〜2人の時間〜

【正史】アンチの2人②

　俺たちはトイレに行くふりをして、廊下に出る。

「結構、いい感触だったよな」

　俺が成功を喜んでいる。

「な。森川も動揺してくれて良かったよ」

「でも、あの後なんて言おうとしたんだ？」

「森川も男だし、知らずに手を出してるかもしれないってな」

　聞くからに、森川がキレそうな言葉だ。

「危なかったな。あのままだったら殴られてたかもな」

「は。無理だろ。森川だぞ。痛くもないだろ」

　　　　　　　　　　　　＊

　まだ、僕の中であの言葉が引っかかる。

『なんか、都合のいいやつって思ってそうだよな』

　どうしても、気にしてしまう。僕は、友達失格かもしれない。

「拓くん」

　久保さんが声をかける。

「ん……」

「一緒に帰ろ」

　その笑顔に、邪な気持ちはなかった。

「……うん。そうだね」

　気にしすぎなんだな。周りの噂ばかりに流されて、僕は自分の思ったことを言えない。そうはなりたくない。

「帰ろっか。久保さん」

「うん。今日ね、和泉ちゃんがね――」

　　　　　　　　　　　　＊

「昨日見たけど、なんの問題なく2人は帰ってたぞ」

　山西が急ぎながら報告してきた。

「は？昨日、あんなに吹き込んだのに？んー……」

「じゃ、ターゲット変えるか？久保に」

「んー……女子って何かと面倒なんだよな」

　女子の力は底知れない。俺たちのことがバレて生活に支障が出ると面倒だ。

「でも、見る限り、久保と仲のいい女子なんて国木田と加藤くらいしかいないぞ」

　2人ともあまり友達は多くない方の女子だ。

「んー……なら、安心か」

　　　　　　　　　　　　＊

「んー……」

　昨日の拓くんの顔が気になる。なんか、顔が暗かったしやけに考え込んでた。

　ここは、甘いものを買わないと。お財布を開くと、ジュース一本を買えるお金しか無かった。

「げ……」

　拓くんの……分だけ買お。炭酸が嫌いらしいから、いちごミルクか……

　すると、話し声が耳に入る。

「森川？あぁ、久保の隣にいるやつか。いつも一緒だよな。席も隣だわ、行きも帰りも一緒だしな

　そうかそうか。拓くんも噂されるくらい有名になったか。なぜに誇らしくなった。

　でも、その後に聞こえたのは聞きたくもない言葉だった。

「なんか、友達の一線超えてるよな」

「それな。もう、1発くらいやってるだろ」

　何を言ってるんだろ……いくら噂してもいいけど、そんな言葉を言われる筋合いはない。

「いやいや。1発どころじゃないだろ。2人とも強そうじゃん。性よ……」

　大股で2人に近づく。

「ねぇ……」

　我ながら、冷えた声だと思う。その2人は肩を振るわせて私を見る。

「勝手な噂は、放課後にしてもらえるかな」

　そう言って、その場から立ち去る。

　　　　　　　　　　　　＊

「怖い怖い……」

　山西は震えるふりをする。

「まさか……久保が反抗するなんて思わなかった」

「な……森川とは違うのか…………これ以上噂したら何されるか分かんねぇな。しゃあね。怖いけど、森川を中心にするぞ」

　山西はニヤリと笑う。

「ま、久保よりマシか。あいつ、自分のことあんまり言わないもんな……ま、前みたいに机叩かれたらやばいから、陰湿に行うぞ。仕返しのできないくらいな」

　　　　　　　　　　　　＊

　平坦なつまらない授業を受けていると、机に紙が落ちていた。

「……？」

　久保さんからかな？と思ったけど、今彼女は熟睡中。

　くしゃくしゃな紙を開くと、そこには文字が書いてあった。

　“久保はお前をなんとも思ってない”

　そんな言葉が書かれていた。キョロキョロと、辺りを見回す。

　さすがに、あからさま過ぎた。先生に注意されて、久保さんも先生に起こされた。

　なんとも思ってないか。じゃあ、なんでこんな関係が５年も続くのが聞きたい。

　きっと、この前の人たちだ。

　えっと、山西くんと宮野くんだっけ。でも、そんな仲の良かった記憶はない。なるほど。僕たちの仲が気に食わなくて手を組んだのかな。

　まぁ、久保さんに被害がないなら良いかな。

　こんな低俗な嫌がらせ、すぐに終わる。やってることを指摘すれば、ぴたりと止むはずだ。

　授業が終わって久保さんがトイレに行った隙を見て、僕は後ろの山西くんの席にクルリと後ろを向く。

「ねぇ、山西くん……」

「ん？珍しい。森川が俺に話しかけるなんて」

「うん……この手紙、君がやったの？」

　僕はさっきの授業の紙を出して見せる。

「さぁ、知らね。なんで俺に言うのかが分かんねえ。俺と森川じゃ、接点ないじゃん」

　証拠あんのかと言うかと思った。そう言えば、犯人で確定だけど。

「……んー。そうなんだけど、ほら、僕が机を叩いた時、なんか言ってたでしょ？」

「あぁ、あの時か。ごめん。話に花が咲いちゃって……」

「そっか」

　目が違う。申し訳なさなんて、微塵もないようだ。

　今度は、宮野くんに聞いてみるかと立ち上がると、久保さんがトイレから戻ってきた。

「…………」

　また、後でやろう。久保さんに心配はかけたくない。

「ねぇ、拓くん」

「ん？」

「さっきの授業寝たからさ、もう、全部がスッキリして見えるの」

「そっか。授業中に寝るのも、悪いものじゃないかもね」