『魔力ゼロの武術家 ～異世界を修練空間（トレーニングモード）で攻略する～』

第7話 修練空間

　宿の部屋は静まり返っていた。

　窓の外ではベルクの街にも夜が訪れ、昼間あれほど賑わっていた通りから、人の声はほとんど聞こえなくなっている。

　ジンは机の前に座り、今日書き残した紙へ目を落とした。

『防護魔法――物理攻撃を遮断。身体の動き、呼吸に合わせてわずかに変化？』

『火球――熱あり。衝撃あり。普通の燃焼とは挙動が違う可能性』

『身体強化――身体能力そのものを上昇。視認できても対応が間に合わない』

　そして、一番下には。

『検証が必要』

　その一文が残っている。

　分からないことは増えた。

　だが、それでいい。

　分からなかったものが、少しずつ「何を調べればいいのか分からないもの」から、「確認すべき点があるもの」へ変わり始めている。

　あとは試せばいい。

「……行くか」

　ジンは椅子へ深く腰を掛け直し、両手を膝へ置いた。

　修練空間へ入る方法については、昨夜と今日の間に何度か試していた。

　言葉を唱える必要はない。

　決まった姿勢を取る必要もない。

　ただ、一度身体の動きを止める。

　呼吸を整える。

　そして、あの何もない白い空間を明確に思い浮かべる。

　それだけだった。

　ただし、思った瞬間に移動できるわけではない。

　意識が他へ向けば何も起こらず、数秒ほど集中を保つ必要がある。

　ジンは一度、長く息を吐いた。

　目を閉じる。

　頭の中から宿の物音を遠ざけ、白い世界だけへ意識を向ける。

　一秒。

　二秒。

　やがて、椅子へ触れていた感覚が薄れていった。

　窓から入る夜風も。

　遠くの話し声も。

　自分の身体を包んでいた宿の空気さえ、ゆっくりと遠ざかっていく。

　代わりに。

　足裏へ、あの感触が戻ってきた。

　　　　◇

　目を開ける。

　白い世界だった。

　空はない。

　壁もない。

　白い床だけが、どこまでも続いている。

「……入れた」

　ジンは周囲を見回した。

　やはり何もない。

　音も。

　風も。

　人の気配も。

　宿にいた時とはまるで違う静けさが、空間全体を満たしていた。

　少しして、目の前へ半透明の表示が浮かび上がる。

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【トレーニングモード】

・対象再現　　　解放済み

・状態初期化　　解放済み

・疲労回復　　　解放済み

・記録閲覧　　　解放済み

・解析補助　　　未解放

・時間操作　　　未解放

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　ジンは表示を上から順に見た。

　まだ分からない機能は多い。

　特に最後の「時間操作」が何を意味するのかは気になったが、今は使えない。考えても確かめようがないものは、ひとまず後回しにする。

　まず試したいものは決まっていた。

「対象再現」

　声に出すと、表示が切り替わる。

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【登録対象】

・実技試験官（防護魔法）

・実技試験官（火属性魔法）

・実技試験官（身体強化）

⸻

「……やっぱり」

　今日戦った三人が並んでいた。

　名前ではなく、自分が相手を認識していた特徴で分類されているようにも見える。

　なぜ登録されたのか。

　何をもって「対象」と判断しているのか。

　そこまでは分からない。

　ただ、一つ可能性は浮かぶ。

「実際に戦った相手……かな」

　少なくとも、今登録されているのは三人とも直接戦った相手だった。

　まだ三例しかない。

　断定するには少なすぎる。

　そのことを頭の片隅へ置きながら、ジンは表示を閉じた。

　次に確認することがある。

　自分の身体だ。

　拳を握る。

　開く。

　肩を回し、腰を落とす。

　一身（いっしん）を意識しながら、ゆっくりと右手を前へ伸ばした。

　身体の一部だけを先に動かさない。

　足元から頭までを、一つのまとまりとして動かす。

　始まりを揃え。

　終わりを揃える。

「……問題ないな」

　感覚は現実と変わらない。

　なら、次。

　ジンはその場で腕立て伏せを始めた。

　十回。

　二十回。

　五十回。

　さらに続ける。

　呼吸が次第に荒くなり、腕が重くなっていく。百回を越える頃には額から汗が落ち、筋肉にもはっきりと疲労が溜まっていた。

　そこで身体を起こす。

「疲労回復」

　直後。

　身体の内側を温かな感覚が通り抜けた。

「……おお」

　乱れていた呼吸が落ち着く。

　腕に溜まっていた重さも消えた。

　肩を回す。

　肘を曲げる。

　もう一度腕立て伏せの姿勢を取ってみても、先ほどまでの疲労は感じない。

「やっぱり戻る」

　だが。

　記憶は残っている。

　百回以上腕立て伏せをしたことも。

　何回目から身体が重くなったかも。

　どこに力が集まっていたかも。

　全部覚えている。

「身体の疲れだけ消えるのか……？」

　ジンは立ち上がった。

　まだ確定はできない。

　筋肉にどんな変化が起きているのかも分からないし、「状態初期化」と「疲労回復」の違いも調べる必要がある。

　それでも。

　この機能だけで、できることは大きく変わる。

　限界まで試す。

　疲れたら戻す。

　もう一度試す。

　条件を変える。

　また戻す。

「……すごいな、これ」

　声に出してから、自分でも少し笑った。

　地球にいた頃なら、一日の練習量には必ず限界があった。

　筋肉が疲れる。

　集中力が落ちる。

　関節に負担が溜まる。

　怪我をすれば、その日どころか何週間も練習できなくなることさえある。

　ここなら。

　少なくとも疲労については、その制限を無視できる。

　そして何より。

　相手がいる。

　ジンは再び登録対象へ視線を戻した。

「まずは……」

　一番上。

【実技試験官（防護魔法）】

　そこへ意識を向ける。

「お前からだな」

　表示が淡く光った。

　白い床へ、静かに波紋が広がっていく。

　一つ。

　二つ。

　重なるように輪が広がり、その中心で空間そのものが僅かに揺らいだ。

　やがて。

　何もなかった場所に、一人の男が立っていた。

「……」

　今日。

　ギルドの訓練場で戦った試験官。

　顔。

　体格。

　服装。

　身体の表面を覆う、半透明の薄い光。

　見覚えのある防護魔法まで、そのままだった。

　男の手には木剣が握られている。

　それと同時に。

「ん？」

　ジンは自分の右手を見た。

　いつの間にか。

　そこにも一本の木剣があった。

「これも再現されるのか」

　握りを確かめる。

　重さ。

　長さ。

　手に伝わる感触。

　今日、実技試験で使ったものとほとんど変わらない。

　また一つ、確認したいことが増えた。

　だが。

　今はそれより先にやりたいことがある。

　ジンは木剣を構えた。

　向かいの男も、無言のまま同じように構える。

　表情はない。

　こちらへ話しかけてくる様子もない。

　それでも、その立ち方も。

　身体の癖も。

　今日見た相手によく似ている。

　ジンの口元が、僅かに上がった。

　今日の試験では、一度しか確認できなかった。

　呼吸。

　身体の動き。

　そして、そのたびに揺れていた薄い光。

　一回では足りない。

　二回でも。

　十回でも。

　必要なら、もっと。

「今度は――」

　ジンは相手だけを凝視せず、肩、腰、足元、防護魔法、そのすべてを視野の中へ置いた。

「お前を知る」

　白い世界に。

　二人の足音が、静かに響き始めた。