【本編完結】攻略対象の黒騎士に転生した俺は、悪役な魔女を救いたい

リナリアの友人

リナリア視点はとりあえずここまでです。

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　＊

　十四歳のマルセルの入学時、わたしは十六歳になっていた。

　そう、結局すべては物語の通りになってしまったのである。

　でも入ってみて、原作と違ったところもあった。

　それは黒騎士がわたしと同じ転生者だったことや、スノウベルが悪い子ではなかったことだ。

　そう、わたしと同じ魔法科のスノウベルは、原作ではキツめの性格だったけど、実際のところは違った。

　もともと生真面目だが、勉強のことを聞くと「そんなことも分からないの？」というような高飛車なキャラクターだったはずだ。

　それを実際の彼女は、仕方ないという目をしながらも、一つ一つ丁寧に教えてくれるのだった。

　実は初めて会った時、申し訳ないけれど、わたしは少しスノウベルを警戒していたのだ。

　もし敵意を持たれたら、殺されるENDに行きかねない。どうにかして気に入られるか、目立たないようにするしかないと思っていたのだ。

　けれど、その心配はなくなった。

　この子は黒騎士カインと、相思相愛なのだ。

　何回か一緒の授業を過ごすうち、わたしはスノウベルが、とってもかわいいことに気がついた。

　その日のことは、よく覚えている。

　授業が終わった後の休み時間、スノウベルは熱心に、ノートに何かを書きこんでいた。

　どうやら授業でやったものとは、関係ない雰囲気だった。

「ねえ、さっきから熱心に書いてるそれ、なに？」

　わたしが机越しにノートを覗き込むと、スノウベルは両手でばっとそれを隠した。

　確かに突然覗き込むのは悪かったけれど、なぜ頬を染めるのだろう。

　もしかして想い人へのポエムでも書いているのだろうか。そんなふざけたことを考えていると、スノウベルはぽつぽつとこぼした。

「わたし、魔法がうまく制御できなくて……その、このノートのことなんだけど……誰にも言わない？」

「言わないよ」

　わたしが頷くと、スノウベルはしばらく考え込んだ後、何かを決意したように、おずおずとノートを見せてくれた。

　そこには授業でやったことより、ずっと難しい魔法の図や呪文が書きこまれていた。

　丁寧に描かれた絵を見て、わたしはあることを確信する。

「これ、もしかして誰かにあげるの？」

「え、べ、別に。わたしが使おうと思って……」

「だってこれ、カインがもらったら喜びそうだよ」

「ほんと！？　……あ、」

　墓穴を掘ったスノウベルは、みるみる顔を赤くさせる。

　白い頬は薔薇色に染まり、紫の瞳は恥ずかしさを押し隠すように、大きく揺れた。

　ノートを握りしめる指先に、わずかに力が入る。

　わたしが意味ありげな目を向けると、彼女の唇がきゅっと引き結ばれた。

　分かりやすい。スノウベルは、あの黒騎士に恋をしているのだ。

　かわいいなぁ。

　これはカインが悩殺される訳だわ。

　わたしはカインの気持ちを教えてやりたくなったけど、そこは我慢した。

　だって、そんなのは余計なお節介以外の何物でもない。

　その代わりほんのちょっとだけ、アドバイスをしてやることにした。

「これ、わたしよりマルセルに聞いた方がいいんじゃないかな。彼、魔法に詳しいから、色々教えてくれると思うよ」

　マルセルに女の子が近づくことに、何も思わない訳じゃない。

　でもこの子なら大丈夫だと思った。

　わたしが教えてやると、スノウベルは思わずと言った風に顔を上げた。

　目をきらきらさせて、すごく嬉しそうにはにかんで見せる。

「そうね、……そうするわ！　ありがとう！」

　ぱたぱたと走って行く後ろ姿は、恋する乙女のそれだ。

　なんかこう、女のわたしでも、ぎゅっとしたくなるかわいさである。

　今日は見逃してしまったけど、次は少しだけ抱きしめてもいいだろうか。

　だって彼女はもう、わたしを殺す敵には見えない。だからきっと、大丈夫だ。

　わたしが黙って後ろ姿を見送っていると、不意に同じ科の女の子が声を掛けて来た。

「リナリア、ちょっといいかしら」

　この子は原作でリナリアの友人、カトリーヌだ。

　カインは知らないようだけど、この物語の作中に登場した女の子は、主に三人いる。リナリアとスノウベル、そしてこのカトリーヌだ。

　男キャラだって、モブキャラを含めれば、他にも数人いたはずだ。

　カインは攻略本を読んだことで、物語の概要を知った気になっている。でもこうした知らない情報がまだまだあるみたいだから、わたしが教えてあげないと危険だ。

　このカトリーヌというキャラクターも、ちょっと複雑な背景を持っている。

　カトリーヌのお兄さんは聖ドルムト協会で働いているのだが、彼は妹のことをあまり顧みない。そのお陰でカトリーヌは孤独を抱えており、ヒロインと会って友達になることで、穏やかな表情を浮かべるようになるのだ。

　でも今目の前にいる本人は、会った時からなんとなく、穏やかな雰囲気を持っている。

　たぶんわたしがマルセルに出会ったように、わたしの知らないところで、別の物語が動いているのかもしれない。

　鮮やかなキャラクター達の中で、彼女は穏やかな雰囲気と同じ、落ち着いた色合いをしている。

　灰っぽい髪は背中まであり、一部を編み込んでいる。二つの瞳は琥珀の色だ。

　おしとやかな彼女は、わたしと同じ三年生。わたしもこの科に入ってから、原作程ではないけど、彼女と時折お喋りをするようになった。

「こんにちはカトリーヌ。わたしに何か用？」

　わたしが首を傾げると、カトリーヌは穏やかな顔で言った。

「私にも光の魔法を教えて欲しいの。光の魔法って言ったら、傷の治療とかだけど、その、光そのものの動かし方を知りたくて」

　なかなか難しい質問だが、言わんとしたいことは分かる。

　感覚的なものだけど、出来ないことはない。

　そもそも光の魔法は、スノウベルの結晶のように、生まれ持つ素養がないと使えないものだ。

　でも話を聞くと、カトリーヌも少し、光に近い魔力を扱えるらしい。

　わたしは彼女の頼みに頷き、魔法を手伝ってやることにした。

　来月には共同試験があるし、練習にもちょうどいいだろう。