異世界転移したら刀鍛冶だった。気づけば英雄になり、最後は創造神になっていた件

第一章 冒険者への第一歩編

第七話 初めての剣

　シーサスの街に朝日が差し込む。

　まだ人通りも少ない早朝。

　冒険者ギルドの訓練場では、一人の青年が黙々と木の枝を振っていた。

　ビルセイヤである。

　異世界へ来てから毎朝続けている日課だった。

　風を切る音が響く。

　踏み込み。

　振り下ろし。

　体捌き。

　呼吸。

　すべてが自然に繋がる。

　長年続けてきた剣道の型だ。

「ふぅ……」

　素振りを終え、大きく息を吐く。

　額にはうっすらと汗が浮かんでいた。

　異世界に来てからというもの、生きるために戦わなければならない場面が増えた。

　だからこそ鍛錬を怠るつもりはない。

　剣は一日休めば鈍る。

　師範代だった頃、師匠から何度も言われた言葉だ。

「相変わらず熱心ですね」

　聞き慣れた声がした。

　振り返るとセシリアが立っていた。

　朝日に照らされた金髪が美しい。

「おはよう」

「おはようございます」

　セシリアは訓練場へ入りながら苦笑した。

「毎朝やっているんですか？」

「ああ」

「よく続きますね」

「習慣みたいなものだ」

　ビルセイヤにとって剣を振ることは歯磨きと同じだった。

　やらないと落ち着かない。

　それだけである。

　しかしセシリアは感心したように頷いた。

「だから強いんですね」

「そうか？」

「そうですよ」

　ゴブリンソルジャーとの戦いを思い出したのだろう。

　彼女は真面目な顔で言った。

「努力し続けられる人は強いです」

　その言葉にビルセイヤは少しだけ照れた。

◇◇◇

　訓練を終えた二人はギルド食堂で朝食を取っていた。

　白パン。

　スープ。

　果実ジュース。

　簡素だが温かい食事だった。

「そういえば」

　パンをかじりながらセシリアが言う。

「いつまで木の枝を使うんですか？」

　ビルセイヤの動きが止まった。

「……痛いところを突くな」

「だって普通はもう武器を買いますよ」

　ぐうの音も出ない正論だった。

　異世界へ来てからずっと木の枝で戦っている。

　ゴブリンも。

　スライムも。

　ゴブリンソルジャーも。

　全部木の枝だ。

　今思えばおかしい。

「確かにな」

　ビルセイヤは苦笑した。

　依頼をこなして多少の金も貯まっている。

　そろそろ正式な武器を持つべきだろう。

「今日は武器屋へ行くか」

「その方がいいと思います」

　セシリアは即答した。

◇◇◇

　朝食後。

　二人は武器屋へ向かった。

　シーサスでも有名な武器店らしく、店内には多くの冒険者がいた。

　壁には様々な武器が並んでいる。

　剣。

　槍。

　斧。

　短剣。

　弓。

　見ているだけで楽しくなる。

「おぉ……」

　ビルセイヤは思わず感嘆の声を漏らした。

　刀鍛冶見習いだった血が騒ぐ。

　一本一本をじっくり見て回りたくなるほどだった。

「兄ちゃん、武器を探してるのか？」

　店主らしき大男が声を掛けてきた。

　筋骨隆々の身体。

　腕には鍛冶職人特有の火傷跡が見える。

「ああ」

「初心者か？」

「冒険者になってまだ数日だ」

「なるほどな」

　店主は一本の剣を持ってきた。

「ならこれだ」

　鉄のロングソード。

　冒険者の定番武器らしい。

◇◇◇

　ビルセイヤは剣を受け取った。

　まず重さを確かめる。

　次に重心。

　軽く振る。

　何度か軌道を確認する。

「どうだ？」

　店主が尋ねる。

　ビルセイヤは正直な感想を口にした。

「良い剣だ」

　品質は十分。

　鉄の精錬も悪くない。

　鍛造技術もしっかりしている。

　だが。

「ただ？」

「少し慣れない」

　日本刀とは構造が違う。

　両刃の直剣。

　重心も振り方も違う。

　剣道の感覚とは微妙に噛み合わなかった。

　店主は笑う。

「兄ちゃん、珍しいな」

「そうか？」

「普通はそんなところまで見ない」

　どうやら鍛冶経験者だとは思われていないらしい。

　ビルセイヤもわざわざ説明しなかった。

◇◇◇

　店内を見て回る。

　銅の剣。

　鉄の槍。

　鉄の斧。

　解体用ナイフ。

　投げナイフ。

　様々な武器が並んでいる。

　そんな中。

　棚の隅に置かれた一本の剣が目に入った。

「これは？」

　店主が振り返る。

「ああ、それか」

　少し困ったような顔をした。

「売れ残りだよ」

　刀身に小さな傷がある。

　新品ではない。

　だが。

　不思議と目を引いた。

「品質は悪くない」

　ビルセイヤは剣を持ち上げる。

　手に馴染む。

　重さも丁度いい。

「これにする」

「本当にいいのか？」

「ああ」

　なぜか分からない。

　だがこの剣を選ぶべきだと思った。

◇◇◇

　店を出る頃には、腰に剣が下がっていた。

　異世界で初めて手に入れた武器。

　初めての相棒。

　木の枝とは違う。

　ちゃんとした剣だ。

　少しだけ気分が高揚する。

「ようやく冒険者らしくなりましたね」

　セシリアが笑った。

「そうだな」

　ビルセイヤも笑う。

　もっと強くなろう。

　もっと多くの人を助けられるようになろう。

　そんなことを考えていた。

◇◇◇

　その時だった。

「セシリアさん！」

　冒険者ギルドの職員が走ってくる。

　息を切らしながら叫んだ。

「緊急依頼です！」

「どうしたんですか？」

　セシリアの表情が引き締まる。

　職員は真剣な顔で告げた。

「オークの群れが確認されました！」

　周囲がざわつく。

　オーク。

　ゴブリンとは比較にならない強敵。

　駆け出し冒険者では命を落としかねない魔物だ。

「討伐隊を編成します！」

　その言葉を聞きながら、ビルセイヤは腰の剣へ手を置いた。

　初めて手に入れた武器。

　そして初めて挑む強敵。

　まだ彼は知らない。

　このオーク討伐で、後に人生を大きく変えるエルフの少女――エミリアと出会うことになることを。

第一章 第七話

「初めての剣」

――続く。