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67　試験合格のあと(6)

　いや…それよりも聞きたいことがあるんだったな。

「…あー…リュカ達はなんで外に？なんか情報屋って内に籠るもんだと思ってたんだが…」

「あぁ…確かにそうですね。いつもなら拠点で情報収集してるんですが…今回は特別ですね」

「特別？」

　俺の何気ない疑問に、今度はバンが答える。

「わいらが調べてる依頼やけどな、ちょっとした暗号解読をしとる。そいつは厄介なもんでなぁ…」

「厄介？」

「解読するべき暗号文がこちらには送られへんほどの重要書類でな。向こうの依頼人が直接来てくれって言うとんねん。せやからわいらがリスク負ってわざわざ外に出なあかんのよ。ほんとやったらあかんねんけどな」

　なるほど…そーいう事情で外に出たのか。それは大変だ…。

「それで…その仕事って終わったんですか？」

　俺の素朴な疑問に、リュカは少し疲れた表情で眼鏡を上げると答えてくれた。

「まだですね。なにせ解読の手順からルール…その全てが複雑でややこしい。こうやって帰ってきましたが、数時間後にまた行かないといけないんです。外に人を待たせてますし。」

　うげぇ…それはしんどいな。よほどの重要機密だから依頼人も慎重にならざるを得ない。だから情報屋であるバン達の一時帰宅にも神経質になるのか。