〜2人の時間〜

【正史】アンチの2人

　俺たちは、あの2人が気に入らない。

「ねぇ、拓くん。今日もゲームしよ」

「ダメ。もう少しでテストでしょ？勉強しないと」

「じゃ、一緒に勉強してゲームしよ」

「んー……脳の活性化にゲームはいいそうだから……じゃあ、ゲームはちょっとだけね」

　あの2人が俺たちは嫌いだ。あんなに距離が近くて、家の行き来がある。明らかに、付き合ってるとしか言いようがないのに……

「お、ゲームするの？俺もいい？森川」

　水乃が手を上げて言う。

「えー、ちょっと無理かな」

　しかも陽キャの水乃も2人のことを見守ってるし。

　勉強にゲームを挟むと夢中になる。

　森川はそれを分かってるのに久保に付き合う。なんか、気に食わない。

「ほら、授業始まるから。久保さんは準備してないじゃん。教科書出しな」

「はーい」

　しかも、席も隣同士。久保も森川の邪魔をしたくないのか授業中は喋んないし。

「腹立つよな」

「な」

　山西が頷く。

「お。お前もこっち派か」

「あぁ、なんか優等生とちゃらんぽらんのコンビって感じで気に食わない」

　いつの間にか俺たちは仲が良くなっていた。同じターゲットの悪口を言って。いつの間にか意気投合していた。悪友なんてそんなもんだ。

「どうせ、勉強もせずにゲームするんだろうな」

「やっても保健体育だろうな」

　　　　　　　　　　　　＊

「はい。また僕の勝ち」

　僕は久保さんを3回も負かした。

「さ、久保さん。頭の体操のゲームは終わり。そろそろ勉強するよ」

「勉強……やだ」

「やだやだ言うより、やった方がいつの間にかやってるから」

　僕は久保さんのカバンから、教科書を取り出そうとカバンを開ける。すると、ガサっと袋の音を感じる。

「あ、またお菓子ある」

「う……」

「いつの間に買ったの？」

「…………一週間前です」

「じゃ、難しい問題７問ね。やるまで終わらせないから」

　僕はノートと教科書を取り出して、問題を書く。

「ひーーーー」

「でも、ちょっとひねればできるから……これが終わったから自由に休憩していいよ。お菓子も食べていいから」

　　　　　　　　　　　　＊

「加藤から聞いたけど……」

「あぁ……」

「どうやら、久保には背の高いお姉さんがいるらしい。しかも、森川に会ったことがあるとか……」

「わー、姉妹揃って森川かよ。しかもやることやってるかもな」

「ワンチャンあり得るな。姉妹揃ってかもしれないなしな」

　俺たちは変にニヤニヤした。

「久保もだよな。森川ばっかりにくっついて……視野が狭いんだよ。“あの人がいれば大丈夫”って思ってんだろうな」

「森川も。久保とばかりつるんで他に友達がいないよな。“久保さんさえいればいいや”って感じだよな」

「やっぱり、付き合ってないとか無理があるって……」

「…………お」

　俺は、なにかいいことを思いついたような気がした。

「どうした？宮野」

「山西。いいこと思いついたんだよ」

「……ん？」

　興味津々な目で、山西は顔を近づける。

「仲がいい人同士ってさ、逆に遠慮して聞きたいことも聞けないことがあるんだよ」

「……あー、なるほど」

「どっちに吹き込む？憎い方にする？」

　山西はワクワクした表情を見せる。

　　　　　　　　　　　　＊

「さて、そろそろ休憩は終わりだよ」

　化学の勉強を一仕切り終わらせて、久保さんを見る。

　彼女は、ソファベッドでぐっすり寝ていた。規則的な寝息は、まさに寝ている証拠だ。

「……やれやれ」

　起こすわけにはいかないので、若葉さんの部屋をノックする。

「ん……歩果どうした？」

　若葉さんが出てくる。

「あれ、拓くんじゃないか。どうかしたか？」

「寝ちゃったので……起こすわけにはいかないので帰ります」

「おや。いいのか？私ならともかく、君なら文句も言わずに起きると思うぞ？」

「いえ。そう言うわけにはいきません。母のご飯も作らないといけないので……」

「お、君は偉いね。わかった。歩果には伝えておく」

「ありがとうございます」

　そう言って僕は、久保さんの家を後にした。念の為、もう３問くらい問題は作っといたけど、気づくかな？

　　　　　　　　　　　　＊

「で？結局どっちにやるんだ？」

　山西は楽しみそうに身を乗り出す。

「1人になったタイミングがいい……俺が嫌いなのは森川だ。久保が昼休みにジュースを買いに行った隙を狙ってやる」

　　　　　　　　　　　　＊

「あ、久保さん。昨日問題作ったけど、やってきた？」

　お昼で思い出して、久保さんに聞いてみることにした。

「やったよ」

　机の横にかけたカバンから、ノートを取り出して僕に見せる。

「うんうん……あ、2番がちょっと違うね。ここはマイナスだから？」

「あ、プラスか」

「そ。よくあるケアレスミスだから、気をつけてね」

「はーい」

　久保さんは水筒を確かめる。

「あ、水筒が終わってる……ちょっと買ってくるよ」

「はーい」

　そう言って久保さんは、スキップを混ぜながら教室を出て行った。

「やれやれ……」

　すると、やけに僕の耳に入る声が響く。

「なぁ、久保って森川をどう思ってるんだろうな」

「どういうこと？」

「なんか、都合のいいやつって思ってそうだよな」

　陰口か。確かに、肯定と否定は紙一重。快く思う人もいれば、よく思わない人がいる。

「森川って、勉強もできてなんでも知ってるしな」

　聞き流せ。陰口なんて、何回も言われてきた。今更、後ろ指を刺されてへこんでる暇は無い。

「だから久保も利用しやすいんじゃね？」

　利用？違う。久保さんは僕を利用しようとは思ってない。だって、どうしてその関係が5年も続くの？普通、そう言う関係って一年も続かないでしょ？

「それに、森川も男だし……」

　バン――！

　その音が教室に響く。

　教室が静まり返って、全員が一斉に僕を見る。

　聞きたくなかった。一瞬でも。いつの間にか、机を殴りつけていた。

　そして、その音源を睨む。

「おい、森川。虫でもいたか？」

　零くんが露骨に心配している。

「ごめん……」

　僕が睨みつけていた方を見る。

「ま、気にすんなよ」

　そのタイミングで、久保さんが戻ってくる。

「ただいまー。拓くん……あれ？なんかあった？」

「え？」

「顔、暗いよ？」

　その言葉に、反射的な無理矢理な笑顔を作る。

「大丈夫だよ……」

　久保さんは、僕を利用してない。そう自分に何度でも言い聞かせていた。