何故その男は数百人の女を抱く事が出来たのか

～大学・バイト編～

第3話 ごめんね

　バイトを始めてしばらくすると、ユイという18歳の女と週に3回ほど同じシフトに入るようになった。明るい髪に少し濃いめの化粧で、顔立ちは美人寄り。ぱっと見はそれなりに遊んでいそうだった。

「マジ親うるさいんだよね」

　暇な時間にグラスを拭きながら、ユイが言った。

「何が？」

「帰る時間とか、誰といるのとか。いちいち聞いてくんの」

「普通じゃね？」

「普通じゃないし。めちゃくちゃうるさいから。学校もめんどいし」

「それは分かる」

「和也、大学ちゃんと行ってんの？」

「そこは聞くな」

「行ってないんじゃん」

　ユイが笑った。

　同じシフトが続けば、忙しくない時間に雑談するのが当たり前になる。男の話はほとんど出なかった。

「彼氏とかいないの？」

「いないよ」

「今はいないってこと？」

「今も何も、いたことない」

「マジで？」

「何その反応」

「いや、いると思ってた」

「いないし」

　少し不機嫌そうに言われた。話していると、妙に幼いところもある。

「私、昔ほんと暗かったから」

「今も中身そんな変わってなくね？」

「うるさい」

「見た目だけ頑張った感じ？」

「殴るよ？」

「怖っ」

　　　　　◇

　二人が店の外で会うようになったきっかけは、ある日のバイト終わりだった。

　その日は店が忙しく、ユイの上がる時間が予定よりかなり遅くなった。和也も少し遅れて上がり、着替えて店を出ると、ユイが携帯を見ながら立っていた。

「帰んないの？」

「バス終わった」

「あー」

「最悪。歩いて帰るしかない」

「家どの辺？」

　聞いてみると、車ならそれほど遠くなかった。

「今日、俺車だから送ろうか？」

「いいの？」

「別に。方向そんな変わんないし」

「じゃあお願い」

　家の近くまで送ったのは、それが初めてだった。それをきっかけに、二人は店の外でも会うようになった。

『今日バイト何時？』

『夕方』

『その前暇？』

『暇だけど』

『どっか行こ』

　バイト前に飯を食いに行くこともあれば、終わったあとにそのまま車で走ることもあった。特に目的があるわけでもなく、コンビニで飲み物を買って適当に車を走らせ、どこかに停めて喋る。

　ユイは家にいると親がうるさいらしく、外に出られるだけでも楽しいようだった。

「こんなんで楽しいの？」

「楽しいよ」

「ただ車乗ってるだけじゃん」

「家いるより全然いい」

「そんな厳しいんだ」

「だから言ってんじゃん」

　ある夜も、二人で車の中にいた。何の話からそうなったのか、和也はもう覚えていない。漫画だったような気もするし、ユイの友達の話だったような気もする。気づけば、下ネタになっていた。

