美咲のオヤジの配達記録簿

第十話 犯人は現場に戻る

　ベルチホールディングスの本社ビルは、繁華街から少し離れたビジネス街にあった。

　圭司と美咲は、ビルの受付で来訪の理由を伝え、広報担当者に話を聞いていた。

「浜田麻衣さんについて、お聞きしたいことがあるんです」

　圭司がそう切り出すと、担当者は少し表情を曇らせた。

「浜田さんですか。以前、こちらで勤務していた方ですね」

「はい。クラブRAINで働く前は、こちらにいたと聞きました」

「そうですね。仕事はできる方だったと聞いています。ただ、退職されてからは、こちらとの直接的な関係はありません」

　美咲が尋ねた。

「新しいクラブの出店計画があると聞いたんですが、浜田さんも関係していたんでしょうか？」

　担当者は少し考えた。

「その件については、詳しいことはお話しできません。ただ、新店舗の計画が進められていたのは事実ですよ。荻武志さんが、計画に関わっていました」

「やっぱり」

「ええ。新店舗の運営については、荻さんが中心になって考えていたようですよ」

　圭司と美咲は顔を見合わせた。

「その計画、現在も進んでいるんですか？」

　美咲が尋ねると、担当者は少し言いにくそうに答えた。

「実は、最近になって計画の内容を変更する話が出ています」

「変更？」

「はい。社内でも意見が分かれているようです。特に、荻さんと徳山さんとの間で、意見が対立していると聞いています」

　圭司は身を乗り出した。

「対立というのは、どういうことですか？」

「詳しい内容まではわかりません。ただ、荻さんが以前から温めていた新店舗の計画を、徳山さんが別の方向へ変更しようとしているようです」

「荻さんは、それに反対している？」

「そう聞いています」

　美咲は眉を寄せた。

「どうして、徳山さんが新店舗の計画に口を出すんでしょう？」

「その方は、会社に対しても一定の影響力を持っています。出資や事業計画にも関わっているようですから」

　担当者は、そこで話を切り上げるように資料をまとめた。

「申し訳ありませんが、これ以上はお答えできません」

「わかりました。ありがとうございました」

　二人は礼を言って、受付の方へ戻った。

　　　　　＊

「どういうことだ？」

　ビルの外に出ると、圭司がつぶやいた。

「荻さんとエリカさんのおじさんが対立していたんだよね」

「ああ。新店舗の計画をめぐってな」

「でも、荻さんは麻衣さんをクラブに紹介した人でしょう？　その麻衣さんも、新店舗と何か関係があったはず」

「そうだな」

　圭司は腕を組んだ。

「エリカさんのおじさんが計画に口を出していることと、麻衣さんの死がどうつながるんだ？」

「もしかして、麻衣さんが新店舗の計画に関係していたから、何かを知ってしまったのかな」

「まだわからない。荻が何を考えているのかもな」

　二人がそんな話をしていると、ビルの正面玄関から一人の男が出てきた。

　美咲が先に気づいた。

「あ……圭司」

「どうした？」

「見て。あの人」

　男は携帯電話を耳に当て、何か話しながら歩いていた。

　圭司も、その姿を確認した。

　荻武志だった。

「荻……」

　美咲は声を潜めた。

「電話してるね。誰と話してるんだろう」

「わからない。少し様子を見よう」

　二人は、気づかれないように距離を取って後を追った。

　荻は電話をしながら、何度か周囲を確認していた。

　やがて通話を終えると、足早に歩き始めた。

「どこへ行くんだろう？」

　美咲が小声で尋ねる。

「わからない。とにかく追ってみよう」

　　　　　＊

　荻が向かったのは、見覚えのある場所だった。

「あれ……」

　美咲が立ち止まった。

「ここって、浜田麻衣さんのマンションじゃない？」

「ああ。間違いない」

　荻は周囲を気にするように一度振り返ると、マンションの中へ入っていった。

　圭司と美咲は、少し離れた場所からその様子を見ていた。

