第83話 九十九パーセントの民意
2037年4月。
総理大臣・黒崎玲司への襲撃事件から一週間。
日本中が、左目の視力を失った総理の回復を願っていた。
一方、国民改革推進会議が実施した世論調査は、政治家たちを震撼させる結果となる。
支持率99％。
それは、民主主義における理想の数字なのか。
それとも、異論を唱えることすら許されなくなる危険な兆候なのか。
そして、警察の捜査は、ついに襲撃者の過去へと迫り始める。
2037年4月28日、午前7時12分。
東京都千代田区、首相官邸。
「……九十九・一パーセント？」
小野寺航は、手元の資料を見つめた。
官房長官が、深くため息をつく。
「国民改革推進会議が発表した数字だ」
資料の表紙には、大きくこう書かれていた。
『黒崎玲司総理の続投を支持する国民――99.1％』
小野寺は、ページをめくった。
調査対象は、同団体が運営するオンライン署名サイトの登録者。
回答数は約十八万件。
設問は、こうだった。
『黒崎総理が回復した後も、引き続き日本の指導者として活躍することを望みますか？』
回答結果。
賛成、99.1％。
反対、0.9％。
小野寺は、資料を置いた。
「……これは、内閣支持率ではありませんね」
官房長官が、うなずく。
「ああ。そもそも、回答者の大半が黒崎総理の支持者だ」
「無作為抽出でもありません」
「そうだ」
小野寺は、表紙を見た。
「それなのに、見出しは『国民の99％が続投支持』になっている」
官房長官は、椅子に深く座った。
「……数字そのものが間違っていなくても、見せ方で意味が変わる」
小野寺は、静かにうなずいた。
黒崎が政治家になる前から、繰り返してきたことだった。
数字は、嘘をつかない。
しかし。
数字を見せる人間は、嘘をつける。
＊ ＊ ＊
午前8時35分。
東京都内、テレビ局。
朝の情報番組では、国民改革推進会議の調査結果が取り上げられていた。
『黒崎総理、続投支持99.1％！』
画面いっぱいに、大きな数字が表示されている。
司会者が、驚いた声を上げた。
「これは、すごい数字ですね」
コメンテーターが答える。
「ただ、調査対象には注意が必要です」
「といいますと？」
「今回の調査は、黒崎総理を支持する団体の登録者を対象にしています。国民全体の支持率を示すものではありません」
司会者は、うなずいた。
「なるほど。つまり、一般的な世論調査とは違うんですね」
「はい」
しかし、その説明が終わるより早く。
SNSでは、別の言葉が広がり始めていた。
『黒崎総理、支持率99％』
『国民のほぼ全員が黒崎を支持』
『反対する政治家は民意に逆らっている』
事実よりも、分かりやすい数字の方が速く広がっていった。
＊ ＊ ＊
午前9時20分。
愛知県内、救命救急センター。
黒崎玲司は、ベッドに腰掛けていた。
左目は、まだ保護材で覆われている。
胸腹部の傷も、動くたびに痛んだ。
「黒崎さん、今日は立った状態で身体の向きを変える練習をしましょう」
理学療法士が声をかけた。
「……はい」
黒崎は、支えを借りて立ち上がった。
足元を確認する。
右側は見える。
左側は、首を動かさなければ分からない。
「ゆっくり、左を確認してください」
黒崎は、顔を向けた。
そこには、小さな椅子が置かれていた。
「……あ」
「見つけられましたね」
「……はい」
黒崎は、少し笑った。
「今まで、こんなこと考えたこともなかったです」
理学療法士は、うなずいた。
「これから少しずつ、身体に覚えてもらいましょう」
黒崎は、慎重に一歩を踏み出した。
そのとき、廊下から突然、大きな声が聞こえた。
「危ない！」
黒崎の身体が、びくりと震えた。
心臓が跳ね上がる。
一瞬、工場での記憶がよみがえった。
怒鳴り声。
走ってくる男。
刃物の光。
「……っ！」
黒崎は、思わず身体を引いた。
「黒崎さん！」
理学療法士が支える。
黒崎は、荒い呼吸を繰り返した。
「……すみません」
「大丈夫です。座りましょう」
ベッドに戻った黒崎は、右手で額を押さえた。
「……何でもない音なのに」
理学療法士は、静かに答えた。
「大きな事件を経験した後には、音や人の動きに強く反応することがあります」
黒崎は、うなずいた。
「……そうですか」
