11話 僕の夏は大参事
修学旅行を終えた俺たちは振替休日となり、家で休んでいた。今日は月曜日。休みは水曜までで、木曜から学校が始まる。
特にすることもなかったので朝から大掃除をしていた。ちなみに今は午前8時だ。好もまだ起きていない。
「とりあえず玄関からやろうかな」
俺はバケツと雑巾をもって玄関に行った。靴を全部下駄箱に仕舞い、床を拭き始めた。正直言うほど広い玄関じゃないからすぐに終わってしまった。
「...廊下も吹いておこう」
俺はそれから雑巾を変え、廊下を拭くことにした。部屋の数が少し多いこともあって廊下は少しだけ大きい。俺の部屋、好の部屋、空き部屋、父さんと母さんの部屋、物置部屋、洗面所に脱衣所があり、さらにリビングがある。具体的な大きさまでは、例えが思いつかないから言えないが、そこそこ大きい家だから仕方ない。一人でやっているということもあって少し時間がかかった。終わったのは大体午前9時くらいだろうか。俺が洗面所で雑巾を洗っていると、洗面所の戸が開いた。
「あ、友ちゃんおはよう...」
「好、おはよう。今日はゆっくりだったね」
「うん...やっぱり修学旅行で疲れてたかも。友ちゃんは早くにどうしたの？雑巾なんて洗って」
「やることもなかったから大掃除と思ってね。廊下綺麗になってたでしょ？」
「言われてみれば...いつもより光ってたかも」
「そういうことなの。あ、ごめんね。顔洗えないね」
「大丈夫だよ。音がしたからこっち来ただけ。シャワー浴びるからそっちで顔も洗っちゃうし」
「ならよかった。あ、ご飯冷蔵庫に入ってるから温めて食べてね。お味噌汁は鍋に入ってるからそっちも温めて」
「うん、ありがとう」
好はそのまま洗面所を出て行った。俺はそのまま雑巾を洗った。
それから全部の部屋の窓を拭いて、リビングを掃除、自分の部屋の掃除をした。終わったころにはお昼頃だった。
「ふう、終わった―」
「お疲れ様ー」
俺は雑巾を洗って手を念入りに洗ってからリビングに戻った。好が台所から声をかけてくれた。
「友ちゃんが大変そうだったからご飯作ってたよ。友ちゃんの分も作っちゃったからー」
「本当？ありがとう。ちなみに何作ったの？」
「ホットケーキだよー」
そういって好は皿に乗せたホットケーキを運んできた。3枚重なっていて、バターが乗っていてシロップがかかっている。
「それじゃあいただきます」
俺はホットケーキを食べた。しっとりしていて、かつペチャっとしてない。軽い触感で、正直俺の作るホットケーキよりうまい。
「美味しい...」
「本当？よかったー。美味しくできたか心配だったんだー」
「これなら僕よりもうまいかも」
「いやいや！それは言い過ぎだよ！」
「それくらい美味しいってこと」
好は少し顔を赤くしていた。
食べ終わってから俺はお皿を洗っていた。
「ねぇ友ちゃん。今日暇？」
「ん？掃除も終わったから暇だけど」
「一緒にお買い物行かない？ショッピングモールに」
「いいよー、洗い終わったら準備するね」
「うん！」
俺はできるだけ急いでお皿を洗い、準備をして好と外に出た。
俺と好はショッピングモールに着いた。
「好、何買うの？」
「服とかかなー。そろそろ暖かくなるでしょ？それ用に買おうかなって。あと文房具」
「そっか。じゃあ僕も買おうかなー。さすがに今のままの服だと暑そうだよね」
「だね！一緒に買おう！」
「うん」
俺と好は数件ある服屋を回ることにした。
「これなんてどうかな？さすがに合わないよね？」
「そんなことないよ！友ちゃんにぴったり！」
俺達は服屋で、服を選んでいた。自分に重ねて好みに判断を聞いたりしている。忘れているとは思わないが、1年たつとはいえ元男。ファッション等はやっぱりわからない。だからこうして好に聞いている。ちなみに、今選んでいるのはお出かけ用の夏服。ベースは水色で涼しさを出しながら少し細かめな白い水玉が入っているワンピースだった。正直俺はあまり乗り気じゃない。好に言われ、これを合わせている。着たくないわけじゃないが、これを着て外を歩くと思うと恥ずかしくて体が火照りそうだ。そんな俺の気は知らず、好は「これなんてどう？」なんて言いながらどんどん可愛いものを持ってくる。
「好、僕に持ってくるのはいいけど好は買いたいもの決まったの？」
「え？ううん、まだ」
「だったら好も決めないと！好が買いに来たいって言ったんだし！」
「でも友ちゃん、私が持ってこないと地味なものしか選ばないでしょ？」
「そ、それは...」
「友ちゃんも女の子なんだからおしゃれしなきゃ！あ、これとかも似合いそう！」
