反応
（なっちゃん……！)
島田がイルカの絵を出した時、マリエッタは菜摘がパニックを起こすのではないかと思って胸騒ぎがした。だが、菜摘はイルカの絵を見ても、他の動物の絵の時と全く変わらず、無表情のままだった。
（よかった……）
マリエッタは心の中でホッと胸をなでおろした。すると島田は絵をしまいこんで、替わりに画用紙と鉛筆を取り出した。
「菜摘さん、今度はドローイングをしていただきますね。別に難しくありません。ただこうやって画用紙の上に出鱈目に鉛筆書きするだけです」
島田は手本を見せた。それは小さな子供がイタズラ書きするように鉛筆でメチャクチャに線を書きなぐるだけであった。
菜摘も同じように真似して書いてみた。マリエッタには幼児のイタズラ書きにしか見えない。1枚目が線で一杯になると、島田はもう1枚新しい画用紙を出した。そして2枚目を書き終えた時、島田が言った。
「はい、では次にこちらの絵を見て下さい」
そう言って出されたのは、またもやあのイルカの絵だった。菜摘はそれを見てもやはり無反応である。
「それではまた画用紙に新しく書いて下さい」
菜摘は言われた通り、先ほどと同じく出鱈目な絵を描いた。やはりそれは幼児のイタズラ書きのようにしか見えなかった。
浜口家を後にして勝小田署に戻った彼らは小川に状況報告した。その時マリエッタが島田に質問した。
「あの鉛筆で出鱈目に絵をかくことに何か意味があるんですか？」
「ドローイングのこと？ 説明するわ。まず最初に色々な動物の絵を見せてからイルカの絵を見た時、彼女の反応には何の変化もなかったでしょう？」
「ええ、イルカを見たらパニックを起こすんじゃないかってヒヤヒヤしたんですけと、あまりに平然としていたので驚きました」
「それはね、“意識”の領域ではもはやイルカが特別な存在ではなくなっているからなの。でも、ドローイングでは無意識の反応が浮き出てくるの」
島田は菜摘の書いた3枚のドローイングの絵を机の上に出して説明した。
「この3枚の絵……一見ただの子供のイタズラ書きのように見えるけど、この3枚目だけ他の絵と少し違うのが判るかしら」
小川とマリエッタは3枚の絵を注意深く見比べてみた。そして小川はハッと気がついて言った。
「他の2枚は紙全体を使って描かれているけど、3枚目だけは紙の中央に線が集中している……」
「その通り。実は3枚目を書いてもらう前に、あのイルカの絵を見てもらったんです。するとこのように無意識に線を引く範囲が極端に狭くなった……つまり、イルカの絵を見るまでは彼女の無意識は自由に動くことができたのに、イルカの絵を見た後は動きが束縛されてしまったのです」
「つまり、外見的には“イルカ”に対する恐怖を克服しているかのように見えても、彼女の無意識はいまだにその恐怖に怯え続けている……ということですか」
「はい。そして意識において“イルカ”への恐怖から防御するために、他の感覚まで麻痺させてしまっているのです。これが彼女の失声症の原因と思われます。これを回復させるためには、無意識が“イルカ”の恐怖に曝されないという安心感が必要になります」
「つまり“イルカ”が菜摘さんを実際的に脅かすことがないという絶対的な保証が必要なわけですか」
「そうです。そして彼女自身がその保証を信頼して初めて彼女は救われるでしょう」
マリエッタが考え込む仕草をして言った。
「でも難しいですね。物理的に相手と接触しなくても人を脅かすことはできますから、そのすべての可能性を摘み取っていくのはかなり気の遠くなる話ではありませんか？」
「そうでもありません。菜摘さんが過去にどのような抑圧を受けていたか、また“イルカ”がどのような人物かハッキリすればかなり絞り込めます」
「しかし、菜摘さん自身は話さないし、その過去を知る者もいない。そして“イルカ”に至っては何処の誰かもわからない……やはり壁は厚いな」
「例えば、絵を手掛かりにプロファイリングして人物像を炙り出すことは可能かもしれません。誰かそういう専門の人がいないか私の伝手で探してみます」
マリエッタも思いついたように言った。
「私がいた施設の園長先生も彼女の過去について何か知っているかもしれません。本当はそういうことは聞かないというルールですけど、事情が事情だけに、何か教えてくれるかもしれません」
「島田さん、マリエッタさん……すみません、手間かけさせますがよろしくお願いします」
小川が二人にそう言ったところで、その場は解散となった。その日の晩、小川に岡本から電話がかかって来た。
「生活安全課の岡本です。夜分遅くにすみません」
「岡本か。どうした？」
「小川さん、ちょっと大変なことが……大変申し訳ないのですが、署まで来て頂けないでしょうか？」
「……わかった。すぐ行く」
小川は電話を切ってすぐさま勝小田署の生活安全課に出向いた。
「どうした、岡本。大変なことって言ってたが……」
「ええ。“イルカ”の情報を得るために、グラフィティーで有名なJR線ガード下で張込みしてたんですが、そこで掴まえた人物が問題でして……」
岡本はそう言って小川を取調室に案内した。そしてそこで待っていた男の顔を見て小川は唖然とした。
「……乾！」