「必要なら、心のケアを専門とするスタッフにも相談できます」
黒崎は、少し考えた。
以前の自分なら、断っていたかもしれない。
大丈夫です。
仕事があります。
時間がありません。
そう言って。
しかし、今は。
「……お願いします」
理学療法士は、うなずいた。
「分かりました」
黒崎は、ゆっくりと息を吐いた。
総理大臣であっても。
怖いものは、怖い。
その当たり前の事実を、ようやく認め始めていた。
＊ ＊ ＊
午前10時45分。
東京都千代田区、国民会計党本部。
宮原奈緒は、記者たちに囲まれていた。
「宮原議員！」
「黒崎総理の続投支持が99％という結果について、どう受け止めていますか？」
宮原は、立ち止まった。
「……まず、その数字の意味を正確に確認する必要があります」
記者が尋ねる。
「支持率ではないということですか？」
「はい」
宮原は、はっきり答えた。
「今回の数字は、特定団体の登録者を対象とした調査結果です。国民全体の内閣支持率とは異なります」
別の記者が質問した。
「しかし、黒崎総理への支持が非常に高いことは事実では？」
宮原は、うなずいた。
「それは否定しません」
そして、続けた。
「ただし、支持が高いことと、政治家が何をしても許されることは、まったく別です」
記者たちが、ペンを動かす。
宮原は、静かに言った。
「黒崎総理自身が、そのことを誰よりも理解していると思います」
＊ ＊ ＊
午後0時15分。
東京都内、立憲未来党本部。
神谷蒼士は、スマートフォンを見つめていた。
画面には、数百件のメッセージが届いている。
『黒崎総理に反対するな』
『国民の99％が支持している』
『神谷は日本の敵だ』
中には、さらに過激な言葉もあった。
秘書が、不安そうに尋ねた。
「……警察に相談しますか？」
神谷は、画面を閉じた。
「具体的な危害予告は、記録して相談してください」
「分かりました」
神谷は、続けた。
「ただ、政策への批判や反対意見まで、同じように扱わないでください」
秘書は、うなずいた。
「……はい」
神谷は、窓の外を見た。
「……黒崎総理が、こんなことを望むはずがない」
秘書が、顔を上げた。
「……そうですね」
神谷は、少し考えた。
そして、静かに言った。
「……一度、会いに行きたいですね」
「黒崎総理に、ですか？」
「はい」
神谷は、うなずいた。
「政治家としてではなく、一人の人間として」
＊ ＊ ＊
午後1時40分。
愛知県内、病院。
黒崎の病室に、桐生美月が入ってきた。
「……玲司」
黒崎は、右目で美月を見た。
「……美月」
美月は、椅子に座った。
「今日のリハビリ、どうだった？」
黒崎は、少し苦笑した。
「……途中で、びっくりしちゃって」
「……何かあったの？」
黒崎は、少し迷った。
そして、正直に話した。
「廊下で大きな声がして……襲われたときのことを思い出した」
美月の表情が変わった。
「……そっか」
黒崎は、うなずいた。
「……情けないよな」
美月は、首を振った。
「……情けなくないよ」
黒崎は、黙った。
美月は、続けた。
「そんな怖い思いをしたんだから、当たり前だと思う」
そして、少し笑った。
「……ちゃんと、相談できた？」
黒崎は、うなずいた。
「うん。専門の人と話してみることにした」
美月は、安心したように笑った。
「……よかった」
黒崎は、少し驚いた。
「……そんなに？」
美月は、うなずいた。
「うん」
そして、少し照れながら言った。
「……彼氏には、ちゃんと元気になってほしいから」
黒崎は、少し笑った。
「……ありがとう」
美月は、スマートフォンを取り出した。
「そういえば、ニュース見た？」
黒崎は、眉をひそめた。
「……何？」
美月は、画面を見せた。
『黒崎総理、支持率99.1％』
黒崎は、数秒間、画面を見つめた。
そして、言った。
「……違う」
美月は、驚いた。
「……え？」
黒崎は、右目で記事を読み直した。
「……これは、支持率じゃない」
美月は、画面を見た。
黒崎は、続けた。
「調査対象が、国民改革推進会議の登録者になってる」
美月は、うなずいた。
「……あ、本当だ」
黒崎は、深くため息をついた。
「……これじゃ、国民全体の意見は分からない」
美月は、少し考えた。