「どうして、ここに来たんだろう？」

「わからない。でも、何かあるはずだ」

　圭司はマンションの入口を見つめた。

「犯人は現場に戻る、とはこういうことか……」

「圭司、まだ犯人と決まったわけじゃないよ」

「わかってる。だから、確かめるんだ」

　二人はマンションの中へ入った。

　エントランスには人影がなかった。

　エレベーターの扉が閉まろうとしていたが、荻の姿は見えない。

「上に行ったのかな」

「エレベーターを使ったなら、そうだろうな」

　二人は階段を上がった。

　麻衣の部屋の前を通り過ぎ、さらに上へ進んでいく。

　そして、屋上へ続く扉の前にたどり着いた。

　圭司は美咲に目配せをした。

　扉は、完全には閉まっていなかった。

　隙間から、風の音とともに男の声が聞こえてきた。

「……どういうつもりだ」

　荻の声だった。

　二人は息を潜めた。

「お前が徳山を使って麻衣を！」

　荻の怒鳴り声が響いた。

　もう一人、男の声が聞こえた。

「麻衣は勝手にここから落ちたんだよ！」

「嘘をつくな！」

「そしてお前も落ちるんだよ」

「くそっ……！」

　その直後、何かがぶつかる音がした。

　圭司と美咲は顔を見合わせた。

「圭司！」

「ああ！」

　二人は、勢いよく屋上の扉を開けた。

　　　　　＊

　そこには、荻ともう一人の男がいた。

　男は荻の胸元をつかみ、フェンスの近くへ押しやっていた。

「やめろ！」

　圭司が叫んだ。

　男が振り向く。

　荻も驚いたように圭司たちを見た。

「あなたは、……！」

「何をしているんだ！」

　圭司は男に向かって駆け寄った。

　美咲も荻の方へ走る。

「大丈夫ですか、荻さん！」

「あなたたち、どうしてここに……」

　荻が言い終える前に、男は圭司を突き飛ばそうとした。

　圭司は腕をつかんで踏ん張った。

「逃がすか！」

　男は激しく抵抗した。

　屋上の風が吹き抜ける。

　フェンスの向こうには、マンションの下の道路が見えていた。

　圭司は男の腕を押さえながら、必死に体勢を保った。

「美咲！　荻さんを頼む！」

「わかった！」

　美咲は荻を支え、フェンスから離れさせた。

　男は圭司の手を振りほどこうとする。

「離せ！」

「何を言ってるんだ！　人を落とそうとしておいて！」

　そのとき、階段の方から足音が響いた。

「動くな！」

　上野真一の声だった。

　上野の後ろには、徳山エリカの姿もあった。

　上野は男の様子を確認すると、すぐに駆け寄った。

「野上さん、代わります！」

　上野が男を取り押さえた。

　男は抵抗を続けていたが、やがて腕を押さえられ、身動きが取れなくなった。

「上野刑事……」

　圭司は息を切らしながら、上野を見た。

「どうして、ここが？」

「徳山さんの動きを追っていたらまさか、こんなことになっているとは思いませんでした」

　上野は、取り押さえられた男を見た。

「徳山さんも一緒です。彼女から話を聞き、ここへ来ました」

　エリカは、荻のそばに駆け寄った。

「荻さん、大丈夫ですか？」

「……ああ。助かったよ」

　荻は、苦しそうに息を吐いた。

　そして、取り押さえられた男を見つめた。

「もう終わりだ。麻衣のことも、徳山のことも、全部話してもらう」

　男は、何も答えなかった。

　上野は男の前に立った。

「あなたが、浜田麻衣さんの転落について何を知っているのか。ここで話してもらいます」

　男は、ゆっくりと顔を上げた。

　圭司は、その男を見つめた。

　麻衣の死。

　屋上に置かれた靴。

　エリカの秘密。

　ベルチホールディングスの新店舗計画。

　そして、荻が追っていた真実。

　それらが、ようやく一つにつながろうとしていた。

　しかし、まだ誰も知らなかった。

　屋上に置かれた靴が、なぜ麻衣の足に合わなかったのか。

　そして、麻衣が最後まで守ろうとしていたものが何だったのかを。

　その答えは、これから明らかになる。