第16話 気配の理由
夜。
静か。
⸻
主人公
「……涼しい」
今日は少しだけ過ごしやすい。
⸻
ベッドに入る。
⸻
猫は——
まだ来ていない。
⸻
主人公
「今日はどっちかな」
⸻
目を閉じる。
⸻
しばらくして
⸻
音。
⸻
かすかに
床がきしむ。
⸻
主人公
「……来た？」
⸻
目を開ける。
⸻
誰もいない。
⸻
主人公
「気のせいか」
⸻
もう一度目を閉じる。
⸻
少しして
⸻
ぴたっ
⸻
腕に何かが触れる。
⸻
主人公
「……来てた」
⸻
視線を向ける。
⸻
猫
もう隣にいる。
⸻
主人公
「いつの間に」
猫
無言。
⸻
主人公
「音しなかったけど」
⸻
猫
動かない。
⸻
しばらくして
⸻
主人公
「……さっきの音なに？」
⸻
猫
無反応。
⸻
主人公
「ドアじゃないよね」
⸻
少し間。
⸻
猫
ゆっくり目を開ける。
⸻
主人公を見る。
⸻
主人公
「……何」
⸻
猫
そのまま視線を外す。
⸻
⸻
部屋の隅。
⸻
何もない。
⸻
でも
さっきの音がしたあたり。
⸻
主人公
「……」
⸻
猫
小さく
「…にゃ」
⸻
主人公
「気にするなって？」
⸻
猫
無言。
⸻
でも
そのあと
少しだけ
主人公に近づく。
⸻
主人公
「珍しいね」
⸻
猫
動かない。
⸻
主人公
「……守ってるつもり？」
⸻
猫
反応なし。
⸻
しばらくして
主人公、目を閉じる。
⸻
その直前。
⸻
もう一度だけ
視線を部屋の隅へ。
⸻
何もない。
⸻
⸻
朝。
⸻
目を覚ます。
⸻
猫は
いつも通り
真ん中で寝ている。
⸻
主人公
「……いつの間にそこ行ったの」
⸻
猫
無視。
⸻
主人公
「昨日さ」
⸻
猫
耳だけ動く。
⸻
主人公
「なんか音しなかった？」
⸻
猫
ゆっくり目を開ける。
⸻
主人公を見る。
⸻
少し間。
⸻
猫
「…にゃ」
⸻
主人公
「……気のせい？」
⸻
猫
目を閉じる。
⸻
主人公
「都合いいなぁ」
⸻
少しして
⸻
主人公
「じゃあさ」
⸻
猫
無反応。
⸻
主人公
「そういう時用の名前つける？」
⸻
一瞬。
⸻
猫
すっと起き上がる。
⸻
主人公
「あ、やっぱダメか」
⸻
猫
そのままベッドから降りる。
⸻
主人公
「そこまで嫌？」
⸻
猫
振り向かない。
⸻
でも
ドアの前で一度止まる。
⸻
小さく
「…にゃ」
⸻
そのまま出ていく。
⸻
⸻
結局
この猫は、何か知っていそうな時ほど何も教えてくれない。
そして名前の話をすると、ちょっと距離を取る。
⸻
