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81.鹿の扱い

読んでいただきありがとうございます！

『光の勇者ソロモン』ですが、現在続きを執筆中です。

続きは次の章が完成次第毎日投稿に戻ります。

　街が近づくに連れ、通行人も増えていく。

　そして通行人の視線は、全てこちらへ向く。

「……え？」

「鹿？」

「いや待て、あの角……」

　ざわめきが広がる。

　ルクス＝アルヴァは静かにソロモンの後ろを歩いていた。

　白銀の体毛。

　夜空みたいな巨大な角。

　淡く漂う光。

　どう見ても普通の鹿ではない。

　当然、目立つ。

　というか隠しようがない。

　ミハイルが小声で呟く。

「……めちゃくちゃ見られてません？」

「見られてるな」

　ヴェルナは露骨に面倒臭そうな顔をしていた。

「そりゃそうだろ……」

　通行人たちは距離を取っている。

　怖がっている者。

　拝み始める者。

　子供を連れて逃げる親。

　中には冒険者らしき男たちまで武器へ手をかけかけていた。

　だが。

　ルクス＝アルヴァ本人は、周囲を興味深そうに見回しているだけだった。

『…………』

「“人間が多い”」

「街だからな」

『…………』

「“騒がしい”」

「そういう場所だ」

　ミハイルが遠い目をする。

「先生、普通に会話しないでくださいよ……」

「余計怖いですからね？」

　ヴェルナも頷いた。

「ただでさえヤバいのに」

　そのまま三人と一匹は冒険者ギルドへ到着する。

　扉を開けた瞬間。

　ギルド内が静まり返った。

「…………」

　酒を飲んでいた冒険者が止まる。

　依頼書を見ていた受付嬢が固まる。

　椅子を引く音すら消えた。

　全員の視線が、ルクス＝アルヴァへ集中していた。

　数秒後。

「……は？」

　誰かが呟いた。

　その直後。

「えっ鹿！？」

「いや待て何あれ！？」

「魔物か！？」

「なんで普通に連れて歩いてんだよ！？」

　ギルド内が一気に騒がしくなる。

　ヴェルナが頭を押さえた。

「ほら見ろこうなる」

「予想通りだな」

「予想できてんなら何とかしろよ……」

　ミハイルも完全に居心地悪そうだった。

「帰りたい……」

　そんな中。

　受付カウンターにいた女性が、ぎこちない笑顔を浮かべる。

「え、えっと……」

「本日はどのようなご用件で……？」

　視線が完全に鹿へ吸われていた。

　ソロモンは平然と答える。

「依頼達成の報告だ」

「あと、新規登録」

　受付嬢が瞬きをした。

「……はい？」

「こいつだ」

　ソロモンがルクス＝アルヴァを見る。

　受付嬢もつられて見る。

　ルクス＝アルヴァも静かに見返す。

　数秒の沈黙。

「…………え？」

「話は通じる」

　ソロモンは真顔だった。

「だから冒険者登録できるはずだ」

　受付嬢の思考が止まった。

「えっ」

「いや」

「え？」

　ヴェルナが横から口を挟む。

「気持ちは分かる」

「俺も同じ顔した」

　ミハイルも小さく頷いていた。

「最初みんなそうなるんですよ……」

　受付嬢は混乱していた。

「い、いえ、えっと……」

「すみません、冒険者登録は基本的に人間種のみで、獣を登録することは…」

「問題ない」

　ソロモンは即答した。

「意思疎通可能」

「高知能」

「戦闘能力あり」

「条件は満たしている」

「そんな確認項目でしたっけ！？」

　受付嬢が半分叫ぶ。

　ギルド内の冒険者たちもざわついていた。

「いや無理だろ！？」

「鹿だぞ！？」

「でもめっちゃ神々しいぞ……」

「神獣じゃねぇのか？」

　ルクス＝アルヴァは周囲を静かに見回していた。

　そして。

『…………』

　角が淡く明滅する。

　当然、誰にも分からない。

　ソロモンだけが頷いた。

「自己紹介している」

「分かるか！！」

　ヴェルナが即座に突っ込んだ。

　だがルクス＝アルヴァは続ける。

『…………』

　さらに明滅。

『…………』

　少し長い。

　ソロモンが通訳する。

「“ルクス＝アルヴァ”」

「“夜明けの光とも呼ばれている”」

「“よろしく頼む”だそうだ」

　受付嬢が完全に固まっていた。

「えぇ……」

　その時だった。

　奥の部屋から、ギルドマスターが現れる。

　大柄な男だった。

　そして。

　鹿を見た瞬間、動きが止まる。

「…………なんだこれは」

「新入りだ」

　ソロモンが答える。

　ギルドマスターがゆっくり3人を見る。

「説明しろ」

「俺も説明してほしいくらいだ！」

　ヴェルナは真顔だった。

　数十分後。

　禁域の調査報告。

　変異魔物。

　光の精霊。

　魔力波。

　守り神。

　その全てを説明し終えた頃には――

　ギルドマスターは頭を抱えていた。

「……頭痛ぇ」

「同感だ」

　ヴェルナが即答する。

　受付嬢もまだ処理が追いついていない顔だった。

　ルクス＝アルヴァだけが静かに立っている。

『…………』

「“腹が減った”と言っている」

「鹿って飯食うんだな……」

　ヴェルナが遠い目をした。

　長い沈黙の後。

　ギルドマスターが深くため息を吐く。

「……前例はねぇ」

「だが」

　ルクス＝アルヴァを見る。

　鹿は静かに見返す。

　妙に威厳があった。

「……害意はなさそうだな」

「ない」

　ソロモンは即答した。

「多分」

「お前が言うと不安なんだよ」

　ギルドマスターは再び深いため息を吐く。

「特例扱いだ」

「責任はお前が持て」

「問題ない」

「本当に問題ねぇんだろうな……？」

　受付嬢が恐る恐る書類を取り出す。

「え、えっと……」

「お名前は……なんといいましたかね？」

『…………』

　角が明滅する。

　受付嬢が固まる。

　ソロモンが代わりに答えた。

「ルクス＝アルヴァだ」

　受付嬢は震える手でペンを走らせる。

　こうして。

　史上初。

　“鹿の冒険者登録”が行われることとなった。

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