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晩餐。

　ここまで派手にやったら、それこそ明日だとか言ってる余裕はない。

　今日だ。

　今日片付けるしか。

　僕は隠しておいた服に着替え、一旦市街から離れようとした。

　だけど。

　待て。春山ははたして、自宅に逃げ帰ったのか？

　いや。

　有り得ない。

　ふと気づいた。

　ライター。

　近藤のライター。

　ホテルシャングリラ。

　可能性は……ある。

　僕は向きを変えた。

　夜の闇に浮かぶガラスのホテル。

　シャングリラ。

　楽園という名のホテル。

「こんなところへどうしたの？　ヤツらは死んだの？」

　日が暮れて、先輩の時間。

「うん。三人目が死んだ」

「くすくす」

「先輩、頼みがあるんだけど」

「なあに？」

「四人目がこのホテルにいるはずなんだ。どの部屋にいるのか、見てきてくれないかい？」

「部屋が知りたいの？」

「そう。ここか、自宅かのどっちかなんだ。だから確認したいんだけど」

「わかったわ。ちょっと待っててね」

「ふう」

　ちょっと疲れた。

　マカロフを取り出す。

　たしか、八発入るはずだよな。

　弾倉を抜き、一発ずつ抜いてみる。

　一発、使ってしまったから七発で間違いなし。

　あの時はあわてて安全装置なんかチェックしなかったけど、当たり前のように外れている。よく暴発しなかったものだ。

　もう一丁も同じように取り出す。

　弾倉の中の弾丸数をチェックした後、遊底を引き薬室内の弾丸を抜く。

　全部で十七発。

　殴り込みには少し不十分な気がする。

　せめてマシンガンとかアサルトライフル。

　ついでに弾丸の切れないハリウッド仕様が望ましい。

　けど。

　今はこれとペッパースプレーのみ。

　ガーバーのフォールディングナイフは高かっただけにちょっと悔しい。

　ふう。

　ガラスの城に隠れたターゲット。

　あんたにとっては遊びだったのかもしれない。

　だけど。

　その遊びがいかに高くつくか。

　思い知るがいい。

　今晩中に殺してやるよ。

　だけど、お腹へったな。

　何か、食べたい。

　ココイチのカレーかな。

　うん。チキンカツのせて、チキンカツには別にソースをたっぷりかけて。

　最後の晩餐？

　安いな。僕。

　くすくす。

　つい笑ってしまう。

　先輩のがうつったみたいだ。

「馨くん。いたよ。一三〇一号室」

　先輩の声。

「他に誰かいた？」

「うん。廊下とかあちこちに」

「十人くらい？」

「そんなものかな」

「先輩？」

「何？」

「今日で終わります。だからごはん食べてきていいですか？」

「うん。いいよ。あたしも行く」

「じゃあ、行きましょう」

　ココイチはあまり混んでいなかった。

　だから、一人客だけどテーブル席にしてもらえた。

　先輩は僕の前に座る。

「えっと、ポークカレーにチキンカツ乗せて。量と辛さは普通で。それとハヤシライスの量は少なめで。ついでに、コップももう一つください」

　店員は不思議そうな顔をしつつうなずいた。

　しばらくすると僕の前にカレーとハヤシライスが置かれた。

　ハヤシライスの方を先輩の前へ。

「先輩、カレー好きじゃなかったですよね」

「うーん。そうだったっけ？」

「心配しなくても、先輩の分まで僕が覚えてますから」

「ありがと。馨くん」

　くすくすと笑っている。

　笑い続けている。

　僕はゆっくりとカレーを平らげ、そしてハヤシライスも平らげた。

「ドラッグストア、寄っていきましょうか」

　僕はそう呟いた。

　先輩は嬉しそうに、くすくす笑いながらついてくる。