「……でも、99％って言われると、すごいって思っちゃうね」
黒崎は、うなずいた。
「……そうなんだよ」
そして、静かに言った。
「数字って、怖いね」
美月は、少し笑った。
「……玲司が言うと、説得力あるね」
黒崎も、苦笑した。
「……本当に」
＊ ＊ ＊
午後3時05分。
警視庁、捜査本部。
会議室には、愛知県警と警視庁の合同捜査チームが集まっていた。
壁には、襲撃事件に関する資料が並んでいる。
犯行現場。
防犯カメラ映像。
押収された刃物。
容疑者の所持品。
そして、取り調べ記録。
捜査員の一人が、報告した。
「容疑者の身元について、確認が取れました」
捜査本部の責任者が、顔を上げた。
「……名前は？」
捜査員は、資料を差し出した。
「……こちらです」
責任者は、資料を見た。
そこには、男の氏名、年齢、住所、職歴が記されていた。
「……職歴は？」
「以前、物流関連企業に勤務していました」
捜査員は、続けた。
「ただし、数年前に退職しています」
責任者は、資料をめくった。
「……退職理由は？」
「会社側の記録では、本人都合となっています」
「本人は？」
捜査員は、少し間を置いた。
「……政府の政策によって人生を壊された、と供述しています」
責任者は、眉をひそめた。
「……具体的には？」
捜査員は、別の資料を出した。
「容疑者は、インターネット上で特定の情報を繰り返し閲覧していたようです」
そこには、黒崎に関する虚偽情報や、極端な政治的主張が並んでいた。
『黒崎政権が日本人の仕事を奪っている』
『政府は国民の個人情報を外国に売っている』
『黒崎玲司を止めなければ、日本は終わる』
責任者は、資料を見つめた。
「……どれも、事実関係が怪しいな」
捜査員は、うなずいた。
「はい。少なくとも、現時点で裏付けは確認できていません」
責任者は、続けた。
「……誰かが、容疑者に接触していた可能性は？」
捜査員は、少し考えた。
「……まだ分かりません」
そして、静かに言った。
「ただ、一つ気になる点があります」
責任者が、顔を上げた。
「……何だ？」
捜査員は、資料を指さした。
「容疑者が閲覧していた情報の一部が、今回のサイバー攻撃に関連する偽情報の拡散時期と重なっています」
責任者は、黙った。
「……偶然かもしれないな」
「はい」
捜査員は、うなずいた。
「ただし、確認する必要があります」
責任者は、資料を閉じた。
「……慎重に進めろ」
そして、続けた。
「政治的な背景があるからといって、最初から組織的犯行と決めつけるな」
捜査員は、うなずいた。
「……承知しました」
＊ ＊ ＊
午後4時20分。
東京都内、民間データ分析会社。
高瀬直樹は、パソコンの画面を見つめていた。
彼が運営する民間サイト「JAPAN LEDGER」には、問い合わせが殺到していた。
『黒崎総理の支持率99％は本当ですか？』
『国民改革推進会議の調査は信用できますか？』
高瀬は、ため息をついた。
「……また数字の話か」
そして、キーボードを打ち始めた。
記事のタイトルは、こうだった。
『99.1％は、誰の99.1％なのか』
本文には、調査の仕組みを分かりやすく整理した。
調査対象。
回答方法。
設問。
そして、結果の解釈。
高瀬は、最後にこう書いた。
『今回の99.1％という数字は、回答した登録者の中で続投を望む人の割合である』
『国民全体の99.1％が黒崎総理を支持していることを意味しない』
『数字を疑うのではなく、数字が何を測っているのかを確認する必要がある』
高瀬は、記事を公開した。
数分後。
SNSには、賛否両論が広がり始めた。
『分かりやすい』
『確かに、支持者に聞けば高くなる』
一方で。
『黒崎総理の支持を低く見せようとしている』
『JAPAN LEDGERは反黒崎なのか』
高瀬は、画面を見つめた。
そして、小さくつぶやいた。
「……黒崎さん」
「あなたが始めたこと、結構大変ですよ」
＊ ＊ ＊
午後6時10分。
東京都千代田区、首相官邸。
官房長官が、記者会見に臨んでいた。
記者が質問する。
「黒崎総理の続投支持が99％という調査結果について、政府はどう受け止めていますか？」
官房長官は、静かに答えた。
「民間団体が実施した調査について、政府として評価する立場にはありません」
