天才なのに勘違いすぎて凡人疑いされる

第二十八話 「失われた一族の証」

「……これは、一体……？」

　フェルナンド・アルディスは、演習場の上空に浮かぶ巨大な魔法陣を見上げていた。

　第三試験のために用意された魔法陣は、すでに原型を留めていない。誠が書き換えた術式は巨大な光となって空中へ広がり、複雑な魔力回路が幾重にも重なっている。

　だが、フェルナンドが注目していたのは、その大きさでも魔力量でもなかった。

　魔法陣の中心。

　そこに浮かんでいる、一つの紋章だった。

「ガルド」

「はい」

「今の紋章を記録したか？」

「もちろんです」

　ガルドは手元の記録魔導具を確認する。

「ですが……あれは魔法陣の構造の一部ではないのでしょうか？」

「違う」

　フェルナンドは即答した。

「あれは術式ではない」

「では、何なのですか？」

　フェルナンドはしばらく答えなかった。

　その紋章を見たのは、初めてではなかった。

　幼い頃、宮廷魔導院の地下にある古い資料庫で一度だけ見たことがある。

　王国の歴史から消された一族。

　その存在を示す記録はほとんど残されていない。

　ただ、その一族が持っていた魔力だけは、古い文献の中に何度も記されていた。

　――透明属性。

　七つの属性に属さず、すべての属性へ干渉する異端の魔力。

　そして、その一族は数百年前を境に歴史から姿を消している。

「……失われた一族の紋章だ」

「え？」

　ガルドが目を見開いた。

「まさか……」

「ああ」

　フェルナンドは誠を見る。

　誠はというと、魔法陣の前で困ったように首を傾げていた。

「うーん……」

「やっぱり少し大きすぎたかな？」

　ルミナが頭を抱える。

「そこを気にするの！？」

「だって、試験で使う魔法陣だったから……」

　そんな二人の会話を聞きながら、フェルナンドは考えていた。

　誠は知らない。

　自分が何を生み出したのか。

　そして――自分自身が何者なのかも。

「ガルド」

「はい」

「先ほどの魔法陣を拡大してくれ」

「分かりました」

　ガルドが魔導具を操作する。

　空中に表示された紋章が、さらに大きく映し出された。

　円の中に刻まれた、七つの線。

　その中心には、どの属性にも分類されない空白。

　フェルナンドの記憶にある古文書と完全に一致していた。

「……間違いない」

　フェルナンドが呟く。

「これは、透明属性を持つ一族が使っていた術式だ」

　ガルドは息を呑んだ。

「では……誠は……」

「まだ決めつけるな」

　フェルナンドは静かに制した。

「紋章だけなら偶然という可能性もある」

「ですが……」

「問題は、もう一つある」

　フェルナンドは誠の右手を見る。

　その手には、先ほどまで透明な光が残っていた。

「血だ」

「血……？」

「あの一族の術式は、血に刻まれた魔力因子に反応するという記録が残っている」

　フェルナンドは古い資料を思い出す。

　そこには、かつての研究者が残した一文があった。

　――血を受け継ぐ者は、失われた術式を無意識に再現する。

「つまり……」

「この魔法陣を誠が作れた理由は、知識ではない」

「本人の中に、最初からその構造があった可能性がある」

　ガルドは言葉を失った。

　誠は魔法陣の構造を知らない。

　古代文字も知らない。

　失われた一族の存在すら知らない。

　それなのに――

　失われた術式を、まるで昔から知っていたかのように再現した。

「……子孫」

　ガルドが小さく呟く。

　フェルナンドは答えなかった。

　ただ、誠を見つめていた。

　もし本当にそうなら。

　透明属性は、伝説ではなかった。

　そして、誠はその力を受け継いだ一族の末裔ということになる。

　しかし、その事実を本人へ伝えるには、まだ早い。

　誠は十歳だ。

　何も知らない少年を、王国の歴史や予言に巻き込むわけにはいかない。

「このことは、誰にも話すな」

「フェルナンド様……」

「特に、あの少年本人にはな」

「分かりました」

　その頃、誠はルミナと話していた。

「ねえ、ルミナ」

「なに？」

「第三試験って、ちゃんと合格できるかな？」

「……」

　ルミナは空を見上げた。

　そこには、誠が作った巨大な魔法陣が浮かんでいる。

「たぶん……」

「？」

「合格どころか、また何かすごいことになってると思う」

「そうかな？」

「そうよ！」

　誠は不思議そうな顔をした。

「僕としては、普通に魔法陣を作っただけなんだけどなぁ」

　その言葉を聞いたフェルナンドは、思わず苦笑した。

「普通、か……」

　今まで何度も聞いた言葉だった。

　測定不能。

　透明属性。

　王国最強の防御を破った魔法。

　そして、失われた一族の術式。

　すべてを見てもなお、本人だけは自分を普通だと思っている。

　だが――

　フェルナンドは、空に浮かぶ紋章を見上げた。

　これで一つだけ分かったことがある。

　誠の力は、偶然生まれたものではない。

　彼の中には、確かに何かが受け継がれている。

　歴史から消された一族。

　七属性の外側に存在する透明属性。

　そして、その血を受け継いだ少年。

　だが、まだ分からない。

　なぜ一族は歴史から消えたのか。

　なぜ透明属性は失われたのか。

　そして――なぜ今になって、誠の力が目覚めたのか。

　その答えは、まだ誰にも分からなかった。

「……魔術儀を続けよう」

　フェルナンドは静かに告げた。

「誠の正体を知るには、まだ時間が必要だ」

　その直後。

　空中に浮かんでいた魔法陣が、最後の光を放った。

　そして一瞬だけ。

　誰にも見えないほど小さな文字が、魔法陣の中心に浮かび上がる。

　――継承者。

　それを見たのは、フェルナンドだけだった。

「……やはり」

　フェルナンドの表情が変わる。

　だが、その文字はすぐに消えてしまった。

　誠は何も知らない。

　自分の中に眠る血の秘密も。

　失われた一族の存在も。

　そして――

　自分が世界の歴史に再び現れた、最初の継承者であることも。

　魔術儀は、まだ終わっていない。

　しかしこの日。

　数百年の時を越えて、失われた一族の物語が再び動き始めた。

　――そして、その中心にいる少年は。

「次の試験って何かな？」

　相変わらず、何も知らなかった。

---

ここまでお読みいただきありがとうございます！

『天才なのに勘違いすぎて凡人疑いされる』絶賛連載中です！

次回もお楽しみに