怪異相談室⑦ 子どもが泣くと悲しい
怖がらせるために来るはずのなまはげが、
「子どもが泣くと悲しい」とこぼす夜。
優しさと役目の間で揺れる来訪神のお話です。
相談：子どもが泣くと悲しくなります
座敷童子：
「赤鬼さんだっ♪」
なまはげ：
「……ひとつ申しておきたいことがあるべ」
座敷童子：
「いきなり？」
なまはげ：
「よく言われるんだど……
俺は鬼ではねぇ」
幽霊：
指♡？（えっ？）
座敷童子：
「えっ？でも赤い顔して角の生えてるよ？」
呪いの人形：
「……包丁…持ってる…」
なまはげ：
「これは“装束”だべ。仮装みてぇなもんだ」
神様：
「ほっほっほ。来訪神じゃよ。ワシと同じじゃな」
幽霊：
指♡？…指♡！（えっ？…えっ！）
なまはげ：
「お久しゅうございます、神様。
俺ぁ年の瀬に家々を巡り、怠け心を戒め、福を授ける者だ。
……それなのに鬼扱いとは、さすがに心外だべよ」
座敷童子：
「でも“泣く子はいねが〜”って叫ぶよね」
なまはげ：
「あれは“しつけ”だ。教育的指導ってやつだべ」
座敷童子：
「包丁持ってるのに？」
なまはげ：
「いや……まぁ……そういうもんなんだど」
呪いの人形：
「…誰を呪ってるの？」
なまはげ：
「呪具じゃねぇ。厄を払うための道具だべ。
……と、話が逸れたな。
子どもが泣く顔を見ると、胸がぎゅっとすんだよ」
座敷童子：
「じゃあ、なんで脅かして泣かせるの？」
呪いの人形：
「…親より怖い存在を示し…
親が守ることで安心を与え…
反省を促す…」
神様：
「確かにつらい役回りじゃのう」
幽霊：
指♡…（うん…）
なまはげ：
「そうなんだべ。
だども最近の子どもは、泣かねぇんだよ」
座敷童子：
「泣かないならそれでいいじゃん」
呪いの人形：
「…泣く子を連れ去るフリ…
それが存在意義…」
なまはげ：
「よく分かってるな。
だども今は“なまはげキター！”って喜ばれるんだべよ」
神様：
「時代じゃな」
なまはげ：
「だから親族が俺以上に驚かすんだ。
“ここに隠れてろ”って言っておきながら、俺に隠れ場所を教えてくるんだべ」
座敷童子：
「でもさ」
なまはげ：
「うむ？」
座敷童子：
「“泣く”って、怖くて泣く必要はなくない？」
なまはげ：
「……なんだと？」
呪いの人形：
「…感情が揺れれば涙は出る…」
幽霊：
指♡（いいね！）
神様：
「“泣く”とは魂が動いた証よ」
なまはげ：
「いや、俺の役目は“怖がらせる”ことでは……」
座敷童子：
「じゃあさ、
“泣く子はいねぇが〜”って言ったあと、
全力で変顔すればいいじゃん」
なまはげ：
「……はぁ？」
呪いの人形：
「…赤鬼フェイスからの全力変顔…」
幽霊：
震えながら指♡（ウケてるらしい）
神様：
「福笑いの概念を内包しておるな」
なまはげ：
「内包すんなべ！」
座敷童子：
「怖いと思ってたのに急に面白い。
子どもも、お腹痛くなるまで笑ってくれるよ！」
呪いの人形：
「…笑い泣き達成…」
なまはげ：
「それじゃ芸人だべよ……」
神様：
「進化形“エンタメ型”来訪神じゃな」
なまはげ：
「勝手に分類すんなって」
座敷童子：
「しかも最後に“今年もちゃんとやれよ〜”って優しく言う」
呪いの人形：
「…ギャップ…萌え…(*´ω｀*)」
なまはげ：
「俺は萌えじゃねぇ！」
神様：
「泣かせるのではなく、泣ける存在になればよい」
（少し静かになる）
なまはげ：
「……変顔の練習、いるべか？」
幽霊：
（鏡差し出す）
なまはげ：
「なんで用意してんだよ！
……まぁ、考えとくべ」
なまはげ：
「……実はもう一つ相談があるんだど」
（空気が引き締まる）
