【本編完結】攻略対象の黒騎士に転生した俺は、悪役な魔女を救いたい

スノウベルの覚悟

彼はアルフレッドに仕えていたけれど、学園を抜けた後、王立騎士団をやめたのだ。

その上、こんな誓いを立てるつもりなのか。

それではまるで、死ぬまでわたしについてくると言っているようなものだ。

彼のやさしさは知っているけれど、最後まで巻き込むつもりなんてない。

いつか彼は、わたしを諦めて国に戻らなければならない。

だって国が名指ししているのはわたしだけだ。

悪役として舞台に立たなければならないなら、それはわたしだけでいいはずだ。

「や、やめてカイン」

そう告げる声は、かすかに震えていた。

「わたしは、――わたしは魔女なのよ」

「それでは俺は、魔女の騎士となりましょう」

彼はにこっと、あの大好きな微笑みを浮かべた。

「……ねえスノウベル。世界が君を魔女だと言うなら、俺は魔女の騎士になる。それで、一緒に世界と戦うんだ」

「馬鹿じゃないの？」

もうなりふり構ってられないわたしは、そんな酷いことを言ってしまう。

「あなた、国王陛下と友達でしょう。――わたしはそんなこと、」

「君が望まなくても、俺が一緒にいたいんだ」

彼は、やさしい瞳で告げた。

「君が悪役になるなら、俺も一緒だよ」

ああ、カイン。

やさしいカイン。

あなたはどこまで、馬鹿なのだろう。

そんな馬鹿なあなたが、わたしは愛おしくてたまらないのだ。

「いいわ」

震える声を一転させ、わたしは彼を見下ろした。

彼が本気なら、わたしもそれに応えなくては失礼だ。

だからわたしは、主人となって、彼に命じるのだ。

「カイン・エーベルト、ただ一人の騎士として、わたしの剣になりなさい」

「ご随意に」

にっこりとカインは笑う。

胸の奥に、訳の分からない感情が溢れてくる。

温かくて、それでいて、叫び出したいようなものだ。

これはきっと、歓びというものだろう。

どうやったらこの気持ちを、彼に伝えられるだろうか。

とても今のわたしじゃ、うまく言葉にできるとは思えない。

だからただ、感謝の印にと、そっと背をかがめた。

カインが目を見開く。

食い入るような視線にどきりとするけれど、ここで引き下がるわけにはいかないのだ。

できる、できるわ。勇気を出して。頑張るのよスノウベル。

ちゅ、と彼の額にやさしい口づけを落とした。

ただそれだけだ。

それだけだけれど、わたしにしては、とても勇気のある行動だった。

そもそもいつも触れるのは彼からの方で、わたしから手を伸ばすことすら、ほとんどないのだ。

カインはそっと、額に手を当てた。

「…………」

その目がじっと、こちらを見上げている。

ゆらゆらと、藍色の瞳が揺らいでいる。

その目をやめてちょうだい。わたしだって十分恥ずかしいのよ。

「……どうしよう」

彼はわななく唇で言った。

「……どうしよう。めちゃくちゃ嬉しい」

彼の頬に赤みが差す。どうも笑みが抑えきれないらしく、震える唇が弧を描いている。

かと思うと、彼はぱっと、突然顔を上げた。

「あ、あのさスノウベル」

その勢いに、わたしは思わず後ずさる。

「なに」

「抱きしめていい？」

直球すぎる。どうして彼はいつもこうなのだろう。

突然こんな風になるから、わたしはうまく返すことができないのだ。

「ねえスノウベル、抱きしめたい」

「お断りします」

「なんで？」

物言いたげな瞳が突き刺さる。わたしは思わず目を逸らした。

「駄目なものは駄目」

「頼むよ、少しだけ」

ねえスノウベル。どこか甘さの載った声に、わたしの頬はかぁっと熱を持つ。

「も、もうおしまい。十分でしょ」

「君が先にしてきたんだぞ。額にキ――」

「そういうことは言わなくていいのっ」

「だけど君、」

「ほら寝るわよ。いい加減に、」

ぎゅ、と抱きしめられる。

ぁ、と喉から声にならない声が漏れた。

「ねえスノウベル」

彼の声は甘さを載せているのに、それでいてやさしかった。

「俺、どこまでもついていくよ」

わたしの喉から声は出ない。

ただいつもみたいに、意地っ張りな悪態だけが湧き起こる。

馬鹿ね。馬鹿、馬鹿な人。

「俺は君の味方だ。大丈夫だよ。怖がらないで」

あんまりやさしい声で言うものだから、視界がちょっと滲んでしまう。

ああ、彼に絆されたわたしも、大概だわ。

「大丈夫。大丈夫。――――怖がらないで、泣き虫の魔女様」

カイン、カイン。やさしいカイン。

ごめんなさい。わたしは本当は、とても弱虫だから。

あなたを巻き込んでしまうわ。ごめんなさい。

そのやさしさを突き放せないわたしを、どうか許さないで。

唐突に、脈絡もなく、部屋の扉が開かれた。

はっと、二人で振り返れば、そこにいた二人も驚愕に目を見開く。

「おっと――――お邪魔しちゃったみたいだね」

「うわぁ、どどうしよう、ねえどうしようマルセル、これって」

「うるさいよリナリア」

温かかった気持ちが、すうと冷めていく。というより、見られたという羞恥に、全身から熱が這い上がる。

「あー真っ赤になっちゃった！　邪魔してごめんね、いいところだったのに！」

「リナリア、静かにして。他のお客さんが起きる。僕ら、無理を通してここに入れてもらってるんだから」

「そうでした」

カインがそっと抱きしめていたわたしを離す。

彼はなんだかすごく微妙な顔をしていた。なんとも言えない表情だ。

わたしは熱を持った顔のまま俯いて、静かに彼から離れた。

何も言えなくなってしまったわたしの代わりに、カインが扉の方を向き、口を開く。

「何しに来たんだ二人とも。せっかくいい雰囲気だったのに」

ふてくされたように言うカインは、もう何も隠す気はないらしい。

それってちょっと、どうかと思うわ。