異世界転移したら刀鍛冶だった。気づけば英雄になり、最後は創造神になっていた件

鍛冶革命編

第五十九話 南門の異変

　オーガス冒険者ギルド――。

　ギルドマスター室に、重苦しい空気が流れていた。

◇◇◇

「ギルドマスター！」

「緊急報告です！」

　受付嬢が勢いよく飛び込んでくる。

　肩で息をしながら、切迫した声で叫んだ。

「南門付近で魔物の大群が確認されました！」

◇◇◇

　その場にいた全員の表情が変わる。

「規模は？」

　ギルドマスターが即座に問い返した。

「現在確認されているだけで百体以上です！」

「ゴブリン、コボルト、オークを中心に集結しています！」

◇◇◇

　部屋の空気が凍り付いた。

　百体以上。

　それは、単なる魔物の群れではない。

　小規模なスタンピードに匹敵する規模だった。

「くそっ……！」

　ギルドマスターが机を強く叩く。

「高ランク冒険者たちは遠征中だ」

「守備隊だけでは押し切られる可能性がある……」

◇◇◇

　オーガスは商業都市である。

　人口も多い。

　もし魔物の侵入を許せば、被害は計り知れない。

　その時だった。

「俺たちが行きます」

　静かな声が響いた。

　ビルセイヤだった。

◇◇◇

「ビルセイヤさん……」

　受付嬢が目を見開く。

　彼らは北部鉱山から帰還したばかりだ。

　普通なら休息を取っていても、誰も責めはしない。

　しかしビルセイヤに迷いはなかった。

「放っておけません」

　セシリアも隣で頷く。

「街には一般人もたくさんいます」

「守らなきゃ」

　ツバサは苦笑した。

「結局こうなるんだよな」

「まあ、それがホームだ」

　エミリアも静かに微笑む。

　誰も反対しなかった。

　困っている人がいる。

　守るべき街がある。

　それだけで、クラン【ホーム】が動く理由には十分だった。

◇◇◇

　ギルドマスターはしばらく黙っていた。

　そして深く息を吐く。

「頼む」

「街を守ってくれ」

「任せてください」

　ビルセイヤは力強く頷いた。

◇◇◇

　こうしてクラン【ホーム】は、再び出動することになった。

◇◇◇

　オーガス南門。

　到着したビルセイヤたちは、その光景に思わず顔をしかめた。

「これは……」

　セシリアが呟く。

　平原一面に、魔物が広がっていた。

　ゴブリン。

　コボルト。

　オーク。

　ホブゴブリン。

　その数、およそ百五十体以上。

　まるで軍勢だった。

「多すぎるな」

　ツバサが低く言う。

　普通ではあり得ない。

　これだけ種族の違う魔物が集まれば、本来なら互いに争い始めるはずだ。

　しかし今は違った。

　全ての魔物が同じ方向を見ている。

　オーガス。

　街を見ていた。

「統率されています……」

　エミリアが険しい表情で呟く。

◇◇◇

　そして。

　ビルセイヤの視線が、群れの中央で止まった。

　そこにいたのは巨大な黒狼。

　全長三メートルを超える巨体。

　漆黒の毛並み。

　血のように赤い瞳。

　周囲の魔物たちとは、明らかに格が違う。

「ブラックウルフキング……」

　セシリアが息を呑んだ。

　Aランク相当。

　通常なら一流冒険者パーティが討伐対象とする魔物である。

　だが、問題はそこではなかった。

　首元。

　黒い首輪。

　そして、そこに刻まれた蛇の紋章。

「やっぱりか」

　ツバサが顔をしかめる。

　レッドオーガ。

　盗賊団。

　そしてブラックウルフキング。

　全てが同じ紋章で繋がっている。

「蛇の牙……」

　ビルセイヤが小さく呟く。

　ギルドマスターが語った裏組織の名。

　間違いない。

　この事件の黒幕だ。

◇◇◇

「ビルセイヤ」

「ああ」

　ツバサと視線を交わす。

　今回の敵は魔物だけではない。

　その背後にいる組織こそ、本当の敵だ。

　だが今は、街を守ることが先だった。

「ここで止める」

　ビルセイヤが剣を抜く。

　刀身が夕陽を反射し、鋭く輝いた。

◇◇◇

　その瞬間。

「グルルルル……」

　ブラックウルフキングがこちらを見た。

　その瞳には、獣とは思えない知性が宿っている。

　そして――。

「ガアアアアアアアアッ！！」

　咆哮。

　大地が震えた。

　百五十体を超える魔物たちが、一斉に動き出す。

　ドドドドドドドドドッ！！

　地鳴りのような足音が平原を揺らす。

　目指す先はただ一つ。

　オーガスの街。

◇◇◇

「迎え撃つぞ！」

　ビルセイヤが叫ぶ。

「おおおおおっ！！」

　セシリア。

　ツバサ。

　エミリア。

　そして南門を守る兵士たち。

　全員が武器を構えた。

　オーガス防衛戦。

　その幕が、今まさに上がろうとしていた。

◇◇◇

　だが、誰も気付いていなかった。

　南門から少し離れた時計塔の屋上。

　そこから一人の黒ローブの人物が、街を見下ろしていたことに。

「順調だ」

　低い声が漏れる。

「実に順調だ」

　フードの奥で、口元が歪む。

　その視線は、真っ直ぐビルセイヤへ向けられていた。

「面白い……」

「やはり、お前が障害になるか」

　静かな殺意。

　蛇の牙。

　そしてビルセイヤ。

　両者の戦いは、ついに表舞台へ姿を現そうとしていた。

◇◇◇

　南門の外では魔物の群れが迫る。

　街の中では人々が不安に震える。

　そして闇の中では、蛇が牙を研いでいる。

　クラン【ホーム】にとって、初めての都市防衛戦。

　その戦いは、ただの魔物討伐では終わらない。

　オーガスを覆う陰謀が、今まさに牙を剥こうとしていた。

第二章 第五十九話

「南門の異変」

――続く。