「俺ぁ……酒が飲めねぇんだ」
全員：
「え？」
神様：
「なまはげは家に迎えられ、もてなしを受ける。
酒を受けるのは儀礼の一部じゃ」
呪いの人形：
「…断っちゃだめ…」
神様：
「しかも何軒も回るのじゃ」
なまはげ：
「体質的に無理なんだべ。
一口で真っ赤、二口で視界が歪む」
座敷童子：
「…神様なのに？」
なまはげ：
「来訪神とアルコール分解酵素は関係ねぇべよ」
呪いの人形：
「…神様は基本お酒好き…」
ちらりと神様を見る。
神様：
「……否定はできんのぅ」
呪いの人形：
「…でも、なまはげ酒豪じゃなきゃ…」
なまはげ：
「それは人間側の都合だべ。
俺の本質は“厄祓い”。
飲酒量じゃねぇ」
神様：
「象徴としての酒だからのぅ…」
なまはげ：
「象徴が強すぎんだよ……」
座敷童子：
「お酒飲むと、どうなるの？」
なまはげ：
「頭が回らなくなってな、
“泣く子はどちらにおられますか〜”って言うらしいんだべ。
覚えてねぇけど」
なまはげ：
「そんで、
“親の言うこと聞くんだぞ〜”って涙ぐむらしい」
座敷童子：
「優しい〜〜」
呪いの人形：
「…存在意義の崩壊…」
（静寂）
座敷童子：
「でも最後にはみんな笑ってるんでしょ？
いいことだと思うな！」
幽霊：
指♡指♡（うんうん）
呪いの人形：
「…そうなの…かな…」
なまはげ：
「だから、どうしたもんかと……」
神様：
「来訪神の本質は“交流”じゃ。
恐怖は手段に過ぎぬ。
杯を交わし、言葉を交わすことこそ祓い」
なまはげ：
「……」
神様：
「泣かなくなったのは、
お前が“畏れ”から“親しみ”へ変わったからかもしれん」
座敷童子：
「じゃあ問題ないね！」
呪いの人形：
「…時代に合わせて儀式を変えたの…（驚愕）」
なまはげ：
「怖がらせたいわけじゃねぇ。
怠け心を剥ぎ取りてぇだけだべ」
呪いの人形：
「……“なまはげ”。
怠けて囲炉裏に当たりすぎてできる“なもみ”を剥ぐって意味……」
なまはげ：
「おめぇ、ほんっと物知りだなぁ」
関心したように目が大きく開き、白黒させた。
座敷童子：
「あ、今の顔ちょっと面白い！」
なまはげ：
「いや、今のは変顔じゃ……まぁいいべ。
そして、俺ぁ鬼じゃねぇ。
戒めと祝福のために在る存在だべ」
座敷童子：
「でもお酒飲めないんだよね」
なまはげ：
「そこは言うな！」
幽霊：
（おちょこ差し出す）
なまはげ：
「だから無理だって言ってるべよ！！」
神様：
「ではこうしよう。
酒は象徴。象徴は変化する。
来年からは“杯”を交わすことを重んじよ。
中身は……薄めてもよい」
呪いの人形：
「…“祓いハイボール（0%）”…？」
神様：
「……ありじゃな」
座敷童子：
「良かったね！神様公認だよ！」
なまはげ：
「それで厄祓いできる…のか？」
神様：
「……目に見える形では無い。本質を捉えるのじゃ。
お前は鬼ではない。
恐怖の化身でもない。
“迎えられる存在”なのじゃ」
（静かになる）
座敷童子：
「ねぇ…最近の子どもが泣かないのって、
“怖くないから”じゃなくて、
“信じてるから”なんじゃない？」
呪いの人形：
「…福、ちゃんと届けてくれるって…」
座敷童子：
「だって、なまはげさんとお話しても全然怖くないもん」
なまはげ：
「……」
（無理やり怖がらせなくてもいいのか…）
呪いの人形：
「…で、今夜はどうするの？」
なまはげ：
「……一口だけだべよ」
わずか一滴、口をつけた瞬間、
もう目元に涙が溜まっている。
全員：
「弱い」
なまはげ：
「俺にアルハラすんなぁ……」
次話：【本編】Ep.22 陰陽師、深夜の見廻り
2026/5/08 20:00に更新します
