夜営と休息
不定期は本当に申し訳ないです
白鬼族の少女
ミリア・ヴァイオレット・ローズ公爵嬢との会話をしていると、ごそごそと簡易テントの中から音が聞こえる。
菊乃が起きたのだろう。
ここには目覚まし時計の様な物はない、鬼族達は自身の体内時計を頼りに生活をしている。大きな街には日時計があり時間という概念もある様だ。
「マサノリ様？ 先ほどから声が聞こえますが、どうかなさいましたか？」
菊乃が寝袋のような物から起き出して来た。
まだ少し寝ぼけているようだ。涙目を擦りこちらを見てくる.....可愛いらし過ぎる。
「騒がしかったかい？ ごめんよ。
白鬼族の子..... ミリアが起きたみたいだから、軽く食事を済ませたところだよ」
「そうでしたか、ではマサノリ様も少しお休み下さい。
火の番はわたくしがしますから。
ミリアさん？も出発まで少し休んではいかがですか？」
菊乃はそう言いながら隣に来ると、私の肩に頭を乗せるように体を預けて来た。その様子を見るなりミリナはあきれ顔をしている。
「汝よ.... 主の言っていた妻とはこの女子か？ この血の匂い間違いなく黒鬼だろうに」
ミリアは少し呆れたような、驚いたような顔をした。
「そうですよ。彼女は菊乃、黒鬼であり私の愛する妻です」
「マサノリ様....。その様な言葉わたくしにはもったいないですよ」
菊乃は赤くなり少し俯いているが口は笑っている。恥ずかしいが凄く嬉しいようだ。
「我も汝と話した時より、変わり者だとは思っていたが..... 我らヴァンプと並び忌み嫌われる黒鬼の女子を娶るとは、相当の好き者よ」
彼女の言葉にはどこか好奇と喜びがまじっていた。
「違います。 マサノリ様はとても優しいのです。わたくしの様な者まで受け入れて下さる。自慢の旦那様です！ 」
「確かに主様はとても優しいのかもしれんな。 それにとても謙虚だ。人にしておくのが実に惜しい男だ」
ん？いつのまにか呼び方変わったな。
「マサノリ様はわたくしの旦那様なのですから、絶対に渡しませんよ？」
いつもの如く菊乃は臨戦体制のようだ。
「良いではないか、どうせ一夫多妻が当たり前の世の中だ。側室の一人や二人認められずして正妻は名乗れまいよ」
「絶対ダメです！ マサノリ様にはわたくしだけを見ていて欲しいのです！ その為であればわたくしは全てを賭けてもいい！」
この菊乃の想いを聞くと、いつも彼女の為に生きたいと思える。菊乃は依存しやすい子ではあるが、あながち私もそうなのでは無いかとも思う。
「やれやれ、正妻殿。愛が重過ぎる女は捨てられるぞ。元来殿方は"可憐な花目掛けて飛ぶ蜜蜂"の様なものよ。蜜が無くなれば他の花に移ろう性よ」
「マサノリ様はそこら辺の有象無象とは違います。 愛の重さを正確に理解して下さいます。その様な者たち、こちらからもお断りです！
どちらにせよ、マサノリ様以外の者に指一本たりともこの身に触れさせはしませんが」
菊乃とミリアの話が熱を帯びた頃、私は差し水をする。
「落ち着いて二人とも、私はそんな大した人間じゃないよ。ただ不器用なだけ、向けられた好意には全身全霊で答えたい...それだけ」
「汝は気付いてないな。上辺だけで無く本心からその言葉を紡げる者は殆どいない。
それは人だけでは無い、鬼もヴァンプにも共通して言える事だよ」
「私が本心かどうかなんか分からないでしょ？」
私の苦笑まじりの質問に菊乃は真剣な表情で答える。
「マサノリ様、鬼族とは感覚が鋭いのです。
僅かな気の流れや筋肉の収縮を正確に感じ取る事が出来ます。人間種では鬼族には嘘などつけないと思います」
私の妻から、もの凄い爆弾が投下された。
要するに浮気は瞬間でバレると... しないですけど。
「そう言う事だよ主様。だから我らには主様の言が真実であるとすぐにわかる。
でなければこの480年幼少期の父上を除き、この身に触れさせた男のいない我が気を許すわけなかだろう？」
ミリアはミリアで爆弾発言だった。
480歳らしい、女性の年齢について言及してマシな目にあった者はいない。ここは無視である。それよりだ....
「それよりミリア？主様ってどう言う事？」
突然の呼び名変更について聞いてみた。
「ヴァンプは家長である主人を立てる。
婿入りは断られたが諦めんと言ったろう？」
胸を張って答えてくる。まぁ菊乃最優先だし特に問題はないのでスルーである。
「呼び方は何でもいいよ。菊乃、後はお願いしていい？」
「お任せ下さい。マサノリ様はゆっくり休んで下さいね。」
私が簡易テント横の自分の寝袋に向かおうとすると、菊乃に呼び止められた。
「ではなくどうぞマサノリ様」
菊乃は自身の足を崩すとポンポンと膝を叩く、膝枕してくれる様だ。
菊乃は布にくるまり、私は自分の寝袋を持って来て菊乃の隣で寝る。菊乃の膝枕は最高だ。すぐにでも寝れるだろう。
意識を手放す前にミリアに伝える。
「明日まで休んだ方がいい。菊乃の寝袋を使って、どうせ菊乃はその内こっちに入ってくるから」
「お言葉に甘えよう主様よ。ではまた明日」
ミリアとの会話の後、私は意識を手放したのだった。
朝になったら考えればいい、いろいろと。
読んでいただきありがとうございます！
こんな作品ですがどうぞ暖かく見守っていただけると幸いです。
