俺が決める未知

56．千夏をデートに誘うには

ちょっと練るのに時間がかかりました。

すみません。

ではどうぞ(=゜ω゜)ノ

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「涼、千夏をデートに誘う事は分かった。でも、どうやって誘うんだ？」

　俺は視線を彷徨わせながら涼に問う。

「誘い方は色々あるよ。メールや手紙、電話、直接言う。どれでもいいさ」

　と涼。

「いや、方法は分かるけど…」

　俺は頭を掻き、言葉を濁した。

「分かるけど、どうしたのかな？」

　とニコニコしながら涼が言う。

「方法じゃなくて、その…。何て言って誘えばいいか分からん」

　俺は涼に白状した。先程から妙に心臓がドキドキして五月蠅い。デートを意識すればするほど緊張が高まっているようだった。

「それは篤志が自分で考えることだよ」

　きっぱりと涼が言った。

「そう…だような……」

　はぁと溜息を吐きつつ俺が言った。

「じゃあ、デートなんだが、何処に行けばいい？　この前、ちぃと話した時に二人で遊べばデートになるって聞いたけど」

　と俺は真剣な顔をして涼に聞いた。

「そうだね。篤志は千夏と何かしたいことはないのかな？」

　涼は少し考える様子をしてから答えてくれた。

「うーん、そうだなぁ。千夏と遊べれば何でも楽しいけど」

　俺も考えつつ答える。

「具体的に何かないのかい？」

「うーん。二人でゲームとかか？」

「それだといつもと変わらないと思うよ」

「それもそうだな」

　と俺が言い、少し考えて続ける。

「じゃあ、走る！」

「うん。部活をしていた時と同じだね」

「けど、怪我してから余り走ってないんだよな。俺、ちぃと一緒に走るの結構好きなんだが」

「じゃあ、千夏と一緒にスポーツ出来る所に行けば？」

「あ、そう言えば近くに色々スポーツ出来る所があったな。よし、其処にしよう！」

　俺はグッと拳を握り気合を入れた。

「デートの場所が決まって良かったね」

　と涼はニコニコしながら言う。

「おう！　涼ありがとな」

　俺はニカッと笑って涼にお礼を言った。

「それで、いつ千夏をデートに誘うつもりなんだい？」

　と涼はニヤッとしながら聞いてきた。

「明日の放課後、誘ってみるつもりだ」

　と俺。

「じゃあ、明日僕は図書室に寄ってから帰ろうかな」

「助かる。ありがとな」

　そう言って俺は気合を入れ直すのだった。

　次の日の放課後、千夏をデートに誘うべく一緒に帰る俺。そんな俺は今、最高に緊張していた。

　ヤバい。何だこれ......。デートに誘うってだけなのに、何でこんなに緊張するんだ？　落ち着け俺。ちぃに軽く「一緒にスポーツしに行こうぜ」って誘うだけだろ！　頑張れ俺！

　と心の中で自分自身を励まし、大きく息を吸う。そして吐く。深呼吸をして気合を入れ、千夏に声を掛けた。

「あのさ、ちぃ……」

　意を決して千夏に声を掛けたものの、その後の言葉が続かない。

「何？　アッツー、どうしたの？」

　千夏は俺の顔を覗き込む。そんなことをされた俺は、一気に顔が赤くなりしどろもどろな言葉が出て来てしまった。

「あ、いや、その……」

　そして、目が泳ぐ。耳まで赤くなっていることを熱で感じながら、俺は千夏から顔を背けた。

「へんなアッツー」

　と隣で千夏が言っていた。その後は結局デートに誘うことが出来ず、千夏の家まで来てしまった。俺は意気消沈して自分の部屋のベッドに倒れ込んだ。

「くっそ。デートに誘うのがこんなに難しいなんて……」

　俺は枕に顔を埋めながら、自然と独り言が零れていた。どうしてこうなったのかと俺は一人で考え始めた。

　今までこんな事はなかった。いつもなら真っすぐに伝えられた。けど、今日はいつもの様に行かなかった。何でだ？　どうして上手く行かなかったのか。分からん。緊張はしてたけど、でもそれだけだ。あーもう。分からん、分からん。涼に相談しよう。涼、早く帰って来ないかな。

　はぁと深い溜息をつくと、のそのそと着替えを始めた。帰ってすぐは余りにも気力がなくベッドに倒れ込んだため、まだ着替えすら終わっていなかったのだ。涼に帰ってきたら相談に乗ってほしい旨を連絡してスマホをベッドに放る。それから洗濯物を洗濯機に突っ込むために洗面所に向かった。

「篤志、今日何かあった？」

　俺が階段を下りていると、母さんがリビングから出て来て俺に聞いてきた。鋭い母親だ。

「別に」

　とだけ俺は言って洗面所に行き、洗濯物を放り込む。

「あ、後で涼が来ると思う」

　俺はそれだけ言うと、自分の部屋に戻る。

「そう。分かったわ」

　後ろから母親の声が聞こえた。

「それで、どうしたんだい？」

　夕方、俺の家を訪ねてくれた涼が俺の向かい側に座り聞いてきた。

「それがその――」

　と帰り道の一部始終を涼に話して聞かせた。

「と言う訳で、結局ちぃをデートに誘えなかったんだよ」

　と俺は凹みながら涼に言った。

「成程、そうだったんだね」

　クスっと涼が笑って言った。

「何で笑うんだよ」

　と俺は口を尖らせて拗ねながら言う。

「いや、良い傾向だと思ってね」

「良い傾向？」

「そうだよ」

「どういう事だ？」

「成程、無自覚ってことだね。これは千夏が大変だな」

　と涼は呆れながら言う。

「嫌、だから、どういう事だよ！？」

　とちょっと怒りながら俺は言った。

「う～ん。僕から言ってもいいのか悩むなぁ。ちょっと考えさせて」

　と俺が怒っているにも拘らず、涼は腕組みをして考え始めた。

「で、話してくれるのか？」

　少し間を置いてから俺は涼に聞く。

「ちょっとだけ、ヒントを上げようかな」

　と考えがまとまった涼が言う。

「ヒント？」

「そう、ヒントだよ。この前、好きについて少し話したよね？」

「ああ、確か話したと思う」

「好きにも色んな種類の好きがある。友達としての好き、幼馴染みとしての好き、家族としての好き、恋人としての好き、とまあこんな感じだね」

「うん、それで？」

「じゃあ、篤志の好きはどれなんだろうね？　ヒントは此処までだよ。後は自分で考えてね」

　とだけ言って涼はニコッと笑った。

「うーん。分かったような分からんような……」

　と俺が唸っていても、それ以上涼はヒントを教えてくれなかった。