。普通は2回も耐えられない。医師の先生は前例がないとも言っていた。つまり、2回目で死んでしまう可能性は大いにあったということだ。それでも俺は生きている。だから好は『良かった』と、安心しているのだ。
「それに...ね？」
「ん？」
「私...」
好は俺の胸に付けていた顔を俺の顔へ向けた。距離近い。好の顔も赤い。なぜかドキドキする。好は俺に何を言いたいのか、俺にはわからなかった。待っていれば、すぐに好が言ってくれる。そう思って俺は待った。すると、
「ゆうちゃん？好ちゃん？いいかしら？」
「「え？！あ、うん(はい)！」」
母さんがドアをノックして声をかけてきた。俺たちは慌てて座布団に座りなおす。母さんがドアをあけて入ってきた。
「好ちゃん事情は聞いたかし...ら...って、どうして顔が赤いの？」
「え？！いや、その...な、なんでもありません！」
「そう？まぁいいわ。事情を聞いたのならお願いがあるの」
「なんですか？」
「ゆうちゃんの性転換のこと、誰にも話さないでくれるかしら？」
「それはいいですけど、なんで？」
母さんが俺の性転換のことを隠そうとしている。俺にも理由はわからなかった。でも、すごく単純で簡単な理由だった。
「ゆうちゃんは今の学園に通いたいんでしょ？だったら通いなさい。男になったことを隠して、女の子として通えばいいのよ」
「「......え！？」」
