#15 挨拶と契約
「では、そう言うことでよろしくお願い致します」
「マサト、明後日はよろしくなのじゃ」
そう言って、ドランさんと、エレナは帰っていった。まだ、朝九時にもなっていない。
「マサトさん、今日これから、王都へ行くために買い物に行くんですが、ご一緒にどうですか？」
「いや、いいよ。今日は、町をぶらぶらすることにするよ」
今日は、比較的暇なので、アルに挨拶に行こうと思っている。やはり、王都にいくとなると、それなりの準備もしないといけないしな。
「よう、アル」
「どうしたんだい？ マサトくん」
「いや、ちょっと挨拶にな。悪いがいれてもらっていいか？」
「挨拶？ まあいいや入ってください」
そう言って中に通される。前の来たときと同様に食堂に通される。アルが自分の前の席に座るように進めてきたので、アルの前に座る。俺が座ったのを確認してからアルがてをあげると、奥の厨房と思われるところからメイドさんが紅茶を運んできた。
「ありがとう、もう下がってくれて構わないよ」
そう、アルが言うと、メイドさんは一礼して、下がる。
「それで、挨拶っていうのは？」
「いや、アルが紹介した魔法士ギルドのアンリーさんが今日の朝来て、魔法士ギルドに入らないか？ って言われたんだよ」
「ああ、アンリーさんが、昨日紹介したばっかりだというのに。仕事が早い。それでどうしたんですか？」
「で、魔法士ギルドに入ることになったら、初めての依頼が来てしまって」
「ほうほう」
「その依頼が王族の護衛依頼で、王都までいかなきゃいけなくなったんだよ」
俺の話を聞き終わった後で、アルは面白そうに笑いながら
「あははは。いやー皆さん仕事が早いですね。マサトさんのこと紹介したのは昨日なのに」
「因みになんて言ったんだ？」
「僕と同じくらいの強さで、ランク二の実力を持っているよって」
「いや、俺が負けたんだが」
「結果は引き分け、その途中がどうであろうと引き分けは引き分けだ」
「まあ、そう言うことだから、挨拶に来たわけだよ」
「分かった。じゃあ、気を付けてくれよ」
「おう」
そう言葉を交わすと、少し二人とも黙って紅茶を飲む。
「よし、じゃあ、そろそろ帰るわ」
「そうかい。分かった門まで送ろう」
そう言って二人で席を立ち、門まで出る。
「また帰ってきたら挨拶に来ます」
「じゃあ、また」
そう言って歩き出す。少し楽しい挨拶だった。
「はぁ、疲れた」
そう呟いたのはリーナだ。まだ、アステナを出発して、三時間もたってないし、馬車に乗っているので疲れるはずはないのだが……
まあ、昨日は夜遅くまで、ティーナとリーナで用意をしていたらしいからその疲れもあるのだろう。
「リーナ様、まだ三時間もたっていませぬぞ」
御者台からドランさんが声をかける。そう。俺達は今、草原の真っ只中にいる。見渡す限り草、草、草。
アステナをこの馬車(馬車と言っても、屋根が付いてるわけでもなく、人を運ぶ以外全く役にたたないような馬車だが)に乗って出発したのは、今日の明け方だ。ドランさんによると、護衛がいるとしても用心に用心を重ねた結果らしい。このおんぼろ馬車も用心のためらしい。
ちょっと眠たくなってきた。朝が早かったから、少し休もう。そう思いながら、目を閉じた。
「マサト、マサト。起きて」
ん、ここは？
それに誰？ あ、レイカか。
「よう、レイカ久しぶりだな」
「うん、マサト久しぶり」
「で、どうして俺はここに来たんだ？」
「あ、私が呼んだの。マサト、私じゃないほかの精霊と契約してみない？」
「他の精霊？」
「うん。この世界に精霊という存在がいるのは知っていると思うんだけど」
そりゃ、レイカと契約してますからね。最初は信じられませんでしたよ。
「精霊との契約がこの世界では難しいって聞いたんだが？」
「難しくないよ。君達人間に精霊の声が聞こえないだけ。聞こえても魔力が足りなかったりするから、難しいと言われているの。精霊にも色々いて、積極的に人間に声をかけて、契約しようとする精霊と、あまり契約したがらない精霊がいるの」
へー、やっぱり性格は人それぞれってことか。
「で、マサトには、私の他にもう一人、創造の精霊デイリックと契約してもらいます」
なぜ俺は決定事項を言われているんだ？ 俺にも選ぶ権利はあるよね？
そんなことを考えていると、地面から、一人の男の子の精霊が出てきた。
年は５才位で身長は八十センチ位だ。男の子は恥ずかしそうに、レイカの後ろにトタトタと駆けていき、首だけ、肩越しに
「デイリックです。契約条件は魔法を使ってもらうことです」
そう言うと、レイカの後ろに完全に隠れてしまった。
「想像の精霊？ どんな魔法が使えるんだ？」
「創作の魔法ね。あなたが思った魔法を使えるわ。世界を滅ぼす魔法を思い付いたら世界を滅ぼすことができるわ。ただし、デイリックの許可と、魔法の効果、呪文の名前等、一つにつき、これくらいの条件があって、それをクリアした呪文のみ、使用することができるわ」
なるほど、使い方を間違えなければ強いな。
「マサトさん、契約しますか？」
デイッリクがおずおずと聞いてくる。
「分かった。契約するよ。よろしくね」
レイカの時と同じく、デイリックが手を差し出してきたので握り返すと、指先から暖かくなり、体全体が暖かくなったところで、デイリックが手を離す。
「これからよろしくね」
「うん、こちらこそよろしくお願いします。マサトさん」
「マサト、もう帰る時間だわ。また、呼んだら来てね」
「バイバイ、マサトさん」
その声を最後に俺の意識は途切れた。
さあ、とうとう旅立ちました。
次回は八月二十四日午後九時頃投稿予定です。
