どうやら変態に好かれたようです。

露出狂の悩みごと。

第27話 帰り道。

　七瀬の妹・弟である仄禾・秋季が危なくないよう、楓のことを知っておく必要がある。

　そう自分に言い聞かせ、楓、紗緒梨と一緒に下校する。

「なんだか緊張するな」

　きっと楓の博士は頭が良くってバリバリと働くキャリアウーマンみたいなのだろう。

「ボクのはか……母と出会うのは初めてだもんね！」

「そうなんだよ。どうしても緊張してしまうさ」

「あら。そんなに会うのが楽しみなのかしら？　あたしたちには興味がないのかしら？」

「は？　そんなこと言ってないだろ」

　何を言っているだ。こいつは。

　スライム人間とかって珍しいだろ。今さらながら変な奴だ。

　そもそもなんで男性のアレを求めるのだ。よく分からん。

　首を傾げていると、楓が顔を覗き込んでくる。

「どうしたの？　赤羽っち。かわいい顔して」

「か、かわいい？　怖いとかじゃないのか？」

　俺の考えている時の顔って、そんな顔なのか。なんだかショック！

　イケメンのはずなのに……。

　きっと。ここがコンクリートの地面でなければ、手をついて泣いていただろう。

「うふふふ。確かに困った顔をしている赤羽君は面白いわ」

　嗜虐的な笑みを浮かべ、舌なめずりをする紗緒梨。

　舌なめずりをするのは三流のすることらしいぞ？

　ちなみに楓はその真似をしようとして、ちろりと舌を出している。

「あなたも下を出しなさい」

「待て。なんだか漢字変換を間違えているぞ？」

「間違えてないわ。あたしはあなたの下に興味があるのよ」

　俺の下半身を舐めるように紗緒梨の視線が動く。

　おう。舐めているのか？　俺を甘くみるなよ。

　これでも、イケメン道の三段なんだぞ。ちなみに四段は藤井(ふじい)さんだ。

「ボクも話に交ぜてよ！　なんで二人だけの世界に入っちゃうのさ！」

「いや、楓は純粋なだけだよ……。きっと」

　それとも紗緒梨の雰囲気が他と違うのかもしれない。きっと作者(どっかのだれか)のイメージが固まっているせいだろう。

「ボクも赤羽っちといちゃいちゃしたいもん！」

「おい。いちゃいちゃの意味を知っているか？」

「知っているよ！　男女が漫才をやることでしょ？」

「そりゃ、夫婦漫才だろうな。多分違うぞ？」

「え！　そうなの！？　じゃあ、今度勉強しないと……」

「あら。その前にテストが近いわよ。今月末には中間テストがあるのよ」

　しまった。ＧＷ(ゴールデンウィーク)以降、七瀬、紗緒梨、楓と出会いすっかり忘れていた。

　イケメンは頭も良くなくてはいけない。だから勉強を疎かにしてはいけないのだ。

「くっ。これから少しずつでも勉強を再開しないとな……」

　テスト。

　それは学生の最大の敵。少なくともボッチ……孤高のイケメンにとってはそうなのだ。イケメンに嫉妬する奴もいるが、それは甘んじて受け入れるしかないのだ。

　だって、それは天性のものだから！　しょうがないのさ。

　前髪をふさっと掻き上げる。

「なにしているの？　赤羽っち……」

　若干退いているような気がする。

　だが、これはイケメン道三段には許される格好いいポーズなんだぞ。

　ちなみにイケメン道一段の恰好いいポーズは勇者とされ、敵を倒す力があるという。グルグルと回る寿司屋でニケという人に聞いた。

　十字路にさしかかると、紗緒梨が立ち止まる。

「……本当に七瀬さんのところには行かないのかしら？」

「ああ。多分、今は楓のはか……母に会うのが大事だと思う。きっとそれが七瀬や紗緒梨のためにもなる……」

　自分で言っていて少し不安になる。

「……そう。任せるわ」

　伏せられる目。

　そんな俺の気持ちすらも見透かされている気がして、さらに不安になる。

　でも楓のロリコン・ショタコンの対策も考えなくてはいけない。

　毎回、楓の胸のスイッチを押すのは勇気がいるし、体力的にも、精神的にも持たないだろう。

　……てか、社会的にやばいだろ。今さらだけど。

「不満そうだな。紗緒梨」

