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第95話：新しい命の誕生

　妊娠が判明してから、約九ヶ月が経った。

　セラのお腹は、大きくなっていた。

「殿下、そろそろだと思います」

「はい。いつ生まれてもおかしくないと、医師が言っていました」

「緊張しますね」

「僕も、緊張しています」

　二人は、手を握り合った。

　＊　＊　＊

　その夜、セラに陣痛が始まった。

「殿下……来たみたいです」

「セラ、大丈夫ですか」

「はい……痛いですが、大丈夫です」

「すぐに、医師を呼びます」

　ルーカスは、急いで医師と産婆を呼んだ。

　＊　＊　＊

　出産が始まった。

　ルーカスは、セラの傍にいた。

「セラ、頑張って」

「はい……」

　セラは、痛みに耐えながらも、懸命に頑張っていた。

「もう少しです、奥様。頑張ってください」

　産婆が、励ました。

「セラ、僕がついています」

「殿下……」

　ルーカスは、セラの手を握り続けた。

　時間が、ゆっくりと過ぎていく。

　セラの顔には、汗が浮かんでいた。

　そして――。

　＊　＊　＊

「おぎゃあ！」

　赤ちゃんの泣き声が、響いた。

「生まれました！　元気な男の子です！」

　産婆が、赤ちゃんを抱き上げた。

「男の子……」

　ルーカスの目から、涙がこぼれた。

「セラ、生まれました。僕たちの、子供が」

「殿下……見せてください」

　産婆が、赤ちゃんをセラに渡した。

　小さな、可愛らしい赤ちゃん。

　黒髪に、青い目。

　ルーカスとセラの、両方の特徴を受け継いでいた。

「可愛い……」

　セラが、涙を流しながら微笑んだ。

「殿下、私たちの子供です」

「はい……」

　ルーカスも、赤ちゃんを見つめた。

「僕たちの、子供……」

　小さな手が、ルーカスの指を握った。

　その温かさに、胸が熱くなった。

「ようこそ、この世界へ」

　ルーカスは、そっと呟いた。

　＊　＊　＊

　知らせは、すぐに王宮に届けられた。

「殿下にお子様が生まれた！」

「男の子だそうだ！」

「おめでとうございます！」

　王宮中が、祝福の声に包まれた。

　フリードリヒ国王も、すぐに駆けつけた。

「ルーカス、セラフィーナ嬢、おめでとう」

「父上、ありがとうございます」

「孫か……可愛いな」

　フリードリヒが、赤ちゃんを見て目を細めた。

「名前は、決めたか」

「はい。考えていた名前があります」

「何という名前だ」

「フェリクス、と」

「フェリクス……」

「『幸福』という意味です」

　ルーカスが、説明した。

「この子には、幸せな人生を送ってほしい」

「……良い名前だ」

　フリードリヒが、微笑んだ。

「フェリクス・フォン・ヴェルスタイン。我が孫を、歓迎する」

「ありがとうございます、陛下」

　セラが、深く頭を下げた。

　＊　＊　＊

　アルベルトとヴィクトルも、祝福に来た。

「ルーカス、おめでとう」

「兄上方、ありがとうございます」

「甥っ子か。可愛いな」

「フェリクス、といいます」

「フェリクスか。良い名前だ」

「幸せになってほしいと思って」

「きっと、なれるさ。お前とセラフィーナ嬢の子なら」

「ありがとうございます」

　兄弟たちの祝福が、温かかった。

　＊　＊　＊

　その夜、ルーカスとセラは、赤ちゃんを囲んで過ごした。

「殿下、父親になりましたね」

「はい。実感が、湧いてきました」

「私も、母親になりました」

「セラ、お疲れ様でした」

「いいえ。幸せです」

　セラが、微笑んだ。

「フェリクス、可愛いですね」

「はい。とても、可愛いです」

「殿下に、似ていますね」

「セラにも、似ています」

「二人の子供ですから」

「はい」

　二人は、赤ちゃんを見つめた。

「フェリクス、君が生まれて、本当に嬉しいよ」

　ルーカスが、そっと語りかけた。

「君には、幸せな人生を送ってほしい」

「……」

「パパとママが、守るからね」

　赤ちゃんが、小さな手を動かした。

　まるで、応えているように。

「セラ、頑張りましょう」

「はい。一緒に、この子を育てましょう」

「良い父親になります」

「私も、良い母親になります」

　二人は、手を握り合った。

　新しい命が、生まれた。

　二人の愛の結晶。

　これからは、三人で歩んでいく。

　幸せな家族として。