何故その男は数百人の女を抱く事が出来たのか

～大学・バイト編～

第8話 ほんとだもん

　和也が平日のシフトに入ると、昼間から働いている主婦たちと顔を合わせることがあった。

　その中でも、和也がよく話すようになったのがマキだった。ボブの髪に細身の体型で、見た目だけなら三十代前半くらいにしか見えない。

「え、マジっすか？」

「何が？」

「マキさん、もう四十近いんすか？」

「もうって何よ」

「いや、もっと若いと思ってました」

「やだ。和也、私のこと狙ってんの？」

「なんでそうなるんすか」

「こんなおばちゃん狙ってもダメだよ？」

「誰も狙わないっすよ」

「ひどっ！」

　マキは声を上げて笑った。

　ただ、こういうことを言うのは和也にだけではない。若い男のバイトが近くに来れば、

「ちょっと。そんな近く来たって、こんなおばちゃん狙ってもダメだからね？」

「誰も狙わないわ」

「失礼だな！」

　だいたいそんなやり取りになる。

　ある時も、近くにいた男のバイトが同じように返したところへ、リョウが口を挟んだ。

「いや、俺は狙ってますけどね」

「お前はダメだからね」

「なんでだよ！」

「なんかダメ」

「理由雑すぎるだろ！」

　周りから笑いが起きた。近くで作業をしていたエミも口を挟む。

「リョウ、振られてんじゃん」

「振られてねえよ。まだ始まってもねえよ」

「始まることもないから」

「マキさんひどくない？」

「日頃の行い」

「俺、めちゃくちゃ真面目じゃん」

「それ自分で言う人は信用できないからね」

　エミはマキと同じ平日組で、子どものいるシングルマザーだった。普段から二人はよく喋っていて、揃うと厨房の中が一気に騒がしくなる。

　マキは雰囲気こそ柔らかいが、とにかくよく喋る。仕事中も手は止まらないのに、口もほとんど止まらない。常連客ともすぐ話し込み、バイトにも遠慮なく絡んだ。距離感も近く、和也が料理を運ぼうとしていると、後ろから尻を叩かれることもある。

「ほら、ボーッとしてないで動く！」

「今動いてるじゃないっすか」

「もっと早く」

「尻叩く必要あります？」

「気合い入るでしょ」

「入らないっすよ」

「若いんだからシャキッとしなさい」

「マキさんに言われたくないっす」

「どういう意味？」

「そのままっす」

「もう一発いっとく？」

「やめてください」

　口では好き放題言うが、仕事はできた。平日の昼はほとんどリーダー役で、和也がその時間帯に入り始めた頃には、仕事もかなり教えてもらっていた。

「分かんないなら聞いてね。勝手にやって失敗する方が面倒だから」

「はい」

「これ補充する時は古い方を前にして」

「了解っす」

「返事だけはいいんだよなあ」

「ちゃんとやってるじゃないっすか」

「そういうことは一人前になってから言いなさい」

　失敗しても頭ごなしに怒鳴るような人ではなく、和也にとっても気を遣わず話せる相手だった。

　ある日、バイトの何人かでカラオケへ行くことになった。最初は五人ほどだったが、途中から何人か合流し、気づけば八人近くまで増えている。店までは少し距離があるため、車を出せる者の車に分乗して向かうことになり、マキも車を出した。

