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３４６・★ループ？？？回目

■■ループ？？？回目■■

　──チュン、チュン。

　鳥の囀り。

　私は目を開け、ゆっくりと上半身を起こしました。

「──朝ですか」

　徐々に記憶が鮮明になります。

　昨日はお伽話の二本の剣をファーヴ達に授け、とうとう結界を破ったのでした。

　魔力を使いすぎた私は眠気に襲われ、そのまま夢の中に──。

「そ、そうです！」

　ベッドから出ます。

　本当にループから抜け出せたのでしょうか？

　ファーヴ達は救い出せたものの、またループしてしまい、振り出しに戻ったなんてことも……。

「おい──エリアーヌ！」

　ぞっとしていると、部屋の外からドグラスの声が聞こえてきます。

「すぐに開けます！」

　急いで扉を開けると、いつもと変わらない様子のドグラスの姿がありました。

「ドグラス、あれからどうなりましたか？　本当に私達はループから抜け出して……」

「ループから抜け出す？　なにをおかしなことを言っている」

　──ドクン。

　心臓の鼓動が大きく脈打ちました。

「祭りは明(・)日(・)だというのに、そう寝ぼけて大丈夫か？　さっさと祭りの準備を始めるぞ。明日のために、今日まで頑張ってきたのだろうが」

「ああ……」

　全身から力が抜け、その場に膝を突いてしまいそうになります。

　結界を破り、やっと明日が来たと思いましたが……またループしてしまったんです。

　正直、もう手詰まりです。今度はなにをすればいいんでしょうか？

　──くすくす。

　無力感に打ちひしがれていると、ドグラスの後ろから可愛い笑い声が聞こえてきます。

「ドグラス、意地悪をしてはダメですよ」

「そうだ。彼女が傷ついているではないか。お前のそういうところは二百年前から変わらんな」

　続けて誰かがドグラスを嗜めたかと思うと、彼の後ろからひょこっと二人が顔を出しました。

　黒髪の男性と、小柄な体格の女性。

　ファーヴとシルヴィさんです。

「くくく……いやなに、エリアーヌの驚いた表情が見たくてな。だが、すまなかった。少々イタズラが過ぎたようだ」

　ドグラスがふっと笑いかけ、私に手を差し出します。

「エリアーヌ──我らはループから抜け出せたのだ」

「抜け……出せ……」

「もっとも、汝と違って記憶を持ち越せていない我は、あまり実感が湧かないがな。汝はそうじゃないんだろう？」

　ドグラスの手を取り、ファーヴとシルヴィさんの楽しそうな表情を見ると、徐々に実感が湧いてきました。

　私達は──ようやく明日を取り戻せたのです。

　そう思うと、嬉しさで涙が込み上げてくるのでした。