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第96話：家族の幸せ

　フェリクスが生まれてから、数ヶ月が経った。

　ルーカスとセラの生活は、赤ちゃん中心になっていた。

「殿下、フェリクスが泣いています」

「はい。僕が行きます」

　夜中に赤ちゃんが泣くと、ルーカスも一緒に起きた。

「フェリクス、どうしたの」

　抱き上げると、赤ちゃんは泣き止んだ。

「パパに抱っこされると、安心するみたいですね」

「そうみたいです」

「殿下、良いパパですね」

「セラこそ、良いママです」

　二人は、微笑み合った。

　＊　＊　＊

　フェリクスは、すくすくと成長していった。

　最初は寝てばかりだったが、少しずつ表情が豊かになっていった。

「あー、うー」

　赤ちゃんが、声を出し始めた。

「フェリクス、何て言っているの」

「パパって、言おうとしているのかもしれません」

「まだ早いですよ」

「でも、きっとすぐに話せるようになります」

「楽しみですね」

　二人は、赤ちゃんの成長を見守った。

　＊　＊　＊

　ある日、フェリクスが初めて笑った。

「あ、笑った！」

　セラが、声を上げた。

「本当だ。笑っている」

「可愛い……」

「とても、可愛いです」

　二人は、赤ちゃんの笑顔に癒された。

「殿下、幸せです」

「僕も、幸せです」

「家族がいる幸せを、感じます」

「はい」

　ルーカスは、しみじみと思った。

　前世では、家族がいなかった。

　戦闘用ロボットとして、一人で戦っていた。

　しかし、今は違う。

　妻がいる。

　子供がいる。

　家族がいる。

「僕は、幸せだ……」

　心から、そう思えた。

　＊　＊　＊

　家族で過ごす時間が、増えた。

　仕事は続けていたが、できるだけ家族との時間を大切にした。

「殿下、今日は何をしますか」

「庭園を散歩しましょうか」

「いいですね。フェリクスも、外が好きですし」

「はい」

　三人で、庭園を散歩した。

　フェリクスを抱いて歩く。

　セラが、隣で微笑んでいる。

　花が咲き、鳥が歌う。

　穏やかな、幸せな時間だった。

「殿下、この景色、綺麗ですね」

「はい。でも、セラの方が綺麗です」

「殿下……」

「そして、フェリクスが一番可愛いです」

「……ふふ」

　セラが、笑った。

「殿下は、照れ屋ですね」

「そうですか」

「でも、そんな殿下が好きです」

「僕も、セラが好きです」

「フェリクスも、パパとママが好きですよね」

　赤ちゃんが、声を上げた。

　まるで、応えているように。

「そうだね、フェリクス」

　ルーカスが、微笑んだ。

　＊　＊　＊

　友人たちも、家族を見に来てくれた。

「ルーカス、フェリクスは大きくなったか」

　クラウスが、赤ちゃんを見て笑った。

「はい。すくすく成長しています」

「良い子だな。お前に似て、穏やかそうだ」

「ありがとう」

「俺も、早く結婚したいな」

「クラウスなら、すぐに良い相手が見つかるよ」

「そうか……頑張るか」

　友人たちと、笑い合った。

　＊　＊　＊

　エリアスも、訪ねてきた。

「ルーカス、おめでとう。遅くなったが、祝福に来た」

「エリアス殿、ありがとうございます」

「フェリクスか。可愛いな」

「はい。自慢の息子です」

「……」

　エリアスが、少し感慨深げに言った。

「お前と出会って、俺の人生は変わった」

「エリアス殿……」

「今では、お前が幸せになって、本当に嬉しいと思っている」

「ありがとうございます」

「これからも、仲良くしよう」

「はい。もちろんです」

　二人は、固く握手を交わした。

　＊　＊　＊

　夜、フェリクスを寝かしつけた後、ルーカスとセラは二人で過ごした。

「殿下、今日も良い一日でしたね」

「はい」

「家族がいる幸せを、毎日感じます」

「僕も、です」

「殿下と結婚して、本当に良かったです」

「僕も、セラと結婚して、本当に良かったです」

　二人は、微笑み合った。

「フェリクス、すやすや寝ていますね」

「可愛い寝顔です」

「天使みたいですね」

「はい」

「殿下、これからも、三人で幸せになりましょう」

「はい。必ず」

　二人は、手を繋いだ。

　家族の幸せ。

　それは、ルーカスが前世で得られなかったもの。

　今、それを手に入れている。

　大切に、守っていく。

　その決意を胸に、ルーカスは眠りについた。