危機管理部 課長・篠宮澪〜間に合う人 season2〜

第四十四話 決着

　動きがあったのは、その三日後だった。

　午後二時過ぎ、総務から危機管理室に内線が入った。

　例の問い合わせ元から、今度は名指しで確認を求める連絡が来ているという。内容はこれまでより一歩踏み込んでいた。担当部署間の連携手順と、緊急時の判断系統について知りたがっている。

　電話を受けた高橋が、受話器を置くと同時に澪を見た。

「来ました」

「内容は」

「運用の中身です。かなり寄せてきてる」

「つないで」

「はい」

　澪はすぐに総務と短くやり取りし、問い合わせへの返答をいったん保留にした。その間に高橋が過去記録を開き、小夜はこれまでの照会内容を一覧で並べ直す。

　もう、ただの確認依頼ではなかった。

　相手は明らかに、危機管理の運用そのものを探っている。

「ここで切る」

　澪が言った。

「これ以上は通常照会として流さない」

「先方にはどう返しますか」

　高橋が訊く。

「確認に時間を要するとだけ。情報は出さない」

「了解」

　小夜は一覧を見つめながら、喉の奥が固くなるのを感じていた。

　ここまで来ると、相手の意図が何であれ、放置はできない。知りたいのは単なる履歴ではなく、組織の動き方そのものだ。

「小夜」

「はい」

「これまでの照会の流れ、口頭で説明できるようにして」

「できます」

「なら、今ここで」

「はい」

　小夜は息を整え、一覧を見ながら説明を始めた。

　最初は履歴の有無だけを問う浅い照会だったこと。

　次に担当部署の運用へ触れ始めたこと。

　名義や担当者名を少しずつ変えながら、危機管理に近い部署へ接触していたこと。

　時期が、人の入れ替わりや引き継ぎの時期に偏っていたこと。

　話し終えると、澪が短くうなずいた。

「十分」

　その一言で、小夜の肩から少し力が抜けた。

「高橋さん、関係部署へ共有。単発処理禁止、窓口一本化」

「了解」

「小夜は記録の更新。今日の連絡も時系列に追加して」

「はい」

　危機管理室が本格的に動き出したのは、その瞬間だった。

　総務、法務、情報管理へ順に連絡が入り、同種の照会はすべて危機管理室を通すよう整理される。問い合わせ元には、必要な確認中であることだけを返し、それ以上の情報は出さない。過去の接触履歴も洗い直し、関連の可能性があるものまで含めて一本の線にまとめていく。

　表向きには静かな対応だった。

　だが、室内の空気は張りつめていた。

　夕方近く、法務から折り返しが入った。

　例の問い合わせ元について、外部でも似たような照会を重ねていた可能性があるという。詳細はまだ不明だが、少なくともこちらだけを見ていたわけではないらしい。

「試してるのか」

　高橋が低く言う。

「あるいは、通るところを探してる」

　澪が返す。

「どちらにしても、ここで止める」

　小夜は記録を打ち込みながら、その言葉を反芻した。

　ここで止める。

　それが今、自分たちの役目だった。

　そのとき、総務から再び連絡が入った。

　問い合わせ元が、返答を急かすような言い回しに変えてきたという。これまでの丁寧な文面とは少し違う。確認の必要性を強調し、担当者への直接接触も示唆している。

「変わりましたね」

　小夜が言う。

「ええ」

　澪は画面を見たまま答えた。

「通らないと分かったから、圧を変えてきた」

「どうします」

「同じ。窓口は変えない」

　高橋が首の後ろに手をやり、短く息をついた。

「これで十分ですね」

「十分」

　澪が言う。

「意図の断定まではしない。でも、通常照会として扱う理由はもうない」

　危機管理室としての判断は、そこで固まった。

　問い合わせ元からの一連の照会は、通常の確認依頼ではなく、運用把握を目的とした不審な接触として扱う。

　以後の対応は危機管理室で一元管理し、関係部署には個別回答を控えさせる。

　必要に応じて上位へ報告し、外部対応の整理も進める。

　決定事項をまとめながら、小夜は自分でも驚くほど落ち着いていた。

　怖くないわけではない。だが、今やるべきことがはっきりしているぶん、迷いは少なかった。

「小夜」

　澪に呼ばれ、顔を上げる。

「はい」

「上への報告用、要点を三つに絞って」

「三つですか」

「長くいらない。何が問題で、何を止めて、今後どうするか」

「……分かりました」

　小夜はメモを開き、短く打ち込んだ。

　一つ、複数部署への照会が継続しており、内容が危機管理運用に寄っていること。

　一つ、名義や担当者名を変えながら接触しており、通常照会としては不自然な重なりがあること。

　一つ、今後は窓口を危機管理室に一本化し、個別回答を停止すること。

　打ち終えて読み返す。

　余計な言葉はない。だが、必要なことは入っている。

「できました」

　澪はそれを確認し、うなずいた。

「これでいい」

　その瞬間、小夜ははっきりと実感した。

　自分はもう、守られるだけの側ではない。

　この場で判断の一部を担っている。

　夜になるころには、関係部署への共有と一次報告までが終わっていた。

　問い合わせ元への返答も、危機管理室管理のもとで統一された文面に切り替わる。少なくとも、これまでのように部署ごとに薄く探られることはなくなる。

「ひとまず、ここで一区切りですね」

　高橋が言う。

「ええ」

　澪が答える。

「一件としては、ここで止めた」

「でも」

　高橋が続ける。

「また形を変えて来る可能性はあります」

「ある」

　澪は即答した。

「だから記録を残す。今回だけで終わると思わない」

　小夜も同じことを考えていた。

　今回、危機管理室は止めきった。

　だが、それは相手が消えたという意味ではない。こちらの体制に穴があれば、また別の形で探ってくるかもしれない。

　端末を閉じる前、澪が静かに言った。

「よくやったわ」

　高橋にではなく、小夜に向けた言葉だった。

「最初に拾ったのが大きかった」

「……はい」

「次も同じように見てね」

「はい」

　小夜はうなずいた。

　外に出ると、夜風が少しだけ冷たかった。

　一件としては収束した。危機管理室としても、必要な対応は打てた。

　それでも胸の奥には、すっきりしないものが残っている。

　止められた。

　だが、余裕があったわけではない。

　今の体制で拾えたのは、たまたま最初の違和感を見逃さなかったからだ。

　もし誰も気づかなければ、もし照合が遅れていれば、もっと深く入り込まれていたかもしれない。

　小夜は歩きながら、ふと振り返るような気持ちになった。

　危機管理室は、この一件を片づけた。

　けれど同時に、今のままでは足りないことも見えてしまった。

　それが、この件の本当の後味だった。