第46話 北の勇猛者と、戦う意欲を奪う「ととのい」。
「話にならんな。Fランクだと？ そんな軟弱な場所に、我が国の貴重な予算を割く価値があるとは思えん」
ダンジョンの入り口に、冷ややかな声が響いた。現れたのは、隣国から視察に訪れた高ランク冒険者のパーティ『鋼鉄の牙』。彼らは、隣町の男爵が「あそこは天国だ」と絶賛する噂を聞きつけ、鼻で笑いながらやってきたのだ。
リーダーのガルドは、全身を傷だらけの重鎧で固めた、実戦至上主義の男である。
「いらっしゃいませ！ 視察のお客様ですね。本日担当するガイドのテオです！」
リナの厳しい講習を卒業した新人ガイドのテオが、爽やかな笑顔で迎える。だが、ガルドはそれを無視して、腰の剣に手をかけた。
「おい、小僧。魔物はどこだ？ 罠はどうした？ この迷宮は、死の香りがこれっぽっちもしないぞ」
（フム。殺気立った客だな。だが、そんな棘だらけの心でうちの敷地を歩かれては、他のお客様の安寧が乱れる）
俺はアムネに合図を送り、彼らのために「最高濃度のリラックス・トラップ」を発動させることにした。
彼らがまず案内されたのは、マスターポリッシュが磨き上げた「クリスタル回廊」だった。
「……なんだこの床は。俺の剣が映るほど磨かれている。罠か？ 踏むと滑る仕掛けか！？」
ガルドが警戒するが、ただただ足触りが良いだけだ。次に案内されたのは、アムネがハーブの香りを絶妙に調整した休憩スペース。そこで出されたのは、冷えた天然水と、焼き立ての『火竜のたまご焼き（風）』だった。
「ふん、食い物で釣る気か。……モグッ……！？ ……な、なんだこの濃厚な甘みは。戦いの疲れが、指先から溶けていくようだ……」
屈強な男たちの顔が、一口ごとに緩んでいく。そして仕上げは、地下から響くキュイとイグニスの「トントン」という心地よい振動が伝わる、特設のサウナエリアだ。
数時間後。
そこには、重い鎧を脱ぎ捨て、真っ白なガウン姿で「ふわぁ……」と気の抜けた声を漏らすガルドたちの姿があった。
「ガルドさん……俺、もう剣を握るのが馬鹿らしくなってきました……」
「ああ、俺もだ。あんなにピカピカに床を磨く連中がいる場所で、血を流すなんて無作法すぎる……」
ガルドは、テオが手渡した「キンキンに冷えた牛乳」を飲み干し、空を仰いだ。
「負けだ。Fランクだとか、ランクがどうとか、そんなことはどうでもいい。……ここは、人間が『人間』に戻れる場所だ」
（フム。ようやく『ととのった』ようだな。剣を抜くよりも、サウナの桶を置く方が勇気がいることもある。それを理解したなら、お前たちも立派なリピーター候補だ）
俺の元には、彼らから放出された「戦意の消滅」という、非常に重厚で高密度なEXPが流れ込んできた。
殺伐とした世界からやってくる者ほど、このダンジョンの「安寧」という罠には深くハマるのだ。
視察団は、帰り際にザックから「自宅用サウナセット」と「キュイちゃんぬいぐるみ（限定黒色バージョン）」を大量に買い込み、骨抜きにされた状態で帰路についた。
ご拝読ありがとうございます。どんな屈強な者も骨抜きにする、恐ろしいダンジョンだ。でも、Win-Winならいいよね。ただすごいのは、自宅用サウナセットを買わせて「やっぱりダンジョンの方がいい」って思わせる手法かな。ザックやるなぁ。と、感心しつつ、次は、第47話。「ダンジョン公認ガイドたちが、初めての大型団体客（街の婦人会）を案内するドタバタ劇と、裏でサポートする魔物たち」という、より賑やかな日常回をお楽しみに!!
