山羊民主政
ヤギ共和国の民主体制は、いよいよ５０年目に突入した。国民ヤギは、必ずいずれかの政党の党員であり、一年に一度、各党の党首ヤギが直接選挙によって決定されることになっている。ちなみに脱党、入党、結党は自由である。
ヤギ共和国の最大政党は自由党だ。伝統的なヤギの暮らしと価値観を重視する政党で、ヤギ国の運営を任されている与党でもある。ちなみに、伝統的な彼らの暮らしとは、好きな時に食べ、好きな時に寝て、好きな時に繁殖するという、なんとも奔放で自由なものである。ヤギたちからの人気も頷けよう。
次いで人気があるのは立法党。こちらも、伝統的な価値観を尊重してはいるが、物事には一定の秩序が必要だと主張している。即ち、法律の制定である。法律も無いのに、何故民主制が成り立っているのか、それはヤギ共和国建国以来の謎である。
立法党と人気を二分するのが協働党。こちらは自由党と真っ向から対立する思想を掲げている。立法は当然のこととして、国民ヤギの暮らしを国家がきちんと管理することで、全てのヤギが平等な暮らしができるようにしようという、ヤギにしては大層なものだ。もちろん、協働党の党員であるヤギは平等という言葉の意味を知らない。
実際、ヤギの世は弱肉強食である。肥えた餌場を手に入れたヤギが力を持ち、枯れ山に住んでいるヤギなどは、肩身の狭い暮らしを余儀なくされる。しかし、ヤギの多くは刹那的で、明日の生活の事など真っ赤なイチイの実や雌の尻尾に比べれば、取るに足らぬことだと思っている。
最後に、殆ど人気は無いのだが、存在している政党が革命党。その名の通り、ヤギ共和国の革命を狙う政党である。ただ、革命を起こして何になるのか、それは革命党の党員しか知らない。
さて、こんな適当な体制でも、ヤギ共和国はなんとかやっていた。国民ヤギ１万頭、彼らは今日も好きな時に食べ、好きな時に寝て、好きな時に繁殖している。
ところで、何故こんな適当なヤギが民主体制などという結構な政体を敷くに至ったのか、丁度、川のほとりのコーヒーハウスで２匹のヤギが会話をしていた。自由党員の小太り白ヤギと、革命党員の痩せ黒ヤギである。
痩せヤギはコーヒーを啜りながら、鼻をひくひくさせた。「つまり、民主制の発端は王様ヤギが逃げ出したってことなんだよ」
彼の言葉に、小太りヤギは藁を齧るのを止めた。なんとも阿呆な面だ。「なんで逃げ出したんだ？王様なら、いい暮らしができるだろうに」
「そりゃあ、俺たちの祖先の国民ヤギは、川の氾濫だとか、山火事だとか、干ばつなんかがあると、すぐに王様に責任をおっ被せて、殺すこともあったからだ。天災だから王様を責めるのは筋違いかもしれんが、現実の誰かのせいにしたがるヤギが多いんだろう」
「文字通り責任者って奴だな。ははぁ、日々の豪勢な暮らしは、責任を取らされる前に派手に遊んでおこうってことか」
「そういうことだ。だから、当時の王様は適当な御託を並べて、民主制を敷いたことで重い責任から逃げたということだ」
「たしかにこの間もこの川が氾濫して、自由党の党首が殺されたな……しかし、それじゃあ何故、民主制はこんな長く続いているんだ？」
「簡単なことだ。この国の政党の代表は、党員の中から直接選挙で選ばれるだろう？そして、与党の代表がヤギ共和国の首相だから、国民ヤギの全員が国の責任者になる可能性がある。裏を返せば、それだけ一個羊が責任者になる可能性はかぎりなく低いということだ」
「そうか。だから自由党にあれだけ沢山の党員が居るんだな？党員が多ければ、自分が代表に選ばれる可能性は低い」
「ああ。だが、その代わり自由党の党首になるということは実質的に首相になるということだ。そのことに気づいた奴らは、立法党や協働党に入党したり、新しいミニ政党を結成したりするんだ。そうすれば、党首になっても首相になるなんてことは、ほぼ無いからね」
「なるほど。うまいこと考えたもんだ。でも、もしもってことがあるぜ？例えば、俺たち自由党の党員が一斉に協働党に鞍替えしたりするとかさ」
「その時の為に、彼らは秩序や平等を訴えているんだ。彼らが政権をとったら、勝手気ままな生活なんて無くなってしまうだろうよ。決まり事はできるし、国家の為、皆の為に働かなくちゃいけないからな」
「いやあ、そうか。それは嫌だなぁ。俺は馬や牛みたいに働くなんてゴメンだよ。やっぱり、自由党だ」
「俺だって嫌だね。さて、そんな奴が全国民ヤギの８割以上居るが、お前さんはこのままで良いと思っているか？」
「どういうことだ？」
「革命党に入れよ。もし俺たちが政権をとったら、もうあんな選挙なんてやらなくても良くなるんだ」
「お前さんは革命党だったのか。しかし、革命党なんて物騒な政党、一体何をしようって言うんだ？」
「それはもちろん、革命というのだから、政体を転覆させるに決まっているだろう。逃げた国王の子孫を担ぎ上げて、もう一度、ヤギ王国を復活させるのさ。王様が居れば、もうあんな責任者を決める選挙なんて、やらなくてよくなるんだ」
