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第１７．５話　その裏で、

（？？？視点）

「予定時間にはそちらにつけそうです。そのつもりで準備をお願いします」

通話を切る。

「あちらはどんな様子でしたか？」

運転手の問いかけに、ありのまま答える。

「かなり順調のようだね。スケジュール的なことはもちろん、「例の企画」も手応えがあるようだ」

「おー。流石ですね」

長年の付き合い故、お世辞ではないだろう賛辞に冷静に返す。

「・・いや、正直予想以上だよ。話題作りのためにあわよくば人気著名人を、と思っていたらプラスアルファだったのだから」

「それは・・・「血は譲れない」と申せばよろしいでしょうか？」

互いに多くを知った上での言葉。

還暦を過ぎても運転手として仕えてくれている「部下」に、素直な気持ちを告げる。

「あの子は、時に私でもびっくりさせられるくらい聡い。・・ただ、今回のこれは「彼」の影響が大きいと思っている」

「・・楽しそうですな」

全く、否定しない。

「・・会場までもうすぐです。安全運転でお願いします」

「かしこまりました。「社長」」

ー裏でこのようなやりとりが行われているなど、「彼」が知る由もないー