〜2人の時間〜

避難

　ママさんが帰ってくるまで、あと数十分。夕飯を食べ終わって部屋でダラダラしていると、インターホンが鳴った。

　あれ、ママさん鍵忘れたのかな？と思いつつドアを開ける。

「…………あれ？」

　そこには、メガネをかけて、私服の久保さんが立っていた。

「え、どうしたの？久保さん」

「みんなが嫌になった」

「え、え？」

　その時、久保さんの目がウルウルし始めた。

「わ、わかった。とにかく上がろ。話は後で聞かせてね」

　お水を出すと、久保さんは話し始めた。

「あのねぇ、全部お姉ちゃんが悪いの」

　　　　　　　　　　　　＊

　数十分前のこと

「若葉！また壁に穴開けたでしょ！」

　どうやら若葉は、床水泳をしていて足をバタバタしていたら、壁に穴を開けてしまった。

「自分の部屋ならまだしも、リビングに穴を開けたら」

「私じゃないぞ！やったのは歩果だ！」

　それが、歩果に知られ。

「え、私じゃないって。床水泳やってるの見たことないでしょ？」

　それでも、歩果を攻める親。

「えぇい。もう、やだ！拓くんの家に避難してやる！」

　　　　　　　　　　　　＊

「てな感じで、私が疑われて……」

「…………お母さんは、どうしてお姉さんの嘘を見抜けなかったの？」

　思ったことを言ってみた。

「お姉ちゃん。たまにしか嘘つかないんだよ。だから、みんなから信頼されてるの。そのせいで、私が疑われてる」

「あぁ、でも、これで皆気づくんじゃないの？久保さんじゃないって。お姉さんもきっと反省してるよ」

　久保さんは一口水を飲む。

「だといいねー。てなわけで、一晩泊めてくださいな」

「切り替えが早いね」

　僕はコンロに火をつけて味噌汁を温め直す。

「麻婆茄子とご飯と味噌汁だけど大丈夫？」

「え？ナス好き！」

　やれやれ。ママさんに残した分が。

　あれ？そう言えば。

「久保さん。着替えは？」

「いいもーん。これで押し通すもん」

　久保さんが着てるのは、白色のパーカー。それは……

「あぁ、そう。じゃ、シャンプーとかは親が使ってるもので代用させるよ」

　それは、古着屋の時にお姉さんが買ったものだ。

　偶然かもしれないけど、大切にしてるのかな。お姉さんに貰ったもの。

　すると、リビングの玄関が開く。ママさんが帰ってきたのだ。

「あれ…………久保さん？」

「こんばんは。色々あって」

「あらら……」

　離婚を経験してるだけあって、中々に事情を理解してる。でも、それほど深刻なものじゃないけどね。

「じゃ、泊まっていきなさい」

　意外と話が早い母で助かった。

「そんなわけだから、久保さんにシャンプーとか使わせてあげて」

「そうだね。男物のシャンプーなんて嫌よね〜」

「一応、兼用のやつなんだけど……」

　　　　　　　　　　　＊

　自分の無遠慮さを、少し恥じていた。

　私はお風呂に入りながら思う。ご厚意で湯船を沸かしてもらった。

「……あ！」

　スキンケアを忘れてしまった。申し訳ないけど、拓くんのお母さんの洗顔料で凌ごう。

　でも、なんでお姉ちゃんはなんであんな嘘ついたんだろ。私のことはどうでもいいらしいけど、身代わりにすることはなかったはずだ。

「んーー」

　それにしても、メガネがないとほんとに見えない。シャンプーどこ？

　目の見えない人は決まった位置に物を置くから、ある程度は生活できる。でも、ここは他の人の家のお風呂。

　あー、見えない。

　湯船から上がって、手を伸ばしては動かす。

　お、この感触はシャンプー。よしよしと、プッシュして髪につける。

　ワシャワシャ泡立てて……あれ、泡立たない。おかしいな。うーん……あ！

「リンスだったーーーー‼︎」

　　　　　　　　　　　＊

「あ、寝るとこどうしよう」

　ふと、僕はぼやいた。まさか、僕の部屋なんてないはず。ママさんだって、そこは考えるはず。んー。でも、あの母だから適当そうだな。

　あってはいけないから、念のために……

　すると、コンコンコンとノックの音が聞こえる。

　あーお。タイミングが悪い。

　ドアを開けると、久保さんがいた。

「どうしたの？」

「寝るとこだけど、どうしようか」

「…………あ、それなら。空いてる部屋があるからそこを使うといいよ」

　僕は部屋の物入れから、敷布団を出す。

　その部屋は、父親が使っていた部屋だ。でも、それらしい痕跡はないし大丈夫だろう。