「そう見えるかしら？」

「ああ。声色が違う」

「うふふふ。そう見えるなら、気のせいよ。あたしには七瀬さんを助ける意味なんてないもの」

　その冷たい言葉に違和感を感じる。

　今まで、一緒に仲良くしていたように見えた。それなのに、なんでこんなに関心がないんだ？

　握りこぶしに力が入る。

　腹の底から湧いてくる熱を吐き出したくなる――が、俺にはそんな資格なんてない。

　これから博士のもとに行こうとしているのだ。七瀬を先送りにしたのは他でもない。俺だ。

　だから、俺に紗緒梨を否定はできない。

「そっか……」

　ようやく出た言葉は、何の意味も持たない。

　十字路で紗緒梨と別れると、俺は楓に案内される。

「しかし、楓はアンドロイドなんだよな？」

「そうだよ？　それがどうかしたの？」

「いや、こうして見るとただの女の子だなーって思って」

「えへへへ。博士がそれを聞いたら、きっと喜ぶよ」

「ん？　楓自身はどう思っているんだ？」

「……もちろん嬉しいよ！　それに赤羽っちと話していると楽しい！」

　そもそもアンドロイドなのに、楽しいという気持ちがあるのか。

　そこまでの高性能なのに、なんで俺たちと一緒にいるんだ？　学校も同じだし。

　正直、うちの高校の成績は平均値だ。高くもなく、低くもない。

　そんな学校になんで楓が来たのだろう？　一応、国が作ったと聞いているが。

　バシン！

　勢いよく、俺の頬を挟み込む楓の両手。

「な、なんだ？」

　痛くはないがびっくりした。加減してくれたのだろう。

「ボクのことをちゃんと見て欲しいな。きっと楽しいから」

「楽しい？」

　確かに楓は一番まともな気はする。だが、一方で危険度も高い。

　何がきっかけで暴走するか分からないところがある。

「楽しませてあげるもん！」

　楓は頬を膨らませて、俺の手を掴む。

　そして、上着と素肌の間に滑り込ませ、その頂きに辿り着く。

「へ？　……いや、何してんだよ！　お前！」

　あまりに突然のことで呆然としていたが、明らかにマズい。

「えへへへ。ボクの胸は柔らかくて気持ちいいでしょう？」

「おいおい！　さっき言っていたのは『楽しい』だろ？　これじゃ話が違うだろ！」

「あ。そっか」

　天然なのか？　天然なんだよな！　だからこんなことも平気でできるんだよな！

　俺にはない感性だぞ。

「たく、どうしてそんなに無防備なんだ……」

　楓の胸から解放された俺は手に残った感触を確かめる。

「でも赤羽っち。沈んだ顔していたもん。ボクが楽しませないと」

　そうか。楓は楓なりに俺を励まそうとしていたのか。

「大丈夫だ。単に疲れているだけだから」

「本当に？」

　楓は前屈みになり、俺の顔を覗き込む。

　その恰好だと胸の谷間がちらちらと覗きみえるんだよな。

　それ。もう少し。

　お！　いい感じ。

　見えた！　緑色か……。

　そうじゃない！

「楓はどんな設計思想なんだ……」

「え？　……それは、その……」

　楓は困ったように、たははは……と頬を掻く。

「で。近いのか？」

　駅前から十五分くらいだろうか。

「うん。もうちょっと。そう言えば、博士も赤羽っちに会いたいって言っていたっけ」

「おい。なんでそんな大事なことを言わない！　俺と会いたい？　じゃあ、俺と楓の接触は公認されているのか？」

　驚いた。

　確かに俺はイケメンだが、イケメンにも種類はあるし。何よりも全国にいる。

　そんな中で俺を選ぶからにはきっとすごい意味が隠されているに違いない！

　まるで物語の主人公のように、数奇な運命や優れた資質を持っているのだろう。

　そう思うと高笑いがつい漏れる。

「あ、赤羽っち。どうしたの？　急に笑い出して」

「いや、自分の可能性が怖くなっただけだ！　安心しろ」

「安心できないよ！　よく分からないもん！」

　楓が小動物のようにわたわたと慌てている。

　そんな時、スマホが振動する。

「誰だろ？」

　その疑問はすぐに氷解する。

　七瀬からの電話。