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第20話　石の本

じいちゃんたちと夕飯を食べて風呂で汗を流す。

「山家美琴さん・・・かぁ。優しそうで綺麗な人だったな・・・・。」と湯船の湯を掬いで顔をザバッと流す。

風呂上りはクーラーの下で汗を引かせ人心地着いたら布団に転がる。

じいちゃん家の軒下の風鈴が『チリリ』と音をたてる。風に揺れる風鈴をぼんやり見ながら

山家さんが鳴らしていた石琴を思い出す。

「いい音だったな・・・・・。またどこかで会えるかな」とつぶやきながらゴロリと横を向く。

翌朝もじいちゃんとラジオ体操に行き、涼しい図書館に行く。

何を読もうかウロウロ書棚を行ったり来たりしていると、「あら」と声が聞こえ、声の主を探すように振り返る。

「美琴さん？」とつい名前を読んでしまい「すみません、山家さんですよね」と頭を掻く。

一瞬驚いたような顔をした美琴さんが「いえいえ、いいんですよ。名前を呼ばれると思ってなかったのでびっくりしちゃいました」とはにかんだように笑いながら言う。

「いいですよ、美琴で」と照れくさそうに言う。

「すみません。・・・じゃあ、おれも健太でいいです」と勢いで言ってしまった。

「・・・・健太さんですか？」と目を丸くしながら聞き返されてしまった。

「はい、もしよかったらですけど・・・・・」と思いがけず言ってしまい、少し不安になりながら美琴さんの顔を見る。

「なんか、照れちゃいますけどいいですよ。健太さん」と笑う美琴さん。

（やったぁ）

お互いに照れながら下を向く。

「・・・何か探している本があるんですか？」と美琴さん。

「いやぁ、じいちゃんの家にいても暑いんで避暑がてら図書館に来ました」と頭を掻きながら言う。

「ふふふっ。そうなんですね」

「美琴さんは探し物ですか？」

「えぇ、石の本でも探してみようかなと思いまして」と棚を見上げながら言う。