そして、続けた。
「ただし、調査結果を報じる際には、対象や方法を正確に伝えることが重要だと考えています」
別の記者が質問した。
「総理の職務復帰について、進展はありますか？」
官房長官は、うなずいた。
「総理は、医師の指示に従い、リハビリを進めています」
「復帰時期は？」
「現時点では未定です」
官房長官は、はっきりと言った。
「総理の健康回復を最優先としています」
＊ ＊ ＊
午後7時35分。
愛知県内、病院。
美月は、黒崎の病室にいた。
二人は、静かにテレビを見ていた。
画面には、国民改革推進会議の集会が映っている。
『黒崎総理を守れ！』
『国民の99％が支持している！』
黒崎は、リモコンを手に取った。
そして、テレビを消した。
美月が、顔を向けた。
「……玲司？」
黒崎は、少し考えた。
「……俺、怖いんだよね」
美月は、驚いた。
「……何が？」
黒崎は、窓の外を見た。
「……支持率が高いことじゃない」
そして、続けた。
「俺に反対する人が、何も言えなくなることが怖い」
美月は、黙って聞いていた。
黒崎は、静かに言った。
「政治家は、間違える」
「……うん」
「俺だって、間違える」
美月は、うなずいた。
黒崎は、続けた。
「だから、誰かが間違ってるって言ってくれないと困る」
美月は、少し笑った。
「……じゃあ、私が言ってあげる」
黒崎は、顔を上げた。
「……え？」
美月は、笑った。
「玲司が間違ってたら、ちゃんと間違ってるって言う」
黒崎は、少し笑った。
「……頼もしいね」
美月は、うなずいた。
「……彼女ですから」
黒崎は、苦笑した。
「……それ、最近よく言うね」
美月は、少し顔を赤くした。
「……だって、嬉しいんだもん」
黒崎は、笑った。
「……俺も」
＊ ＊ ＊
午後9時50分。
東京都内、国民改革推進会議の事務所。
代表者は、高瀬の記事を読んでいた。
『99.1％は、誰の99.1％なのか』
代表者は、画面を閉じた。
「……面倒なことをする」
幹部の一人が、尋ねた。
「……どうしますか？」
代表者は、少し考えた。
「……反論する必要はない」
幹部は、驚いた。
「……なぜですか？」
代表者は、資料を見た。
「数字の解釈を争っても、国民には伝わりにくい」
そして、続けた。
「……もっと分かりやすい方法がある」
幹部が、顔を上げた。
「……何でしょうか？」
代表者は、静かに言った。
「全国規模の世論調査を、外部の調査会社に依頼する」
幹部は、少し考えた。
「……無作為抽出ですか？」
代表者は、うなずいた。
「そうだ」
そして、少し笑った。
「今度は、誰にも文句を言わせない」
＊ ＊ ＊
2037年4月29日、午前0時15分。
愛知県内、病院。
黒崎は、ベッドに横たわっていた。
左目には、保護材。
胸腹部には、まだ痛みが残る。
しかし、少しずつ眠れる時間が増えていた。
スマートフォンには、美月からのメッセージ。
『おやすみ。明日も会いに行くね』
黒崎は、右目で画面を見た。
そして、返信した。
『ありがとう。待ってる』
送信。
黒崎は、スマートフォンを置いた。
窓の外には、静かな夜景が広がっていた。
そのころ。
警察の捜査本部では、襲撃者の身元確認が終わり、動機の解明が進められていた。
そして、捜査員の一人が、ある記録を発見していた。
容疑者が、襲撃事件の数日前に受け取っていた、一通のメッセージ。
送信者は、不明。
本文は、短かった。
『四月二十一日。豊田で、黒崎が動く。』
捜査員は、画面を見つめた。
「……これは」
偶然なのか。
それとも、誰かが襲撃者に情報を与えていたのか。
捜査は、新たな局面を迎えようとしていた。
最後までお読みいただき、ありがとうございます。
第83話では、国民改革推進会議が発表した「99.1％」という数字をきっかけに、民意とは何かを描きました。
同時に、黒崎の身体的・精神的な回復、そして美月との関係も少しずつ進んでいます。
一方、襲撃事件の捜査では、容疑者の過去と、犯行直前に届いた不審なメッセージが浮かび上がりました。
次回、第84話『容疑者の供述』。
黒崎を襲った男が、なぜ刃物を手にしたのか。
そして、事件の背後に誰かがいたのか。
その手がかりが、少しずつ明らかになります。
