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第69話

　室内には落ち着いた空気が戻っていた。先ほどまでの張り詰めた空気は消え、代わりに静かな時間が流れている。ボルグラムは椅子に腰掛けたまま腕を組み、目の前の二人を見ていた。

「さて」

　低く言う。

「神託の話はこれ以上聞かん。言えぬものは言えぬのだろう」

　ルシアンは静かに頷いた。

　ボルグラムは視線を息子へ向ける。

「それで、お前が言っていた武器の話はどうなっている」

　バルグラムは腕を組んだまま答える。

「打ってる。もう形は出来てる。仕上げに時間がかかる」

　ボルグラムの眉がわずかに動いた。

「ほう。素材は」

「山で手に入れたやつだ」

　それだけでボルグラムは理解したようだった。先日鍛冶場で見た素材――高純度の魔鉱石と、あの地竜の鱗。普通の素材ではない。

「……贅沢な武器だな」

　小さく呟く。

　バルグラムは肩をすくめる。

「約束だからな」

　視線がルシアンへ向く。

「山で言ったろ。武器は打つって」

　ルシアンは小さく頷く。

「覚えています」

　あの山岳地帯で交わした約束。封印の場所を教えてもらい、その代わりに魔鉱石を探すのを手伝う。そして武器を打つ。ドワーフは約束を軽く扱わない。

　ボルグラムはそれを理解していた。

「剣と言っていたな」

「ああ」

　バルグラムは言う。

「魔力が通りやすい剣だ。ただ切れるだけの武器じゃねぇ。使い手の魔力に馴染む」

　一拍置く。

「使い手と一緒に強くなる武器だ」

　ボルグラムの目がわずかに細くなる。

「……面白い」

　静かに言った。そんな武器は簡単に作れるものではない。ドワーフでも、腕のある鍛冶師しか挑まない領域だ。

　そしてその武器を――息子はこの少年のために打っている。

　ボルグラムはルシアンを見る。

「息子はな、気に入った相手にしか武器を打たん」

　一拍。

「しかも、あの素材だ」

　あれは普通の武器ではない。

　ルシアンは静かに答える。

「……光栄です」

　率直な言葉だった。

　バルグラムは鼻を鳴らす。

「まだ完成してねぇ。もう少しかかる」

　ルシアンは頷く。

「急ぎません。ここにいさせてもらえれば、それで十分です」

　ボルグラムはその言葉を聞き、ゆっくりと椅子から立ち上がった。

「ならば決まりだ」

　低い声。

「客人として迎えよう」

　ルシアンを見る。

「ルシアン殿。この集落にいる間は安心して過ごすといい」

　その言葉には長としての重みがあった。

　バルグラムが横で小さく笑う。

「言ったろ。悪い場所じゃねぇ」

　ルシアンはわずかに目を細める。

　山岳地帯の奥で始まった縁は、今こうしてドワーフの集落へと繋がっていた。そして――約束の武器は、もうすぐ完成する。