第４章の１８
マタタキの背中に羽が見えた。
『間に合うか！』
車は激しい衝撃音を発し、校門に衝突した。車体からはもくもくと煙のようなものが上がっている。
マタタキが舞い上がったのは見えた。ただ、車の速度も速く、マタタキが完全に舞い上がって上空にいるのか、車にはねられたのか判断できない。
俺は全身全霊でマタタキの姿を探した。だが、校門付近にはいない。周囲を見渡しても血の跡すら見つからない。どういうことだ、消えるなんてありえないだろう。
俺が望んだ未来は『飛ぶ能力』の世界。『瞬間移動』の世界ではないはずだ。
ということは……
まさか！
俺が描いた最悪の想像は当たっていた。
俺は鳥視点で高い位置にいたため、下ばかり見て探していた。だが、それが間違いだったのだ。
そう、そのことに気づき、俺は遥か上空を見上げた。
すると……
マタタキらしき人型がすごい速さで落下しているではないか。だがその姿には羽が生えていない……
これは想像だが、マタタキは上空に上がりすぎたことに気づき、咄嗟に羽を小さくしようとした。だが、あせってそれに失敗し、羽がないまま落下。加速によって途中で気を失ってしまった……
『誰か、だれか助けてやってくれ！』
頼む、せめて落ちる場所をやわらかい草むらとかに……
そしたら……
そしたら、ティタさんが回復してくれるから。
ああ、だめだ……。
コンクリートに落ちていく。
……
俺はあまりの残酷さに目を背けてしまった。
それと同時に俺は現実の世界に戻ってきた。
「どうだった、ミズサキ」
「……だめだった」
「……そうか。だが時間がない。苦しいかもしれんが次だ。切り替えろ。俺たちのマタタキはまだ生きてるんだから」
「わかった……早くやってくれ」
そう、現実のマタタキは生きている。どんなにショックな状況を見てもここで逃げてはいけない。残りの２つに必ず突破口を見出すんだ。
『午後３時３８分』
次は念動力