「和也ってさ」

「ん？」

「そういうことしたことあるの？」

「あるよ」

「マジで？」

「何でそんな驚くんだよ」

「何回？」

「そこまで聞く？」

「いいじゃん」

　妙に食いつきがよかった。何をしたのか、どんな感じなのか、痛くないのか。さっきまで普通に話していたのに、質問だけは次々出てくる。

「お前は？」

「ないよ」

「まあ、彼氏いたことないもんな」

「うん」

「キスは？」

　ユイが少し黙った。

「……ない」

「マジで？」

「だから何なの、その反応」

「いや、見えないから」

「うるさいな」

　さっきまでより、少しだけ声が小さくなっていた。

　車内が静かになる。

「してみる？」

　ユイが和也を見る。

「……キス？」

「うん」

　少し間があった。

「してみたい」

　和也が顔を近づけても、ユイは逃げなかった。

　ユイの初めてのキスは、驚くほどぎこちなかった。

「どう？」

「分かんない」

「分かんないって何だよ」

「もう一回」

「はいはい」

　その日は、キスを何度かしただけで別れた。

　　　　　◇

　それからしばらくは、会ってもキスをする程度だった。そんな頃、ユイが突然言い出した。

「ねえ、水族館行きたい」

「水族館？」

「うん」

「急だな」

「いいじゃん。行こうよ」

「どこの？」

「八景島」

「結構遠くない？」

「車で行けばいいじゃん」

「俺が運転する前提かよ」

「当たり前じゃん」

　休みが合う日に、高速を使って海沿いまで車を走らせた。着いたのは昼を少し過ぎた頃だった。

　水族館に入り、最初は普通に並んで歩いていた。大きな水槽の前で立ち止まったり、魚を眺めながらどうでもいいことを言い合ったりした。

「ねえ、あっち見よう！」

「どこ？」

「こっち」

　ユイが和也の手を掴んだ。

　そのまま引っ張られ、気づけば手を繋いで歩いていた。和也も離さなかった。

　それからは次の水槽へ移るときも、館内を歩くときも、ほとんど手を繋いだままだった。

「見て見て」

「見てるって」

「全然違うとこ見てんじゃん」

「魚多すぎんだよ」

「水族館なんだから当たり前でしょ」

　いつもの車の中より、ユイはよく喋った。

　イルカショーを見る頃には、隣に座ったユイが自然に和也へ身体を預けていた。

「重い」

「うるさい」

「いや、普通に重――」

「黙って見て」

「はいはい」

　イルカが跳ねるたび、ユイは声を上げた。肩にもたれたまま離れようとしないので、和也もそのままにしていた。

　館内でも、人目がないところでは何度かキスをした。

　その日は写真も何枚か撮った。魚や水槽だけではなく、二人で並んで写ったものもあった。

「これ、親に見られたらまずくない？」

「それはヤバい」

「じゃあ撮んなきゃいいじゃん」

「せっかく来たんだから撮りたい」

「どっちだよ」

　その写真をあとで消したのか、メモリーカードか何かに移したのか、和也はもう覚えていない。ただ、二人で写ったのは、後にも先にもその日だけだった。

　帰りの車でも、ユイはずっと機嫌がよかった。

「楽しかったね」

「結構歩いたけどな」

「そこ？」

「いや、楽しかったよ」

「でしょ？」

　家の近くまで戻った頃には、もう辺りは暗くなっていた。コンビニの駐車場に車を停めると、ユイが窓の外を見回した。

「誰もいない？」

「たぶん」

「ちゃんと見てよ」

「いねえって」

　和也も周囲を見てから、ユイの方を向いた。

　最後にもう一度キスをして、その日は別れた。

　　　　　◇

　水族館へ行ったあとも、バイト前や終わったあとに会うのは変わらなかった。車を停めて話し、帰る前にはキスをする。それがいつの間にか当たり前になっていた。

　ある日、いつものように車で話していると、ユイが聞いてきた。

「ねえ、ホテルって行ったことある？」

「あるよ」

「どんな感じ？」

「どんなって、普通だけど」

「普通なの？」

「何想像してんだよ」

「知らないから聞いてんじゃん」

　ユイは少し考えてから言った。

「見てみたい」

「ホテルを？」

「うん」

「見るだけ？」

「……何その聞き方」

「いや、見たいって言うから」

「とりあえず見たいの」

「じゃあ行ってみる？」

　ユイは一瞬黙った。

「行く」

　近くのホテルへ車を走らせた。

　着くまでは普通に喋っていたのに、駐車場へ入った途端、ユイが静かになった。

「緊張してんの？」

「してないし」

「さっきから全然喋んないじゃん」

「うるさい」

　部屋に入ると、ユイは珍しそうに中を見回した。

「へえ……こんななんだ」

「何だと思ってたんだよ」

「もっとなんか、すごいのかと思ってた」

「すごいって何だよ」

「知らない」

　そう言ったものの、いつもより落ち着かないのは分かった。

　最初は部屋の中を見たり、何となくテレビをつけたりしていた。けれど、どちらも画面はろくに見ていなかった。

　しばらくしてキスをした。いつもの車の中と違って、今度は身体を離す理由もなかった。

　その日、二人は初めて一線を越えた。

　　　　　◇

「……どう？　大丈夫だった？」

　少し落ち着いてから和也が聞くと、ユイはしばらく黙っていた。

「もっと痛いと思ってた」

「痛くなかった？」

「思ってたより全然」

「ならよかった」

　帰るまで、ユイはいろいろと聞いてきた。

　それからは、会ってもキスだけで終わることの方が少なくなった。最初のうちはホテルへ行くことが多かったが、そのうち車の中でもそういう流れになるようになった。

　和也にとっても車の中でするのは初めてで、広い車でもないから何をするにも窮屈だった。

「ちょ、足邪魔」

「和也がそっち行けばいいじゃん」

「行けねえよ、狭いんだから」

「知らないし」

　ユイはまだ慣れておらず、気になることがあればその場で口にした。

「もうちょいゆっくり」

「こう？」

「そうそう。今のいいじゃん」

「ほんと？」

　褒めると、ユイは分かりやすく嬉しそうにした。何度か会ううちに、最初の頃のぎこちなさも少しずつなくなっていった。

　そんな関係になってしばらくした頃、ユイから言われた。

「ねえ」

「ん？」

「彼氏になってよ」

　和也は少し間を置いた。

「いや、付き合うのは違うかな」

「え？」

　ユイはしばらく黙っていた。さすがに言い方が悪かったかと思った頃、口を開いた。

「じゃあ、このままでもいい」

「いいの？」

「会ってくれるなら」

「それなら別に」

　それからも二人は変わらず会った。バイト前に会い、仕事が終われば車で出かけ、休みが合えば昼から遊ぶ。店の外で会うようになってから、半年ほどそんな関係が続いた。

　　　　　◇

　最初に親にバレたのは、バイトが終わったあとも遊んでいたことだった。

『やばい』

　ユイからメールが来た。

『何？』

『親にバレた。バイト終わってから遊んでたの』

『俺のこと？』

『誰とは言ってない』

　ユイの家ではバイト自体は許されていたが、終わったらまっすぐ帰ることになっていたらしい。遅くまで遊んでいたことで、かなり怒られたという。

『しばらく無理かも』

『了解』

　それでも、しばらくするとまた連絡が来た。

『今日会える？』

『大丈夫なの？』

『平気』

『ほんとかよ』

『バレなきゃ平気』

　懲りていなかったし、和也も止めなかった。バイト前に会えばいい。終わったあとでも、少しだけなら大丈夫だろう。

　だが、二度目は駄目だった。

　ある日、ユイがシフトに入っているはずなのに店に来なかった。

「今日ユイ休み？」

「辞めるんだって」

「は？」

「親がなんか怒ってるらしいよ」

　和也は携帯を見た。メールを送っても返事がない。電話をかけても出ない。次の日も、その次の日も連絡はなかった。

　携帯を取り上げられたのかもしれないし、連絡するなと言われたのかもしれない。結局、何があったのか詳しいことは分からなかった。

　あとから店で聞いた話では、誰と遊んでいたのか聞かれても、ユイは最後まで和也の名前を出さなかったらしい。

　最後にユイから届いたメールも、今となっては正確な文面を覚えていない。

　ただ、たしかこう書いてあった。

『ごめんね』

　それきり、ユイから連絡が来ることはなかった。