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２０　シャナのナイフ

　これが最後かなんて、考えるな。

　踏み止まるな。

　冷静になんて絶対になるな。

「ブリザード・ミスト・ソードぉ！！」

　構えた右腕(つるぎ)を左手で抑え、走りながらも氷結の強度を高める。

「お前…もういい、殺すのはお前からだ。見せてやる。これはシャナだけにあげたかった。だがぁあ！目障りなガキを葬るには丁度いい！破壊魔法！！」

　今まで黙り込んでいたシャナの兄が、そう言った。

　破壊魔法。確かにそう聞こえた。

　妹であるシャナの魔法を、その兄が使えないなんて、どうして、なんて思うな考えるな走れ！！

「《デーモン・ファング》！！」

　石材の壁など容易くぶち抜くであろう、俺の凍った右腕の数倍は大きい牙。

　下を向く牙が四つ。上を向く牙が四つ。

　上下に列を作って並んでいる。

　怪物が口を開けて、噛み砕こうとしている。

「粉砕しろぉ！！」

　シャナの兄の叫び。

　牙が、恐怖が、破壊が、死が、俺に真正面から進撃を始める。

　同時に、空間が揺らいだ。

「なんだこれ！」

　身体が牙と牙の隙間に、引き寄せられる。

　足を止めても止まらない。

　開いた口に吸い込まれる。食われる。

　気付けば、また絶望していた。

　死ぬ。

「受け取って」

　シャナの声。

　だらりと下がる俺の左手に、ナイフが収まっていることを自覚する。

「これは…」

　これは、魔法が封じられている、魔法剣…？

　ふと、意識が飛ぶ。