好は俺の話を聞くもそう返してまた服を選びだした。こうなると聞かないととわかっているのでこれ以上は何も言わなかった。
俺たちは服を選び終え、別の服屋に行った。さっき行った服屋はアウトドアというのか、華やかなものばかりだった。次は部屋着のようなものを買おうと別の服屋に行っているのだ。こっちではファッションどうこうもあまりないのでお互い個人的な買い物になってはいるが、時々自分に合うか見せている。俺は少し地味めなものを選んでいるから好には見せていない。見せたら絶対いろいろ言われるからな。
服を買い終えた俺たちは文房具を新しく買い、そのまま帰った。時間も言うほど遅くはなかったが、歩いたからお腹が空いていた。俺と好の二人で晩御飯の準備をする。今日の晩御飯は親子丼だ。最近好が本当に料理上手になってきてうれしいような悲しいような複雑な気持ちになる。作り終えてから俺たちは二人でご飯を食べた。
「「いただきます」」
両手を合わせそういってから手を付けた。食材を切ったのは俺、卵で閉じたのは好だ。火からあげるタイミングが完璧で、タマゴがとろとろだった。食べ終わってからは、俺が食器を洗っていた。好はテレビを見ている。特に話すこともなく、ただテレビの音と水の音が鳴り響いていた。
それからは、まだ修学旅行の疲れが抜けきっていなかったのか、疲れがドッと出てきたのでお互い早めに寝ることにした。
この連休、出かけたのはこの日だけだった。残り二日はお互い趣味だったり授業の予習復習をしていた。
木曜日から俺たちは普通通り学校に行っていた。特に行事もなく座学が多い日常だ。女学園ということもあるのか、体育はあまり多くない。そのせいか、俺の体力は落ちていく一方だった。あれだけ走れたのが奇跡だったのかもしれないと言えるくらいに。今じゃ少し長めな階段を上がるだけでも息を切らしかねない。
こうして過ごしているうちに夏が来た。この学校には体育祭がなく、その代りに学校祭が4日日程になっている。その学校祭まで大きな行事は特になく、今はもう夏休み前最後の授業を受けている。そして、終わりのチャイムが鳴り響く。それから教科担任が教室を出て、東条先生が入ってきた。
「はいはい、皆席についてー」
先生は教壇に向かいながらそう言った。もちろんみんなしっかり席に着き静かにした。
「明日から夏休みに入ります。羽目を外し過ぎて事故とかには合わないように。次回登校日は8月19日月曜日です。夏休みを十分楽しむように！長い話は嫌でしょう？これでおしまい。それじゃあ号令！」
先生のそれを合図に全員が席を立ち、学級委員長の合図で礼をした。ちなみにだが、学級委員長は俺でも好でもない。
礼をし終わるとみんなが鞄を持ち、教室を出ていく。その中に俺と好もいた。
「やっと夏休みだね！」
「そうだね、長いようで短かったね」
「うん！」
好は笑顔で頭を縦に振る。夏休みに入ったことがうれしいのだろう。この学園の授業、特に難しいわけじゃないが速度が他の学校よりも早い。時々満や滝村が家に来ていろいろ話すのだが、向こうが習ってないことをこっちがやってることが多い。逆はほぼない。だから追いつくのが大変で遊ぶ暇があまりないのだ。俺もこのときは夏休みに入ったことはすごいうれしかった。勉強が嫌いなわけじゃないが、追われるのは話が違うしな。でも、この時の俺はまだ知らない。この夏休みに起こる大きな出来事を。
夏休みに入って数日が立った。好も俺も少しばかりだらっとした生活を送っていた。起きてくるのが昼ごろになる時もあったり、夜遅くまで起きていたことも。だがこの日は早起きだ。久しぶりに母さんと父さんも一緒になって出かけることになった。好の両親も一緒だ。俺は朝起きてからまずシャワーを浴びようと脱衣所に行った。朝起きた時に何か異変を感じた。下着がきつく感じたのだ。気のせいかとも思い脱衣所で衣服を全部脱ぐ。そのままシャワーを浴びに風呂場に入ってから気が付いた。
「......ん？...え？えぇ！？うそぉーーー！！？」
俺は思いっきり叫んだ。その声に母さんと父さん、好も起きて駆け付けた。
「ゆうちゃん？！どうしたのいきなり叫んで！」
「友樹？どうした」
「友ちゃん？大きな声出してどうしたの？」
駆け付けた3人はそのまま脱衣所の戸をあけ、風呂場まで入ってきた。
「ゆう...ちゃん？」
「友樹、お前...」
「え！？ゆ、友ちゃん！？」
3人は俺の姿を見て驚いていた。まぁ、俺も驚いたし当然だろう。
「お母さん、お父さん、好...僕...」
俺は半分涙目になりながら言った。今起こった出来事を。
「僕...男の子に戻っちゃった...」