　ミホも来ていたし、エミもいた。

　ミホがリモコンを差し出した。

「和也、次これ歌ってよ」

「知らねえよ、この曲」

「知ってるって言ってたじゃん」

「言ってねえよ」

「絶対言った」

「じゃあミホ歌えよ」

「私は聴きたいだけ」

「ずるくない？」

　そんなことを言いながら曲を入れ、誰かが歌えば別の誰かが勝手にハモる。サビだけ知っている人間が急にマイクを奪い、歌っていた本人に怒られる。

「ちょっと、それ私が歌ってんだけど！」

「サビだけ貸してくださいよ」

「嫌だよ！」

　マキは店にいる時と変わらず、よく喋っていた。知らない曲でも手を叩き、誰かが黙っていればすぐ話しかける。人数が増えても、マキがいると変に静かになることはなかった。

　途中、ミホが時計を見た。

「あ、私そろそろ行かなきゃ」

「もう帰んの？」

「別の用事あるんだよね」

「何それ。男？」

　マキが即座に食いついた。

「違います！」

「怪しいなあ」

「ほんとに違いますって」

　ミホは笑いながら荷物をまとめ、先に帰っていった。

　エミもその少し後に立ち上がった。

「私もそろそろ帰る」

「エミも？」

「明日もあるし。あんまり遅くなると面倒だから」

「お母さん大変だねえ」

「マキに言われたくない」

「私はもう娘でかいから」

「はいはい」

　エミも荷物を持って帰った。

　そこからさらに一人、また一人と抜けていき、最後に残ったのは四人だった。店を出た頃には、かなり遅い時間になっていた。

「じゃあ送ってくよ」

　車で来ていたマキが、残っていたメンバーを順番に送ることになった。家の方向の都合で、和也は最後だった。

　一人を送り、しばらく走ってもう一人の家に着いた。

「お疲れー」

「お疲れさまでした」

　最後の一人が降りてドアが閉まり、車が走り出した。車内には和也とマキだけが残った。

「疲れたー」

「マキさん、あんだけずっと喋ってれば疲れるでしょ」

「和也だって喋ってたじゃん」

「マキさんほどじゃないっす」

「私、今日静かだったよ？」

「どこがっすか」

「いつもの半分くらい」

「じゃあ普段どんだけ喋ってんすか」

　何時間も一緒にカラオケにいたはずなのに、二人になっても会話は途切れなかった。店や他のバイトの話をしているうちに、話題はマキの家族へ移っていった。

「うちの娘もさあ、最近帰ってくるの遅いんだよね」

「娘さんって何歳でしたっけ？」

「十九」

「俺とそんな変わんないじゃないっすか」

「そうだよ」

「もう彼氏とかいるんすか？」

「いるいる」

「へえ」

「この前なんかさ、部屋入ったらゴムの袋落ちてて」

「え？」

　和也は一瞬黙ったあと、吹き出した。

「いや、それ親に見つかるのキツいっすね」

「でしょ？　私も見つけた瞬間固まったもん」

「本人には言ったんすか？」

「言ってない」

「言わないんすね」

「だって十九だよ？　私が何言ったって、やる時はやるでしょ」

「まあ、そりゃそうっすけど」

「ちゃんと使ってるなら、まあいいかなって」

「寛大っすね」

「でも、せめて片付けろとは思った」

「それはそうっすね」

　マキ相手なら、下ネタになること自体は珍しくない。

「そういや俺、普通にイケればいいんすけどね」

「どういうこと？」

「俺、ゴムしても生でしても、全然イケないんすよ」

「時間かかるってこと？」

「いや、時間かけても普通に無理っす」

「毎回？」

「ほぼ」

「相手変わっても？」

「変わってもっすね」

「へえー」

　マキが少し驚いたように横目で見た。

「じゃあ、途中でやめんの？」

「まあ、だいたい女の子が何回かイって、俺がまだ終わんないから疲れて終わる感じっすね」

「何それ」

「俺が聞きたいっすよ」

「和也は疲れないの？」

「疲れますよ。普通に」

「大変じゃん」

「そうなんすよね」

「でも口ならいけるんじゃないの？」

「それも無理っすね」

「それも？」

「無理っす」

「ふーん」

　少しだけ間が空いたところで、信号が赤になって車が止まった。

　マキは前を向いたまま言った。

「私うまいよ？」

「何がっすか？」

「口でするの」

「自分で言います？」

「ほんとだもん」

「いやいや、自称じゃないっすか」

「違うよ。ほんとにうまいの」

「自信すごいっすね」

「あるもん」

「マジっすか」

「マジ」

　普段から誰にでも「こんなおばちゃん狙っちゃダメ」と言って笑っている人だ。和也には、これもいつもの下ネタの延長にしか聞こえなかった。

　だから和也も、いつもの調子で返した。

「俺イカせられたら、神として崇めますよ」

「ほんと？」

「マキ様って呼びます」

「言ったね？」

「言いましたよ」

　信号が青になり、マキはそのまま車を走らせた。

　しばらくして、ウインカーが点いた。

「あれ？」

「何？」

「俺んち、そっちじゃないっすよ」

「うん」

「どこ行くんすか？」

「ホテル」

「……え？」

　和也はマキの横顔を見た。

「マジで？」

「何が？」

「さっきの話」

「試してみるんでしょ？」

「いや、あれ冗談じゃなかったんすか？」

「和也が神として崇めるって言ったんじゃん」

「言いましたけど」

「じゃあ決まり」

「いやいやいや」

「嫌なの？」

「いや、嫌じゃないっすけど」

「じゃあ問題ないじゃん」

　マキはそのまま車を走らせた。和也はまだ半分冗談のつもりだったが、マキは本当にホテルへ向かっていた。

　その夜、二人は一線を越えた。

　　　　　◇

　次に平日のシフトで顔を合わせた時も、マキはいつも通りだった。

「和也、これ運んで」

「はいはい」

「返事は一回」

「はい」

「素直でよろしい」

　横を通れば尻も叩かれた。

「痛っ。何すんすか」

「気合い」

「それ絶対関係ないっすよね」

「あるある」

　店の外で二人きりで会うこともなく、関係を持ったのもその一度だけだった。ただ、それからマキの下ネタに一つだけ定番が増えた。

　ある日の休憩中、何人かでくだらない話をしていた時だった。

「和也は大変だよねえ」

　マキが突然言った。

「何がっすか？」

「お前、ド遅漏だもんな」

「うるさいっすよ」

　周りが笑った。

「またマキさん始まった」

「ほんと下ネタ好きだよね」

「何よ。本当じゃん」

「うるさいっすよ」

　　　　　◇

　別の日、仕事が一段落し、たまたま厨房に二人だけになった時だった。

「そういやマキさん」

「何？」

　和也はマキの方を見た。

「俺、まだマキ様って呼んでないっすね？」

　一瞬、マキの動きが止まった。

「……うるさい」

「あれ？　神として崇める約束じゃなかったっすか？」

「うるさいって」

「おかしいなあ」

「和也」

「はい？」

「黙れ」

「痛っ！」

　すれ違いざまに尻を叩かれた。

　和也が振り返ると、マキはもう何事もなかったように仕事へ戻っていた。