118．
聖王国軍事演習責任者である、ワルイマンは、額から滝のような汗をかいていた。
「き、聞いてない……！ 帝国軍のやつらが、こんな強いなんて、聞いてないぞぉ！」
眼前に広がるのは、見上げるほどの巨大な魔導人形だ。
魔導人形。
魔（魔法や魔道具）で作られた、意識を持って動く人形のことだ。
どんなに凄腕の土魔法使いだったとしても、人間の子供サイズを1体、生成・動かすのが精一杯。
しかし、聖国軍の前に広がっているのは、五〇メートルはあろう、土塊の巨人だ。
魔導人形を魔法で生成するのも一苦労だが、形を維持する、そして動かすのにも魔力が必要となる。
しかも魔導人形は、本人の魔力でのみ動く。
作った人間と、動かす人間は別にできない……はずなのだが。
「ちくしょう！ なんだあの化物はぁ！」
ゴーレムが巨大な腕を振るうと、聖王国兵たちは、まるで突風に吹かれた木の葉のように、宙を舞う。
歩く都度、こちらの戦力が大幅に削られていく。
……ゴーレムを指揮しているのは、金髪の若い男だ。
「このマルコーのゴーレムの威力、とくと味わうといい！」
マルコーと名乗った少年が杖を振ると、ゴーレムは天高く飛び上がる。
……ワルイマンは、直ぐに気づいた。
「に、にげろぉおおお！ デカ物がふってくるぞおぉお！」
五〇メートルの巨人が高所から落下すれば、その衝撃波はとんでもないことになる。
質量爆弾。
それが、マルコーの取った手だ。
あの巨体で、ジャンプするのは本来不可能。
そもそも巨体を支えるだけで、使い手は手一杯のはずなのだ。
かがんで、勢いよく飛ぶ。
その衝撃で本来は足が崩れてしまう……はずだ。
だが、マルコーはグレース仕込みの、魔力コントロールによって、そんな不可能を可能にしてみせた。
魔力を素早く足に集中させ、下半身を強化してみせたのだ。
魔力操作は、体の外に出た途端難易度が跳ね上がる。
体の中に流れる魔力の方が、操りやすいのだ。
魔力はいわば血液。
体内を巡らせるほうが容易く、体外に流出した血液を動かす方が難しいといえば、想像しやすいだろう。
魔力も血液同様、体外に出ると、外気等、外的要因によって形を変えてしまうのだ。
血が固まってしまうように、魔力もまた同様の変性を見せる。
体外魔力コントロールは、かなり高度なテクニックだ。
だが、グレースは、少年兵士たち全員に、この技術をマスターさせたのだ。
かつて師にして、英雄アレク・デッドエンドから習った、アレク式魔力コントロールを、皆に惜しみなく教えたのである。
……飛び上がった五〇メートル巨人は、セイファート平原に、巨大なクレーターを作った。
落下による衝撃は凄まじく、その場にいた敵兵士たちが皆、大空へと吹き飛ばされる。
落下した彼らは、手足を折る、折れた肋骨が肺に刺さるなどの重傷を負った。
「なんて……化物を……帝国は生み出してやがるのだ……」
まだかろうじて、戦意の残っていたワルイマンが、敵を見つめてつぶやく。
だが……その瞳から、戦意が完全に失われる。
……マルコーが、易々と、また五〇メートル巨人を生成してみせたからだ。
