第5話・ロッカーちゃん。
地面に激突したプテラノドンが、もの凄い轟音とともに砂煙を舞い上げた。中心でぐったりしている姿は、かなりのダメージを受けているようだ。
「よし、食うか！」
「ちょっとティラノさん、そういうの止めようよ」
「なんだよ、獲物は喰うために獲るんだぜ？」
「野生動物としての主張はわかるけどさ、知性を持ったんだから、なんでもすぐに“食う”とかちょっと……」
「はあ？ 意味わかんね」
……ダメだ、話にならない。今は放っておこう。
「女神さん、助ける方法ある？」
〔ミルクチョコには、体力回復の効果もありますよ〕
「……なんか、チョコが万能アイテム化してないか？」
プテラノドンの口にチョコを放り込むと、本能なのか生きる意志なのか、必死に飲みこもうとしていた。
この時代にも恐竜にも愛着はないけど、助けられる命を放っておくのは気が咎める。
幼稚園の頃、飼っていた子猫がウチの目の前でトラックにひかれて死んでしまった。その瞬間の懇願するような目と、無造作にはねられた姿が、今でも脳裏に焼きついている。
まだ温かい“子猫だった物体”を抱き上げて、ウチはただ泣いた。生き物の命に対して妙に敏感になったのは、その一件以来だ。
プテラノドンは低く唸ると、身体が小さくなり、煙とともに『ぽんっ』と恐竜人になった。
「おー、この娘も美形……っていうか可愛い系だな」
小柄な彼女は、小さい翼としっぽ、そしてパンクロッカー風の鋲つき革ジャンを身に着けていた。
七分丈の革パンツに少し大きめのスポーツシューズがこれまた可愛い。茶髪のショートでおとなしそうな印象だ。
そして約束珠の指輪もGET。少しピンクがかった輝きが個性的だ。
早速はめてみると、情報が流れ込んできた。
「君はプチちゃんって言うのか～。ピッタリな名前だね」
「あ、あのぅ……」
「おう、おめー気合入った格好してんじゃねえか！」
ティラノが拳を突き出す。
「ひいっ……」
目を合わせないようにしながら、ちょこんっと拳を合わせるプチ。
中指立ててギターをかき鳴らしそうな見た目なのに、めちゃくちゃ内気。少しおっとりした感じが好感度高い。
恐竜を恐竜人化するの、これはこれで意外と楽しい。この時代も完全に捨てたもんじゃないと思う。
でも……転生先を選べるとしたら、やっぱりここには来ないな。
「なあ、女神さんや」
〔ちりめん問屋のご隠居みたいな呼び方はやめてください〕
「あのさ、ちょっと体がダルいんだけど……」
〔それは約束珠の指輪のせいですね〕
――なんだって？
〔約束珠の指輪をつけている間、恐竜人にはあなたの力が分け与えられます。そして、その間は体力と精神力が削られ続けます〕
「……そんなヤバイ話は先に言えよ」
〔一度はめて契約が成立したら、外しておくことを推奨します。普段はつけておく必要はありませんから〕
ったく、ホント肝心なことを後回しにする女神だな。
恐竜人は普段のままでも十分強いけど、指輪をはめるとパワーアップする。強敵と闘う時の切り札ってことか。
……とりあえずポケットに入れておこう。
〔また、今のあなたでは同時につけられる指輪は、二つが限界でしょう〕
「それって、ウチのレベルが上がれば沢山つけられるってこと？」
〔そうですね。レベルという概念はありませんが、あなたの成長次第で分け与えられる力も強くなります〕
たった二つでこれだけ疲れるんだから、相当ウチの力を吸ってるのだろう。ヒッキー生活をしていたウチには、なかなか過酷な仕様だ。
……はあ、誰か異世界に連れて行ってくれ。
プチ→https://mypage.syosetu.com/mypageblog/view/userid/2329941/blogkey/3163819/
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表紙及び作中イラストはNovel AIで生成後、加筆修正して仕上げており、著作権は作者に帰属しています。
