霊安室
山岡県警本部霊安室……
まず小川が合掌し、マリエッタは十字を切った。
「こちらです……」小川がそう言って綾音を案内した。
寝台の上には一人の男が横たわっており、その顔は白布で覆われていた。
綾音がその顔覆いをめくった。
「兄です……間違いありません」
綾音は最初は平静を保っているかのように見えたが、しばらくしてその場に崩れ落ちて嗚咽した。
「お兄ちゃん、どうして……どうして？」
マリエッタは黙って綾音に寄り添い、別室へと案内した。
綾音が落ち着いてから小川が話しかけた。
「大変なところ申し訳ありません。真人さんの遺留品のご確認をお願いしたのですが、特に何か欠けているものがありましたらお知らせ下さい」
こうして綾音は真人の所持品を確認し、そして言った。
「あの……兄はフリーライターをしていまして、ノートパソコンをいつも持ち歩いているのですが見当たりません」
「するとそこに犯人の手がかりがあった可能性がありますね。お兄さんは誰か取材するようなことは言っていましたか？」
「はい。ある伝説に関してとある山村に取材に行くと言っていました。本当は昨日取材の予定だったのですが、私の演奏があったのでそちらは取りやめにしたようです」
二人の会話を聞いていたマリエッタが言った。
「携帯電話は持ち去られていないようですね……」
たしかに携帯電話が残っていた。古い機種のガラケーだったので犯人も警戒しなかったのかもしれないと小川は思った。
「もしかして何か記録している可能性もありますね。綾音さん、携帯を開いていただけますか？」
小川がそう言うと、綾音は兄の携帯のスイッチを押した。
「ロックがかかっています。パスワードまではちょっとわからないです……」
「署に連絡して携帯電話会社の技術者を手配してもらいましょう」
その時、鑑識課の上井が入って来た。
「小川さん、今硝煙反応検査のために昨日会場にいたスタッフ２名が来ていますが、聞き込みしますか？」
「ああ、そうするよ」
小川は上井にそう答え、マリエッタにも言付けた。
「すみません、携帯電話会社の技術者が来るまで綾音さんと一緒にいてもらえますか？ 僕は取調室でスタッフに会ってきます」
「はい。わかりました」
小栗綾音のケアをマリエッタに任せた小川は取調室に行った。
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当日舞台設営以外で会場入りしていたスタッフは森崎千賀の専属調律師である加藤慶介、そしてイベント企画を担当した八重樫であった。勝小田署まで出頭してもらったのは硝煙反応を見るためであった。八重樫が硝煙検査をしている間、小川は加藤から話を聞いた。
「加藤さんは森崎千賀さんの専属調律師ということですが、昨日は代役だったのに調律をされたんですか？」
「はい。今日は森崎千賀さんが弾くという前提でしたので、私が調律しました。今回のようにピアニストが調律師を連れてくる場合、コンサートホール専属の調律師が立会うのが慣わしですが、打ち合わせで作業内容を申し上げるとそれなら結構ということで彼はお帰りになりました」
「それで小栗綾音さんが弾くことになっても加藤さんが調律したわけですね」
「そうです……あ、ちょっと待ってください」
加藤の携帯が鳴ったのだ。「電話とっていいですか？」
小川が「どうぞ」と言うと加藤は携帯の通話ボタンを押した。画面に「森崎千賀」の文字がチラッと見えた。
「もしもし……あ、すみません。え？ ちょっと待ってくださいね」
加藤は電話口を押さえて小声で「あとどれくらいかかりますか？」と聞いた。
「八重樫さんの検査が思いのほか時間がかかっていまして……あと少なくとも１時間といったところでしょうか」
小川が答えたことを加藤がそのまま森崎に伝えた。
「はい、ですからあと１時間ほど……え？ 何の検査かって硝煙反応見るらしいですよ。今回銃殺事件なんで。八重樫さんちょっと検査で引っかかっているみたいで……」
それを聞いて小川は少し加藤に情報を与えすぎたかと思った。
そこに上井がやってきた。
「加藤さん、検査室のほうお願いします……小川さん、ちょっと」
上井は小川に耳打ちして言った。「八重樫に硝煙反応が出ました」
取調室に八重樫がやってきた。小川は検査で硝煙反応が出たことを告げ、問い詰めたが八重樫はすました調子で言った。
「私は狩猟が趣味でして、休日になると良く狩に出るのです。その時に猟銃を使用するので手に染み付いているのではないでしょうか」
「その猟銃は今はどこにありますか？」
「実家のガンロッカーに保管しています。お調べになれば事件で使用されていないことはわかるはずですが」
八重樫が万一部外者である可能性を考えると、迂闊に銃弾が持ち去られたことを言うわけにいかない。
「ところで、小栗真人さんとはこれまでに面識はありましたか？」
「昨日小栗綾音さんと一緒にいるところを初めてお会いしましたが、それが最初で最後でした」
小川はこれ以上八重樫を問い詰める材料もないので取調べを終了した。
彼はその後すぐにマリエッタと綾音のいるところへ戻った。するとマリエッタが小川にいった。
「真人さんが事件直前、携帯のボイスメモに綾音さん宛てのメッセージを残していたんです。聞いてみてください」
すると綾音が携帯を操作してボイスメッセージを再生した。
──綾音、もし俺に何かあったらそれは“ヤソ”の一族のしわざだ。お前も気をつけろ──
